Por medio de una videoconferencia retransmitida por la televisión, el presidente ruso, Vladimir Putin, anunció que el 1º de julio se realizará el plebiscito de la reforma constitucional, que, entre otros puntos, en caso de ser aprobado le dará al actual mandatario el derecho de ejercer dos mandatos suplementarios a partir de 2024, por lo que eventualmente se podría mantener al frente del Kremlin hasta 2036.
El plebiscito estaba fijado para abril, pero fue pospuesto por la pandemia de covid-19, dolencia que de acuerdo a datos oficiales en Rusia infectó a aproximadamente 415.000 personas y costó la vida de poco menos de 5.000. De acuerdo a lo que consignaron agencias internacionales, Putin, de 67 años y que gobierna el país desde el año 2000 –excepto en el período 2008-2012, en que el presidente fue Dmitri Medvédev, delfín político del actual mandatario–, afirmó que “la mejora de la situación con el virus” y el hecho de que queda “un mes entero para tomar las medidas necesarias con vistas a mejorar aún más las cosas” justifican la celebración del referéndum el 1º de julio.
La reforma ya fue votada favorablemente por las dos cámaras del Parlamento ruso, por lo que no era necesario un referéndum, pero Putin decidió que fuera validada también por medio del voto popular.