No es novedad que en los últimos años ha aumentado la cantidad de extranjeros que son inmigrantes en Uruguay. El sistema educativo no es ajeno a esa realidad y, por ejemplo, ha visto cómo a las aulas uruguayas concurren cada vez más estudiantes de otras nacionalidades. Según datos del Consejo de Educación Secundaria a los que accedió la diaria, de las inscripciones hasta el 31 de diciembre pasado, la cantidad de estudiantes provenientes del extranjero que solicitaron ser inscriptos para cursar en liceos públicos fue de 2.121, mientras que en 2017 esa cifra fue de 1.675 jóvenes, en una matrícula total que en 2019 rondará los 220.000 alumnos. Cerca de 80% de estos nuevos ingresos que llegan desde el exterior son para bachillerato y 20% para ciclo básico.
Si se desglosan los datos según los países de procedencia, el que queda en primer puesto es Venezuela, con 788 nuevas inscripciones para este año, cifra que había sido de 480 en 2017 y de 280 en 2016. El segundo país que presenta más ingresos a liceos uruguayos es Argentina, con 415 para este año, 72 más respecto de 2017 y 125 más con relación a 2016. La cantidad de nuevas inscripciones desde Brasil también es importante, con 307 que se inscribieron en secundaria hasta fin de año pasado, pero la cifra cayó respecto de 2017, cuando se registraron 340. Otros países que registraron un aumento importante de inscripciones son República Dominicana, con 100 inscriptos contra 43 en 2017; Cuba, con 75 para 2019 y 41 ingresos en 2017; y Estados Unidos, que registra 58 ingresos hasta el 31 de diciembre de 2018 y fueron 39 en 2017. Para este año llegaron solicitudes desde 45 países de América, Europa, África, Asia y Oceanía, entre ellos Albania, Alemania, Bahamas, Canadá, Chile, Colombia, España, Finlandia, Holanda, Israel, Italia, Macedonia, Nigeria, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Tayikistán.
En el caso de UTU, el Consejo de Educación Técnico Profesional tiene sistematizada la cantidad de estudiantes nacidos en el extranjero, pero con documento uruguayo inscriptos hasta junio de 2018, que era de 1.616, 855 en Montevideo y 761 en el interior. En este caso, la nacionalidad que lidera es la argentina, con 627, seguida por la brasileña, con 357, y luego la estadounidense, con 109. Durante una recorrida que las autoridades de la educación realizaron por distintos centros en el primer día de clases, el presidente del Consejo Directivo Central, Wilson Netto, dijo que 10.500 niños hijos de inmigrantes están anotados en toda la Administración Nacional de Educación Pública.