El anuncio se hizo poco después del exitoso desempeño mundialista de la celeste: la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) y el Instituto Nacional de Carnes (INAC) empezarían a negociar una alianza para promocionar las carnes uruguayas a través de las selecciones nacionales. El acuerdo, según se manejó públicamente en aquel momento, implicaría un desembolso de 50 mil dólares mensuales, aproximadamente 25% del total del presupuesto total que tiene el proyecto de selecciones nacionales que dirige Óscar Washington Tabárez.
“Hoy ese acuerdo está caído y fue frenado. La AUF no tiene ningún respaldo del Estado uruguayo y las empresas públicas que dijeron que iban a apoyar a la selección hoy no lo están haciendo. Necesitamos recursos para mantener el proyecto de las selecciones nacionales, que es más ambicioso que la selección mayor, que la AUF por sí misma no puede sustentar”, dijo a la diaria Miguel Sejas, integrante del Ejecutivo de la AUF.
Además de su vínculo con el Club Atlético Cerro, Sejas es dirigente de la Alianza Progresista y prosecretario del Senado. Desde su punto de vista, se trata de un tema “muy delicado” y resulta evidente que han existido “dificultades” para plantearle la situación al presidente José Mujica. “Hemos tenido problemas para llegar a él y no sabemos bien los motivos. El presidente de la AUF [Sebastián Bauzá] le pidió una entrevista hace algunas semanas para hablar puntualmente de este tema y lamentablemente no la hemos podido obtener. Ha sido un proceso muy complicado”, agregó.
El “gran ímpetu” que demostró el INAC en su momento, según Sejas, fue uno de los factores que llevó a la AUF a firmar los contratos (entre ellos el deTabárez), ya que el apoyo previsto podría significar hasta 25% del presupuesto de 200 mil dólares, que incluye, además de salarios, otros gastos, por ejemplo los que tiene por estos días la sub 20 en Arequipa. Sejas comentó que el INAC pretendía utilizar espacios publicitarios, entre ellos la estática y la publicidad en la ropa deportiva, que la AUF no dispone y cuyos derechos, a raíz del contrato firmado en 1998, pertenecen a la empresa Tenfield. “Pensábamos que el Ejecutivo iba a actuar de otra manera, entre otras cosas porque el interés nació del propio INAC y desde un primer momento fuimos claro en cuanto a lo que la AUF podía disponer y lo que no”, señaló el dirigente.
Representantes del INAC, según pudo saber la diaria, intentaron negociar el tema de los derechos con Tenfield pero no llegaron a un acuerdo. Hay otro tema que puede estar teniendo su peso en todo estos sucesos: la AUF está en un proceso de licitación de los derechos de televisación de las Eliminatorias para el Mundial de 2014 y desde ese organismo se ha manifestado interés por hacer “el mejor negocio posible y sin compromisos con nadie”.
“Es evidente que una empresa como Tenfield puede tener sus contactos a nivel de gobierno, pero eso significa algo bueno o malo”, se limitó a responder Sejas, consultado por este tema. Tenfield fue una de las diez empresas que financió el acto de asunción de Mujica y durante el último viaje presidencial a España el contratista Francisco Paco Casal gestionó entrevistas con empresarios de ese país. A finales de enero, la Presidencia de la República Bolivariana de Venezuela difundió una foto en la que aparecen Gustavo Torena -secretario de Casal y que en los partidos de la selección se disfraza de Pato Celeste-, junto al canciller Luis Almagro y el presidente José Mujica, en el momento que le regalan una camiseta de la selección al presidente Hugo Chávez.