Cuando se repasa la conformación del gabinete del próximo gobierno, a dos días de la asunción, son pocos los puestos que aún permanecen sin asignar. Uno de ellos es la Dirección de Convivencia y Seguridad Ciudadana del Ministerio del Interior (MI), que lidera en la actualidad Matías Terra y que en los gobiernos frenteamplistas encabezó Gustavo Leal. Según supo la diaria, esto tiene que ver con que las autoridades designadas están trabajando en el “rediseño” del área como una apuesta por su “fortalecimiento”.
Los anuncios oficiales, informaron fuentes de la cartera, se harán a partir del 5 de marzo, cuando el ministro designado, Carlos Negro, asumirá su cargo en la sede ministerial.
Esta dirección se creó en la Rendición de Cuentas de 2007 y se trata de un cargo de particular confianza que depende directamente del ministro. En cuanto a sus objetivos, el MI incluye la “continuación y afirmación” del proceso de mejora de los “servicios policiales”. También se señala su papel de “prevención social”, a través de programas que “atiendan situaciones de vulnerabilidad y abordan causalidades de la violencia”. Y por último se hace referencia a la “prevención situacional” que debe llevar adelante en los “espacios públicos locales” para un “adecuado clima de convivencia”.
Leal, sociólogo de profesión, fue el primero en ocupar el rol, en el que se desempeñó hasta 2020. Desde ese papel tomó un rol protagónico a nivel público, sobre todo por medidas que tomaron trascendencia mediática, como los operativos para el derrumbe de unas 62 viviendas en Casavalle, en 2018. Ese trabajo, según informaba en su momento el MI, tuvo como base tres ejes: persecución del grupo criminal, shock de urbanización y programas sociales en primera infancia y juventud. Leal también hizo investigaciones sobre el narcotráfico y el sicariato.
Posteriormente, con la llegada de este nuevo gobierno, quien se hizo cargo de la dirección fue Santiago González. Hombre de confianza del entonces ministro Jorge Larrañaga, González mantuvo un perfil público, con presencia en medios de comunicación y en el territorio. Sin embargo, tras verse envuelto en varias polémicas terminó renunciando al cargo, a mediados de 2023. Entonces el cargo pasó a ser ocupado por Terra, quien desempeña esa función hasta hoy.
Con pocas apariciones en la prensa, a diferencia de sus antecesores, y un proceder más reservado, el actual subsecretario de la cartera, Pablo Abdala, dijo a la diaria que el trabajo de Terra marcó una etapa que “fue muy favorable” en cuanto a “responder las inquietudes de los vecinos y al mismo tiempo mantener un contacto con la realidad” de la dirección política.
En cuanto a la posibilidad de cambios en la dirección, Abdala dijo que sería “un error discontinuar institucionalmente” el trabajo que se venía realizando, porque desde allí se cumple “una función de conexión” con los barrios montevideanos y las localidades del interior, y consideró que “la policía comunitaria no excluye el cometido que la Dirección de Convivencia tiene que cumplir”.