Cumplida la cuarta fecha de la fase de grupos de la Copa Nacional de Clubes A, ya aparecieron los primeros clasificados, cuando quedan 6 puntos por jugar. Los históricos Ferro Carril y Universitario de Salto, así como Melo Wanderers, fueron los tres primeros en asegurar su paso a los octavos de final.
El carbonero salteño es ahora el único que se mantiene con puntaje perfecto al haberle ganado a Pirata 4-0 en Artigas. El elenco franjeado ya se aseguró el primer lugar de la serie B: sabe que incluso si perdiera los dos partidos que le faltan jugará contra el segundo de la A. Hay una gran probabilidad de que también sea salteño: Universitario –ya clasificado– o Nacional Fútbol Club, que acaba de dar la nota con una histórica al golear 9-1 a un grande la OFI, el Estudiantil sanducero.
Dentro de dos semanas, cuando estén los 16 clubes clasificados, se conformarán ocho llaves eliminatorias, en las que se cruzarán primeros contra segundos de cada bloque de grupos A-B, C-D, E-F, G-H. Clasificarán a cuartos de final los ocho ganadores de llaves. Por su parte, los cuatro mejores perdedores jugarán un repechaje en partidos de ida y vuelta; los ganadores clasificarán para la copa A de 2026 y quedarán entre los 10 clasificados a la Copa Uruguay.
Los seis perdedores (los que resulten derrotados en las llaves de octavos o en el repechaje) perderán la categoría y completarán los 22 descensos del año. Los cruces de cuartos de final se determinarán por la posición en que finalicen en la segunda fase, contando puntos, diferencia de goles y goles a favor. Lo mismo sucederá con las llaves de repechaje y con las semifinales.
Al Horqueta Wanderers se le escapó su segundo triunfo en fila en los cuatro minutos agregados en el partido ante Wanderers de Durazno, pero el club del pueblo de las 100 personas sigue soñando en una serie que lideran los duraznenses y Río Negro de San José. Melo Wanderers no ganó, empató, pero se aseguró su pase a la próxima fase. Atlético Florida también dejó de tener puntaje perfecto al empatar en Libertad con Campana, aunque quedó cerca de la clasificación.
San Lorenzo de Pueblo Girona volvió a guapear en Punta del Este. Empató 2-2 con el equipo peninsular y sigue con chances de pasar detrás de Lavalleja de Rocha, a quien enfrentará en la próxima fecha. En el nuevo clásico carolino, San Carlos ganó en el Álvaro Pérez de visitante a Libertad y lo pasó en la tabla de posiciones, que tiene a ambos en posición de clasificación.
Locura naranjera
Ferro Carril de Salto lleva cuatro partidos jugados, todos ganados, 14 goles anotados y cuatro recibidos. En el carbonero este año está Enzo Borges, el veterano goleador riverense que, justamente debido a una lesión, recién se pudo estrenar la semana pasada en el campeonato de la Organización del Fútbol del Interior jugando como visitante en su ciudad natal ante Peñarol, a quien derrotó 4-2.
A los segundos de debutar oficialmente en la OFI, a los 15 segundos de que empezara el partido ante los mirasoles riverenses, el Pato anotó su primer gol con la camiseta franjeada. Este fin de semana, jugando nuevamente de visitante y también cerca de la frontera, pero en Artigas, Borges volvió a anotar para el elenco salteño, que repitió goleada, en este caso 4-0. Los delanteros riverenses se llevaron todos los goles: al de Enzo se suman el de Roberto Javier Quintero y un par más de Natanael Tabárez, que ya había marcado doblete también ante Peñarol de Rivera.
Los goles salteños se pueden ubicar en la más histórica goleada desde que existe la Copa Nacional de Clubes A, la del Nacional Fútbol Club de Salto –el club al que, más que por el nombre distinto al de todos los otros Nacional de Uruguay, se conoce y reconoce porque con su camiseta, cuando eran niños, jugaron Luis Suárez y Edinson Cavani–. Nacional, que fue campeón de la Copa de Clubes B de 2024, le propinó históricos nueve goles al Estudiantil sanducero y quedó en el segundo escalón de la tabla, con el agregado de una extraordinaria diferencia de goles.
