Se pone en marcha nuevamente el camino al Mundial 2026 compartido entre Estados Unidos, México y Canadá. Tras el parate desde el año anterior y con la Copa América en el medio, la séptima fecha se abre con el partido entre Bolivia y Venezuela y cierra con el choque entre Perú y Colombia en Lima. En el medio, la despedida de Luis Suárez.
A propósito de la celeste, en el primer día de práctica con el plantel completo Marcelo Bielsa paró un equipo que podría considerarse titular. En esa formación está el Pistolero, más allá de que todo es muy prematuro y fue un primer movimiento.
Sergio Rochet al arco; una línea de cuatro con Nahitan Nández, Sebastián Cáceres, Nicolás Marichal y Lucas Olaza; Federico Valverde, Manuel Ugarte y Brian Rodríguez se dividirían la mitad de la cancha; Facundo Pellistri, Suárez y Maximiliano Araújo conformarían el tridente ofensivo.
Las novedades son el ingreso de Marichal –no están José María Giménez, Ronald Araújo ni Mathías Olivera–, el de Olaza –aunque ya jugó desde el vamos en algún partido de la era Bielsa– y el de Brian jugando como enganche –ante la ausencia de tres destacados, Rodrigo Bentancur, Giorgian de Arrascaeta y Nicolás de la Cruz–. Habrá que ver qué confirma el DT en la jornada de este jueves.
Parejísimo arranque
La séptima fecha comenzará con el encuentro entre Bolivia y Venezuela en El Alto, escenario que supera los 4.000 metros sobre el nivel del mar. El partido comenzará temprano, a las 17.00 de nuestros relojes. Este duelo tiene un historial de partidos parejo, ya que ambos seleccionados se caracterizan por ser fuertes en su tierra.
Los datos marcan que Bolivia supera en dos partidos a la vinotinto en el historial; sin embargo, los venezolanos son la sensación de esta Eliminatoria, así como lo fueron en la Copa América. La incógnita pasará por ver hasta dónde Bolivia puede hacer valer su condición geográfica y ganarle a una Venezuela con viento en la camiseta.
Argentina sin Messi ni Di María
Cerrarán la primera jornada del jueves Argentina y Chile en el Monumental de Núñez, la casa de River Plate, a las 21.30. El último campeón mundial y bicampeón del continente, además de líder en esta clasificación, no tendrá a su líder, Lionel Messi, alejado por lesión desde la final de la Copa América en Estados Unidos. Tampoco estará otro referente, Ángel Di María, retirado tras consagrarse bicampeón americano.
Las fuertes tensiones entre ambas selecciones ha instalado el encuentro como un atractivo continental. Con la albiceleste de local, la última experiencia por Eliminatorias dejó un empate entre ambos. Los encuentros en la casa chilena han marcado un saldo a favor de Argentina en el último tramo, incluso en la época dorada de la roja.
El director técnico argentino, Lionel Scaloni, define equipo. A las ausencias importantes se suma la del lateral Nicolás Tagliafico, que deja vacante un puesto que se disputan el joven Valentín Barco y la nueva cara de River Plate, Marcos Acuña.
Rodrigo de Paul, firme candidato a ser el capitán en el Monumental, es fija en la mitad de la cancha al igual que Enzo Fernández. La duda es si estará Alexis Mac Allister. En la delantera hay una buena posibilidad de que Scaloni vaya con dos: Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
Viernes cargado de Eliminatorias
Un rato después de que arranquen a jugar Uruguay y Paraguay, irán Brasil y Ecuador a las 22.00. Los locales, lejos de su lugar habitual, están sextos y vienen de perder con Argentina en su casa. El match se jugará en el estadio Major Antônio Couto Pereira de la ciudad de Curitiba.
Cerrarán la etapa Perú y Colombia a las 22.30 en el Estadio Nacional de Lima. Panoramas antagónicos: los cafeteros traen una gran competencia ubicados en tercera posición, a 3 del líder, Argentina, con el que además disputaron la pasada final continental. Perú, dirigido por el uruguayo Jorge Fossati, está hundido en el fondo de la tabla con sólo dos puntos de 18 disputados.
Posiciones Eliminatorias
| PTS | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DG | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Argentina | 15 | 6 | 5 | 0 | 1 | 8 | 2 | 6 |
| Uruguay | 13 | 6 | 4 | 1 | 1 | 13 | 5 | 8 |
| Colombia | 12 | 6 | 3 | 3 | 0 | 6 | 3 | 3 |
| Venezuela | 9 | 6 | 2 | 3 | 1 | 6 | 3 | 3 |
| Ecuador | 8 | 6 | 3 | 2 | 1 | 5 | 3 | 2 |
| Brasil | 7 | 6 | 2 | 1 | 3 | 8 | 7 | 1 |
| Paraguay | 5 | 6 | 1 | 2 | 3 | 1 | 3 | -2 |
| Chile | 5 | 6 | 1 | 2 | 3 | 3 | 7 | -4 |
| Bolivia | 3 | 6 | 1 | 0 | 5 | 4 | 14 | -10 |
| Perú | 2 | 6 | 0 | 2 | 4 | 1 | 8 | -7 |