“Positivo”. Así describieron los asistentes a la Convención Nacional Republicana en Milwaukee el estado de ánimo en el primer día del evento, en línea con la directiva del propio Donald Trump de enfatizar la unidad y moderar la retórica incendiaria; y fue lo que sintieron sobre las próximas elecciones, en las que Trump ha tomado la delantera en estados en disputa en múltiples encuestas, mientras el respetado Cook Political Report predice que seis estados se inclinarán por los republicanos.
Sólo dos días después de que una bala casi acabara con la vida de su candidato, muchos describieron una sensación de alivio. La muerte de Trump no sólo habría sido el fin de una figura política querida, al parecer, sino de una fuerza política irreemplazable, sin importar cuán grande imaginaran que fuera su bancada.
Muchos otros describieron el equivalente político de una inyección de adrenalina. “Estamos todos entusiasmados”, dijo uno. “Estamos más decididos que nunca”.
La experiencia cercana a la muerte del candidato había dejado en claro, para los asistentes, lo que estaba en juego en la elección, ya que les hizo ver cuán rápida y fácilmente su proyecto político podría haber colapsado. Al igual que sus oponentes políticos, estos republicanos hablaron de noviembre como una elección que debían ganar y que decidirá el futuro del país.
Estas intensas emociones se intensificaron hasta el clímax de la noche, cuando un Trump vendado apareció ante las cámaras desde un pasillo del estadio hacia el centro de convenciones, donde recibió una efusiva y prolongada ovación. Los bomberos que se encontraban cerca corrieron hacia la puerta para presenciar la escena, antes de que uno de ellos se lamentara: “Ahora tengo que volver a trabajar”.
Pero la gran noticia del día fue el anuncio de JD Vance como candidato a vicepresidente. Vance no era necesariamente la primera opción para muchos de los consultados, pero identificaron con entusiasmo los beneficios que aportaría a la fórmula: tiene un atractivo potencial para el Cinturón del Óxido (región del nordeste y centro-oeste de Estados Unidos), está más en la misma página que Trump que el “traidor” Mike Pence y, sobre todo, a diferencia de los líderes políticos de los dos partidos principales, es joven (Vance tiene 39 años).
Una de esas personas fue Shalira Taylor-Jackson, delegada suplente de Ohio, que asistía a su segunda Convención Republicana después de la de 2016 en su ciudad natal, Cleveland. Jackson, que es negra y se enfadó con las acusaciones de que el Partido Republicano es el partido de los “hombres blancos y ricos”, había comenzado como voluntaria de Barack Obama en 2008. “Me convencieron con la idea de ‘Esperanza y cambio’, pero nada cambió”, me dijo. “La verdad es que nos vendieron”.
Jackson, cuyo esposo es un oficial de policía, estaba feliz con la elección de Vance, creyendo que su pasado de “Nunca Trump” ayudaría a unir al partido, y apreció el hecho de que el senador había hecho campaña con ella durante su candidatura de 2022 para un escaño en la Cámara de Representantes.
Al final, para muchos, fue suficiente que Vance fuera la elección de Trump. Las bases republicanas tienen una confianza innata en el expresidente, y no sólo por el bien de la candidatura presidencial, sino por el hombre mismo.
Muchos creían que el intento de asesinato del pasado fin de semana (llevado a cabo, según lo que sabemos hasta ahora, por un único tirador perturbado con motivos poco claros, que era un republicano registrado, creció en una casa con carteles a favor de Trump en el jardín y fue descrito por un compañero de clase como conservador) había sido obra de Joe Biden y los demócratas. “La serpiente herida muerde más profundamente”, advirtió un republicano de 24 años.
Los asistentes se mostraron indignados por lo que consideraron esfuerzos cínicos de los demócratas para frustrar la presidencia de Trump y por la “guerra legal” que se emprendió contra él después de que perdiera las elecciones anteriores. Algunos predijeron que Trump emprendería la suya a cambio. “Si ganan, habrá investigaciones y la gente irá a la cárcel”, dijo un asistente.
A pesar de la directiva del equipo de Trump, en la programación oficial de la noche de la convención no hubo muchos indicios de unidad ni de una retórica más tranquila. El primer orador de la noche fue el candidato a gobernador de Carolina del Norte, Mark Robinson, quien, entre otras cosas, tiene un historial de negación del Holocausto y recientemente le dijo a una multitud que “hay gente que necesita ser asesinada” como “una cuestión de necesidad”.
El senador de Wisconsin Ron Johnson calificó las políticas del otro lado como “un peligro claro y presente para Estados Unidos, para nuestras instituciones, nuestros valores y nuestra gente” en su discurso, y luego afirmó que el teleprompter simplemente no había sido actualizado con un mensaje más positivo.
El senador Tim Scott declaró que Estados Unidos no es un país racista, excepto en aquellas partes gobernadas por demócratas. Numerosos oradores utilizaron un lenguaje insultante hacia las personas LGBTQ. Los mensajes en camiones alrededor del área de la convención imploraban a los participantes que “lucharan contra los medios de comunicación de izquierda”.
De todas formas, la conclusión ineludible del primer día de la convención fue que el movimiento que respalda a Trump está unificado, entusiasmado, más comprometido que nunca con el presidente y su programa político, y centrado en ganar. En cambio, las encuestas previas al evento mostraban que más de dos tercios de los demócratas no están contentos con Biden como su candidato, incluido el 46% en el estado clave de Pensilvania, que es imprescindible para su victoria.
Una versión más extensa de este artículo fue publicada originalmente en Jacobin.