Con un emotivo video en sus redes sociales, Rafael Nadal anunció su retiro del tenis profesional. El español de 38 años explicó que “no he sido capaz de jugar sin limitaciones, sobre todo en los últimos dos años, que han sido muy difíciles”. El nacido en Mallorca agregó: “Es una decisión difícil que me ha llevado tiempo tomar, pero en esta vida todo tiene un principio y un final. Creo que es el momento adecuado para ponerle punto final a una carrera que ha sido larga y mucho más exitosa que lo que jamás hubiera podido imaginar”.
Nadal, irrisoriamente, ocupa el puesto número 154 del ranking ATP, pero sin dudas fue de los tenistas más destacados de la historia. Es el segundo máximo ganador de Grand Slams de la historia con 22, dos menos que Novak Djokovic; 14 de ellos fueron en Roland Garros, convirtió a París en el patio de su casa, siendo prácticamente imbatible en polvo de ladrillo.
Obtuvo 92 títulos en su carrera donde se incluyen, además de los torneos grandes, el oro olímpico en Beijing 2008 y la Copa Davis en 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019. Otro récord que ostenta es el del Abierto de Montecarlo, en Mónaco, que lo ganó en 11 ocasiones, también en tierra batida.
Nadal fue el tenista masculino más joven en lograr el Golden Slam en la carrera, que consiste en lograr los cuatro Grand Slam (Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open) y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos. Este hito también lo han alcanzado el estadounidense Andre Agassi y el serbio Novak Djokovic, aunque con mayor edad.
Con Nole también comparte el logro de conseguir el Doble Grand Slam al ganar al menos dos veces cada uno de los cuatro grandes. Además, son los únicos tenistas que pudieron ganar tres Grand Slams en un mismo año, Nadal en 2010 y Djokovic en 2021.
En el video, mientras pasaban imágenes de enfrentamientos contra Djokovic y Roger Federer, Nadal agradeció a sus “grandes rivales”. Sin dudas, entre los tres se adueñaron de los títulos más importantes del tenis masculino en las últimas dos décadas.
La Copa Davis: su último baile
La Copa Davis 2024 se definirá entre el 19 y 24 de noviembre en Málaga, España. El de Mallorca formará parte del equipo español, que en cuartos de final chocará con Países Bajos. Del mismo lado del cuadro se dará el enfrentamiento entre Alemania y Canadá. En el otro sector se disputarán un cupo en semifinales Argentina-Italia y el otro Estados Unidos-Australia. Todas las potencias a escena.
“Me hace muchísima ilusión que mi último torneo sea la final de la Copa Davis y representando a mi país. Es cerrar el círculo, porque una de mis grandes alegrías como tenista profesional fue la final de Sevilla en 2004”, concluyó Nadal.