Un jurado de Nueva York declaró culpable al expresidente de Estados Unidos Donald Trump de los 34 cargos que se le imputaban por ocultar el pago realizado a la exactriz porno Stormy Daniels para comprar su silencio.
De acuerdo a lo que informaron agencias internacionales, Trump calificó de inmediato de “vergüenza” el veredicto de culpabilidad y comunicó que apelará la decisión.
De todas maneras, el veredicto no impide que el magnate republicano, de 77 años, pueda presentarse como candidato de su partido en las elecciones de noviembre, en las que el postulante demócrata será el actual mandatario, Joe Biden.
Si bien la situación es inédita, no le impide a Trump postularse a la presidencia, incluso en el poco probable caso de que el juez Juan Merchan, que dará a conocer la sentencia el 11 de julio, lo condene a prisión.
El veredicto llega a pocas semanas de la Convención Nacional Republicana que tendrá lugar en la ciudad de Milwaukee, donde Trump recibirá la nominación formal de su partido para los comicios.
El jurado de 12 miembros deliberó durante más de 11 horas en dos días, luego de un juicio de cinco semanas que tuvo lugar en una sala de audiencias de Manhattan.
Poco antes de anunciar que habían llegado a un veredicto, los jurados se retiraron de la sala para deliberar a puertas cerradas.
Habían pedido volver a escuchar extractos de los testimonios de dos protagonistas clave del caso: el exjefe de un tabloide cercano a Trump, David Pecker, y el exabogado personal y hombre de confianza del expresidente, quien ahora es el acusador principal del caso, Michael Cohen.
Sus testimonios se refieren en particular a una reunión que mantuvieron con Trump en agosto de 2015 en la Trump Tower de Nueva York, donde habrían ideado un plan para evitar cualquier posible escándalo que afectara al futuro candidato a la presidencia, incluso si implicaba pagar a cambio de silencio.
Durante la presentación de sus argumentos finales, la defensa de Trump insistió en que las pruebas para una condena simplemente no existen, mientras que la fiscalía respondió que son voluminosas e ineludibles.
Pese a que Trump enfrenta hasta cuatro años de prisión por cada uno de los 34 cargos, los expertos legales dicen que por no tener antecedentes penales es prácticamente imposible que vaya a la cárcel.
Trump, obligado a asistir a todas las audiencias, había utilizado sus comparecencias para difundir su afirmación de que el juicio es una estratagema demócrata para mantenerlo fuera de la campaña electoral.
Las encuestas muestran que la puja entre Biden y Trump será pareja y el veredicto conocido este jueves aumentará las tensiones a medida que se vayan acercando las elecciones.
Además del caso en Nueva York, Trump fue acusado en Washington y Georgia de conspiración para anular los resultados de las elecciones de 2020.
También enfrenta cargos en Florida por llevarse enormes cantidades de documentos clasificados tras abandonar la Casa Blanca.