La empresa farmacéutica estadounidense Pfizer acordó la liberación de la patente de su pastilla contra la covid-19 para que laboratorios puedan reproducir un genérico y venderlo a un precio más accesible en alrededor de 95 países de bajos ingresos. El acuerdo se firmó con el Fondo de Patentes de Medicamentos a través de Unitaid, una entidad socia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en emergencias sanitarias.
El acuerdo entre Pfizer y la organización permitirá conceder sub licencias a laboratorios calificados de medicamentos genéricos para hacer su propia versión del fármaco experimental PF-07321332, que será vendido por Pfizer bajo el nombre de Paxlovid.
Pfizer cederá las regalías por la patente en las ventas de los países de bajos ingresos y también hará lo mismo en otros países a los que llega el acuerdo mientras la covid-19 se mantenga clasificada como emergencia de salud pública internacional por la OMS.
Según indicó en una rueda de prensa el portavoz de Unitaid, Hervé Verhoosel, el acuerdo “facilitará la producción y distribución del antiviral mediante licencias a fabricantes de genéricos cualificados, con el fin de dar un mayor acceso a la población global”. Verhoosel explicó que el acuerdo llevaría el nuevo fármaco a 95 países, que suponen el 53% de la población mundial”.
Por el momento, los países de América Latina que podrían ser beneficiados son Belice, Bolivia, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Nicaragua y Venezuela.
El acuerdo es “un importante paso para asegurar que las últimas herramientas en la lucha contra la covid-19 están disponibles en países de ingresos medios y bajos al mismo tiempo que en las economías más desarrolladas”, comentó el portavoz de Unitaid.
El fármaco experimental de Pfizer funciona en combinación con ritonavir, un antirretroviral que fue probado y funciona en tratamientos de VIH y usado en bajas dosis reduce, según los estudios de Pfizer, en 89% el riesgo de muerte por covid-19 en enfermos con comorbilidades. El tratamiento consiste en 30 píldoras administradas a lo largo de cinco días, a razón de tres pastillas cada 12 horas.
El tratamiento con Paxlovid está pendiente de aprobación por parte de las autoridades reguladoras a nivel mundial, pero desde el laboratorio afirman que los resultados de los primeros estudios son prometedores. Los trámites de autorización se iniciaron ante la Administración de Drogas y Alimentos estadounidense (FDA, por sus siglas en inglés), que está analizando tanto su producto como el del laboratorio alemán Merck, que indicó en estudios previos que su pastilla tiene 50% de efectividad para prevenir las internaciones y la muerte por coronavirus.
Se espera que la pastilla de Pfizer tenga una alta demanda. De hecho, la compañía anunció que estima fabricar suficientes para mantener 180.000 tratamientos hasta fin de año y 50 millones durante 2022.
Médicos sin Fronteras pidió mediante un comunicado que Pfizer aclare cuáles serían los precios del tratamiento. El laboratorio había anunciado la semana pasada que venderá su medicamento a un precio diferenciado según el nivel de ingresos de cada país, y en Estados Unidos se espera que el costo esté cerca de los 700 dólares, un precio similar al que fijó el laboratorio Merck, que también desarrolló un fármaco anticovid.