Marcelo Bielsa no la tiene fácil de cara a la doble fecha en la que aspira a consolidarse en los primeros puestos y sellar la clasificación al Mundial de 2026, que se disputará en tierras norteamericanas. El entrenador rosarino tiene varias bajas para los partidos en los que visitará a Paraguay el jueves 5 de junio y recibirá a Venezuela el martes 10 en el estadio Centenario.
A la ya conocida baja de Darwin Núñez luego de que el Tribunal Arbitral del Deporte rechazara la apelación de Uruguay por los incidentes en el partido con Colombia en la Copa América, se suma la de Federico Viñas, quien entró en la lista de desafectados al confirmarse un esguince de rodilla que lo mantendrá al margen al menos por un mes.
Sin Núñez y Viñas, el puesto de centrodelantero es un problema para Bielsa, más allá de que por afuera están todos activos y recuperados. Maximiliano Araújo, campeón con Sporting de Lisboa, viene en su mejor momento. Facundo Pellistri, el ex Peñarol que juega en el Panathinaikos griego, está a la orden, lo mismo que Cristian Olivera, de Gremio, y Facundo Torres, de buen momento en Palmeiras. Brian Rodríguez, que juega en América, viene en recuperación y es difícil que pueda estar a la orden para acompañar a su compañero Rodrigo Aguirre, que parece ser el que corre con más chance de ocupar el lugar del nueve.
Luciano Rodríguez, por su parte, es una carta que a la gente le gusta jugar, pero que Bielsa ha dejado la mayoría de las veces bajo la manga. La vuelta a la convocatoria del Canario Agustín Álvarez Martínez, que defiende la camiseta de Elche, abre una nueva posibilidad.
Bajas más bajas
Rodrigo Bentancur recibió su segunda amarilla frente a Bolivia y no estará en Paraguay, pero sí en Montevideo. El volante nacido en Colonia logró su primer título con Tottenham Hotspur al vencer 1-0 a Manchester United en la final de la UEFA Europa League. De esta forma mantiene una racha personal de ser campeón con todas las camisetas que vistió: en Boca Juniors ganó la Copa Argentina y el título de primera división en dos oportunidades, y sus mayores logros vinieron posteriormente con Juventus en Italia, con tres consagraciones en la serie A, dos veces la Copa Italia y otras dos la Supercopa. Con el título de Europa League se sumó a una selecta lista de uruguayos que lo han obtenido.
Quienes no estarán a la orden son Matías Viña, que está en la recta final de la recuperación de una lesión de ligamentos cruzados, Sergio Rochet, que se fracturó la mano en un encuentro del Brasileirão, y en las últimas horas se confirmó que tampoco Federico Valverde participará en la doble fecha por Eliminatorias. Real Madrid comunicó que Pajarito sufre una lumbociatalgia (una dolencia que combina lumbalgia y ciatalgia que suele producirse por la compresión e irritación del nervio ciático), por lo que está descartado para vestir la celeste en esta fecha, sin lugar a dudas pensando en su participación en el próximo Mundial de Clubes con los merengues. Fue el jugador merengue con más minutos jugados a lo largo de la temporada 2024-2025, con 59 presencias en 62 compromisos oficiales.
El puzle
El plantel definitivo empezará a entrenar el lunes 2 de junio, aunque algunos ya comenzaron a moverse en el Complejo Celeste: Juan Manuel Sanabria, de Atlético San Luis, y Nicolás Fonseca, de León de México, también Pellistri y Rodrigo Zalazar, de Sporting Braga de Portugal. Las principales novedades en la lista de reservados pasan por los retornos de Lucas Torreira y Álvarez Martínez. Tras la lesión de Rochet, además de Randall Rodríguez, también fue citado Cristopher Fiermarin.
Es probable que el arco en este caso esté ocupado por el ex Unión y Plaza Colonia Santiago Mele, y la opción directa para su reemplazo es Franco Israel, campeón portugués con Sporting. Nahitan Nández, de Al-Qadisiyah, José María Giménez, el experiente zaguero de Atlético de Madrid, y Mathías Olivera, campeón de Italia con Napoli, podrían armar una defensa de alto calibre. Ante la factible lesión de Ronald Araújo, Bielsa ha tenido siempre respuesta en Sebastián Cáceres; también Joaquín Piquerez es otro que puede meterse entre los 11. Además, Santiago Bueno, Santiago Mourinho, Marcelo Saracchi y Lucas Olaza están convocados.
En el mediocampo la vuelta de Torreira llama la atención, pero es probable que Bielsa se incline por Manuel Ugarte y Emiliano Martínez, que sostendrán la creatividad que pueda desprender Giorgian de Arrascaeta y el propio Torres. Además, Bielsa podría contar con Nicolás Fonseca en esa doble función que muchas veces ocupan Bentancur, Zalazar y Sanabria.