En la cancha del tricolor del Cerro anotaron por doblete los puntas Matías Morales y Matías Trindade, así como Nicolás Arbiza, hizo un gol olímpico Alan Aranda, sumó uno Rodrigo Pérez y también hubo un gol en contra.
Universitario, que hace dos años fue campeón, ya selló su clasificación al vencer 1-0 en Tacuarembó a Estudiantes con un gol anotado por Gabriel de Souza al finalizar la primera etapa.
El cuarto salteño en la Copa A es Arsenal, que está segundo en el grupo de Ferro, tras empatar 1-1 en Rivera con Peñarol con una gol de Santiago Sánchez. Los salteños podrían meter a sus cuatro equipos en octavos, aunque después deberían eliminarse entre ellos.
Salto tiene la liga capital con más competencia, con 34 clubes que se dividen en tres divisionales, A (12 equipos), B (12) y C (10). Seis equipos de la ciudad participan en las copas: Ferro Carril, Arsenal, Nacional, Universitario en la A; River Plate y Gladiador en la B. Al decir del colega Eleazar Silva, desataron la locura naranjera con 23 goles entre cuatro de sus equipos, los 9 de Nacional, los 4 de Ferro y los de las goleadas en la Copa Nacional de Clubes B de River Plate, que le propinó un 6-0 a Barrio Albisu, y de Gladiador, que venció 4-1 a San Lorenzo de Young.
Resultados de la cuarta fecha y posiciones
Serie A:
Nacional de Salto 9-1 Estudiantil Sanducero
Estudiantes de Tacuarembó 0-1 Universitario de Salto 1
Posiciones: Universitario 10 (clasificado), Nacional 7, Estudiantil y Estudiantes 3.
Próxima fecha: Estudiantes-Estudiantil
Universitario-Nacional
Serie B:
Piratas Jrs de Artigas 0-4 Ferro Carril de Salto 4
Peñarol de Rivera 1-1 Arsenal de Salto 1
Posiciones: Ferro Carril 12 (clasificado), Arsenal 5, Peñarol 3 y Pirata 1.
Próxima fecha
Piratas-Arsenal
Ferro Carril-Peñarol
Serie C:
Huracán de Paysandú 1-1 Barracas de Dolores
18 de Julio de Fray Bentos 2-0 Porongos de Trinidad
Posiciones: Barracas 8, Porongos 5, 18 de Julio 4 y Huracán 3.
Próxima fecha
18 de Julio-Barracas
Porongos-Huracán
Serie D:
Horqueta Wanderers de La Horqueta 1-1 Wanderers de Durazno
Arroyo Grande de Ismael Cortinas 0-1 Río Negro de San José
Posiciones: Wanderers Durazno 7, Río Negro 7, Horqueta Wanderers 5 y Arroyo Grande 2.
Próxima fecha
Arroyo Grande-Wanderers de Durazno
Río Negro-Horqueta Wanderers
Serie E:
Atenas de Tala 0-0 Piriápolis
Nacional de Nueva Helvecia 2-0 Quilmes de Florida
Posiciones: Quilmes 7, Atenas 7, Nacional 5 y Piriápolis 2.
Próxima fecha
Atenas-Quilmes
Piriápolis-Nacional Nueva Helvecia
Serie F:
Barrio Olímpico de Minas 1-0 Nacional de Florida
Campana de Libertad 0-1 Atlético Florida de Florida
Posiciones: Atlético Florida 10, Nacional 6, Barrio Olímpico 6 y Campana 1.
Próxima fecha
Nacional de Florida-Atlético Florida
Barrio Olímpico-Campana
Serie G:
Lavalleja de Rocha 0-0 Melo Wanderers de Melo
Punta del Este 2-2 San Lorenzo km 110 Gerona
Posiciones: Melo Wanderers 10 (clasificado), Lavalleja 5, San Lorenzo 3 y Punta del Este 2.
Próxima fecha
Lavalleja-San Lorenzo
Melo Wanderers-Punta del Este
Serie H:
Boca Juniors de Melo 1- Huracán de Treinta y Tres 0
Libertad de San Carlos 0 - San Carlos de San Carlos 1
Posiciones: San Carlos 8, Libertad 7, Boca Jrs 6 y Huracán 1
Próxima fecha
San Carlos-Boca Jrs
Libertad-Huracán de Treinta y Tres.