El partido que jugaron violetas y darseneros en el Parque Viera fue creciendo con el paso de los minutos. Entre tanta copa internacional, la semifinal por la Copa Uruguay parecía haber quedado en otro plano. Además, vale recordar que es la Copa Uruguay 2023 la que está en disputa. La correspondiente a este año se disputará en el segundo semestre. La primera edición, la de 2022, tuvo a Defensor como el gran campeón.
El partido fue aumentando en ebullición porque a los seis minutos River Plate se puso en ventaja con un tiro penal que ejecutó Joaquín Lavega. Recién se estaban asentando los cuerpos en la cancha y en las tribunas todavía ajustaban algún nudo de bandera y de garganta cuando llegó esa emoción confusa del VAR que amaneció a los equipos en la noche del Prado.
Las protestas de los jugadores de River Plate apelaron a las cámaras, que mostraron una mano en el área de Defensor Sporting que sorprendió a propios y extraños. Pero la mano interrumpió el desarrollo de la acción y así lo marcó el árbitro del partido después de chequear las cámaras. Lavega ponía a River en la final de la Copa Uruguay. Ahí empezó otro partido. Uno con un River especulando, aplicando destellos de Juan Cruz de los Santos y mostrando el entusiasmo de Lavega con el gol.
El equipo de Ignacio Ithurralde administró todo lo que pudo esa ventaja, pero también sintió el asedio, aunque Faustino Barone tuvo la suya antes de irse lesionado. Defensor Sporting apretó al rival contra su área. Guillermo de los Santos, ofendido con las máquinas por el penal sufrido, empujó a su cuadro hasta que él mismo consiguió el empate.
Fue con un centro del Ojito Nicolás Rodríguez que se abrió el partido. Encontró en el segundo palo a Anderson Duarte y el juvenil campeón del mundo la bajó para que Guillermo de los Santos la empujara a la red. En los descuentos, Norman Rodríguez, el buen zaguero de River Plate, encontró la pelota en el área y definió frente a la salida de Kevin Dawson, pero el VAR volvió a actuar y, tras tirar líneas, marcó fuera de juego.
En busca de la final
En el segundo tiempo los equipos terminaron por aplomarse y disputaron un gran partido. Desde el arranque Defensor quiso ocupar terreno rival y un endiablado Duarte apiló defensas y abrió pasillos. Con una pirueta estuvo a punto de adelantar a Defensor en el marcador, pero Yonatan Irrazábal se anotó una de las suyas. Fernando Elizari siguió siendo la guía. Facundo Bernal en el mediocampo y el argentino Renzo Giampaoli, que tiene un tándem con De los Santos, empujaron al equipo, pero River tuvo con qué sostener y proponer.
Varini probó con el goleador Octavio Rivero y con Juan Viacava, que suplantó a Guillermo de los Santos. Entre ambos pelearon un córner enviado por Rodríguez, y Viacava, al minuto de ingresar al campo, convirtió el gol que puso a Defensor arriba en el marcador.
En la respuesta Joaquín Lavega generó una jugada digna de revisar con las máquinas, que ya habían definido dos jugadas claves, pero los jueces lo desestimaron. Irrazábal salvó a River y le dio una vida: Nicolás Rodríguez puso un tiro libre perfecto para una atajada del mismo calibre. En el rebote Bernal la empujó, pero sacaron la pelota en la línea. Ithurralde movió el banco, a Defensor le había resultado el truco. Irrazábal también se quedó con otra de Duarte en los descuentos. Con centros, River quiso hasta lo último, pero Defensor Sporting volvió a meterse en la final de la Copa Uruguay y espera por Peñarol o Torque, que juegan el miércoles próximo.
Semifinal Copa Uruguay
Estadio Parque Viera
Árbitros: Santiago Motta, Gustavo Márquez Lisboa y Franco Mieres
Defensor Sporting (2): Kevin Dawson, Nicolás Rodríguez, Renzo Giampaoli, Guillermo de los Santos, Rodrigo Cabrera, Facundo Bernal, Fernando Elizari, Joaquín Valiente, Anderson Duarte, Brian Mansilla y Sebastián Guerrero. Entrenador: Martín Varini.
River Plate (1): Yonatan Irrazábal, Norman Rodríguez, Tiago Galletto, Christian Almeyda, Julio Báez, Ramiro Cristóbal, Agustín Vera, Gervasio Olivera, Joaquín Lavega, Juan Cruz de los Santos y Faustino Barone. Entrenador: Ignacio Ithurralde.
Goles: 6’ Joaquín Lavega –de penal– (R), 41’ Guillermo de los Santos (DS), 60’ Juan Viacava (DS).
Cambios: 38’ Nicolás Campos por Faustino Barone –lesionado– (RP), 59’ Octavio Rivero y Juan Viacava por Guillermo de los Santos y Sebastián Guerrero (DS), 64’ Diego Castrillo y Valentín Amoroso por Juan Cruz de los Santos y Agustín Vera (RP), 74’ Agustín Soria por Rodrigo Cabrera (DS), 76’ Jonathan Barboza y Facundo González por Ramiro Cristóbal y Tiago Galletto (RP).