Vuelve el fútbol continental con vistas al Mundial 2026. Este año se deciden los seis cupos de la Conmebol más el repechaje para el séptimo de la tabla, por lo que los puntos empiezan a ser cruciales.
Ante ese panorama, la doble fecha de Eliminatorias se inaugura este jueves con el partido entre Paraguay y Chile (ver detalles). La selección paraguaya ha cambiado el semblante desde la llegada del director técnico argentino Gustavo Alfaro, y una victoria la confirmaría en la primera mitad de la tabla (y más arriba también) para pelear una de las plazas directas al mundial que se disputará en México, Canadá y Estados Unidos. Con 17 puntos, la albirroja es actualmente la sexta clasificada. Desde la asunción de Alfaro, en agosto, Paraguay mantiene un invicto de seis partidos por Eliminatorias, incluidas victorias contra Brasil y contra el campeón mundial, Argentina. Ambas fueron en el estadio Defensores del Chaco, donde el conjunto guaraní recibirá a la selección chilena. La roja trasandina está en el penúltimo lugar de la tabla con nueve puntos, tras apenas dos victorias en 12 partidos y a pesar de lograr cuatro puntos en la doble fecha pasada, al empatar 0-0 con Perú y ganarle 4-2 a Venezuela. Más allá de su dura realidad, no están lejos del sexto y séptimo puesto (ver tabla).
A segunda hora, Brasil recibirá a Colombia en el Mané Garrincha de Brasilia, en la previa del clásico frente a Argentina, que se jugará en el Monumental de Núñez. La canarinha ocupa el quinto lugar, con 18 unidades; Colombia, por su parte, se encuentra un puesto por encima, con un punto más. Hay varios futbolistas en Brasil con una tarjeta amarilla que podrían perderse el duelo frente a la albiceleste si reciben otra: Vinícius Jr., Raphinha, Rodrygo, Ederson, Gabriel Magalhães, Bruno Guimarães, André, Danilo y Matheus Cunha.
El cierre de la etapa del jueves tendrá como protagonistas a Perú y Bolivia, el próximo rival de la celeste. En una rueda de prensa antes de viajar a tierras incaicas, el entrenador boliviano, Eduardo Villegas, afirmó: “Vamos a enfrentar a una selección que tiene sus necesidades, que cree que Bolivia es el equipo a ganarle [...] Nosotros queremos romper también lo que ha marcado la historia, como nos ha pasado con Chile”. Bolivia ocupa el séptimo lugar en la clasificación, con 13 unidades, mientras que la blanquirroja está última, con 7 puntos. El equipo que podría parar Villegas en la previa al partido con la celeste de Marcelo Bielsa sería con Guillermo Viscarra en el arco; Diego Medina, el capitán Luis Haquin, Efraín Morales y José Sagredo en la zaga; Héctor Cuéllar, Robson Matheus, Ramiro Vaca, Moisés Paniagua y la nueva figura boliviana Miguel Terceros en el medio; adelante, en solitario, estaría Carmelo Algarañaz. Bolivia recibirá a Uruguay el martes en el estadio Municipal de El Alto, situado a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.
El viernes, antes del clásico del Río de la Plata que disputarán Uruguay y Argentina, se enfrentarán Ecuador y Venezuela en el estadio Casa Blanca. Ecuador llega tras lograr una goleada frente a Bolivia y una importante victoria frente a Colombia de visita, lo que lo ubica en el tercer puesto con 19 puntos. Venezuela, por su parte, perdió con Chile en lo que pareció el despertar de la selección trasandina.
Tabla de posiciones
| PTS | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DG | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Argentina | 25 | 12 | 8 | 1 | 3 | 21 | 7 | 14 |
| Uruguay | 20 | 12 | 5 | 5 | 2 | 17 | 9 | 8 |
| Ecuador* | 19 | 12 | 6 | 4 | 2 | 11 | 4 | 7 |
| Colombia | 19 | 12 | 5 | 4 | 3 | 15 | 10 | 5 |
| Brasil | 18 | 12 | 5 | 3 | 4 | 17 | 11 | 6 |
| Paraguay | 17 | 12 | 4 | 5 | 3 | 8 | 7 | 1 |
| Bolivia | 13 | 12 | 4 | 1 | 7 | 13 | 27 | -14 |
| Venezuela | 12 | 12 | 2 | 6 | 4 | 11 | 15 | -4 |
| Chile | 9 | 12 | 2 | 3 | 7 | 9 | 20 | -11 |
| Perú | 7 | 12 | 1 | 4 | 7 | 3 | 15 | -12 |
(*) Empezó con -3 por sanción que le impuso la FIFA.
Bielsa prueba el equipo
La selección uruguaya mueve sus fichas de cara al partido contra Argentina a estadio lleno. Puertas adentro del Complejo Celeste, Marcelo Bielsa prueba jugadores y esquemas, en donde parece preparar un equipo inédito.
El probable del DT para el viernes a las 20.30 en el Centenario sería con Sergio Rochet en el arco; línea de tres con Ronald Araújo, José María Giménez y Mathías Olivera; Federico Valverde como carrilero por derecha, Maximiliano Araújo de carrilero por izquierda; mediocampo con Rodrigo Bentancur, Nicolás de la Cruz y Giorgian de Arrascaeta, y arriba Darwin Núñez junto a Brian Rodríguez o Facundo Pellistri.
Detalles de la 13ª fecha
Jueves
20.00 Paraguay-Chile - Defensores del Chaco
21.45 Brasil-Colombia - Arena BRB Mané Garrincha
22.30 Perú-Bolivia - Estadio Nacional
Viernes
18.00 Ecuador-Venezuela - Estadio Paz Delgado
20.30 Uruguay-Argentina - Estadio Centenario.
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