Ignacio Maldonado ganó Rutas de América: “He cumplido mi sueño”

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Por primera vez en su carrera, Ignacio Maldonado (Punta del Este) ganó una carrera de las grandes, ni más ni menos que la 53ª edición de Rutas de América. Y lo hizo a lo grande, valga la redundancia, dándole vuelta a la clasificación general tras una muy buena contrarreloj y después defendiéndose con alma y vida en una etapa final que fue palo y palo desde que arrancó, con el Cerro Largo buscando volver a tomar el mando de la carrera. Maldonado, de a ratos con su equipo al lado, pero luego solo, resolvió la situación con mucha calidad hasta levantar los brazos al cielo frente a la meta en el Hotel Carrasco.

“Las palabras sobran, mucha emoción. Feliz. Disfrutar y agradecer”, fueron las primeras palabras del vencedor, respuesta casi como exhalaciones tras la llegada. Entre abrazos de rivales, compañeros y familiares, Maldonado les dedicó el triunfo a los suyos: “Sólo mis compañeros, mi familia y la gente que me rodea saben lo que trabajé para esto”.

Maldonado quedó como líder de la clasificación general el sábado de tarde tras la contrarreloj. De cara a la última etapa le sacó 22” al segundo, Lucas Gaday (Dolores Cycles); 33” al tercero, Sergio Fredes (Armonía Cycles); 51” a Matías Presa y 1’18” a Leonel Rodríguez (ambos del Cerro Largo). Con la clasificación, se presumía que la última etapa iba a ser de ataque en ataque, como terminó siendo.

Con respecto a eso, Maldonado comentó que fue una “etapa muy dura, con viento que pegó muy cruzado. Cerro Largo, desde el kilómetro 10, corrió al borde. Mis compañeros aparecieron a los 60 kilómetros, por suerte, y después desde el kilómetro 80, 90 corrí solo. Fue una guerra hasta la raya; pude sobrellevar los ataques y en los últimos metros supe que estaba en la gloria. Decirle a la gente que he cumplido mi sueño”.