El del litoral es el más antiguo de todos los torneos, dado que se empezó a jugar en 1922, con Soriano, el último campeón en 2024 con Waltercito Domínguez, el jugador del pueblo como futbolista determinante y decisivo, también campeón hace 102 años en aquel torneo inicial jugado en Paysandú.
Como se ha dicho, a partir de 1922, con el primer campeonato del litoral, las tempranas confederaciones, aglutinadoras de aquel joven e incipiente empuje inicial del fútbol lejos de Montevideo, empezaron a programar competencias a nivel de selecciones; después del Campeonato Uruguayo, que se juega desde 1900, son las competiciones más longevas y representativas que existen acá.
Durante casi tres décadas estos torneos regionales representaron el todo, lo que reafirmó plenamente la importancia de esos campeonatos, jerarquizados aún más desde el verano de 1952, cuando ya compuesta y firme la Organización del Fútbol del Interior comenzó la disputa del Campeonato del Interior, un módulo virtuoso, una segunda fase después de aquella competencia jerarquizada por sí misma de Litoral, Sur y Este.
El torneo del litoral no sólo tiene historia en número de competencias consecutivas, sino que tiene en su desarrollo todo tipo de acciones y acontecimientos relevantes. Desde ahí han salido campeones mundiales, insignes celestes y representantes del fútbol uruguayo en el mundo.
Lo más clásico
En esta temporada el campeonato se jugará de manera idéntica a la del año pasado y del anterior, con dos series con los mismos integrantes que en las últimas disputas que llevarán a los dos primeros de cada una de ellas a semifinales, cruzándose el primero con el segundo de cada grupo.
El históricamente más fuerte es el grupo B, que tiene a Soriano (Mercedes) –el último campeón–, su eterno rival Río Negro (Fray Bentos) –el enfrentamiento entre ambos es el de mayor antigüedad de selecciones de ciudades capitales–, Nueva Palmira, que vuelve tras ganar la eliminatoria departamental –los palmirenses son los únicos ganadores de la Copa Nacional de Selecciones que representan a un sector interior en lo que va de este siglo y hay jugadores en la albiceleste de esta temporada que alzaron la copa aquella vez–, y Young, que consiguió poder jugar como local después de arrastrar una sanción por incidentes en la compleja definición del año pasado. La albirroja estaba casi clasificada cuando unos goles de escritorio terminaron dejándola fuera de las semifinales.
Pueblo a pueblo
En la serie A hay representaciones de sectores del interior con tres ciudades definidas: Guichón, que en los últimos dos años compitió muy bien y llegó a semifinales de la Copa Nacional en 2023, Bella Unión y Tranqueras, y la representación de la Liga de Fútbol de las Colonias Agrarias de Salto, que aporta futbolistas de pueblos y parajes cercanos.
La simple forma de disputa del torneo con más antigüedad no le quita emoción y drama, como sucediera el año pasado cuando jugando en Dolores el partido que se debía jugar en Mercedes Río Negro fue campeón del litoral, pero después Soriano terminó campeón del interior.
A las semifinales que se jugarán el 1º y 8 de febrero les seguirán las finales que se jugarán el 15 y 22 de febrero.
SERIE A
1º FECHA (11 de enero)
Bella Unión - Liga Agraria Salto Guichón - Tranqueras
2º FECHA (15 de enero) Liga Agraria Salto - Tranqueras Bella Unión - Guichón
3º FECHA (18 de enero) Guichón - Liga Agraria Salto Tranqueras - Bella Unión
4º FECHA (22 de enero) Liga Agraria Salto - Bella Unión Tranqueras - Guichón
5º FECHA (25 de enero) Tranqueras - Liga Agraria Salto Guichón - Bella Unión
6º FECHA (28 de enero) Liga Agraria Salto - Guichón Bella Unión - Tranqueras
SERIE B
1º FECHA (11 de enero) Soriano - Nueva Palmira Río Negro - Río Negro Interior
2º FECHA (15 de enero) Nueva Palmira - Young Soriano - Río Negro
3º FECHA (18 de enero) Río Negro - Nueva Palmira Young - Soriano
4º FECHA (22 de enero) Young - Río Negro Nueva Palmira - Soriano
5º FECHA (25 de enero) Nueva Palmira - Río Negro Soriano - Young
6º FECHA (28 de enero) Río Negro - Soriano Young - Nueva Palmira
SEMIFINALES 1 de febrero - 8 de febrero
Primero serie A - segundo serie B Primero serie B - segundo serie A
FINALES 15 de febrero - 22 de febrero (elige localía el mejor ganador y si no lo hubiera se hará sorteo)