Empresas agropecuarias con más de 10.000 hectáreas incrementaron 77% la superficie explotada entre censos de 2011 y de 2022

De acuerdo a un estudio incluido¹ en el Anuario 2023 de la Oficina de Programación y Política Agropecuaria (Opypa) del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, las grandes empresas agropecuarias, aquellas que tienen 10.000 hectáreas o más, ocupan, según el Censo General Agropecuario (CGA) de 2022, 2.050.416 hectáreas, lo que implica un crecimiento en superficie de 77%, en comparación con los resultados del CGA de 2011, cuando estas empresas ocupaban 740.015 hectáreas. Sin embargo, el análisis concluye que “el número de explotaciones no cambió sustancialmente, reportándose un total de 63 empresas” de 10.000 hectáreas o más “frente a 56 en el pasado censo”. “Estas dos cuestiones determinan que la superficie promedio de estas explotaciones varió” de 13.214 hectáreas a 32.546 hectáreas”, precisa el trabajo.

El estudio señala que durante el CGA de 2022 “se realizó un relevamiento especial para las grandes empresas” y se definió como tales “a las explotaciones con más de 5.000 hectáreas”, pero el presente trabajo “se enfoca en aquellas con 10.000 hectáreas o más”. Estas “combinan las producciones que generan los principales productos agroexportables del Uruguay en las últimas décadas (carne vacuna, celulosa y soja), dado que el 63% realiza forestación y ganadería, y el 52% combina agricultura y ganadería”, señalan las conclusiones.

También se hace notar que en cuanto a fuentes de ingresos, 45% de estas grandes empresas “continúan declarando a la ganadería como su principal fuente de ingresos, 24% a la forestación y 19% a los cereales”. “Se destaca un crecimiento continuo en la superficie ocupada por estas empresas, que va acompañado de mejoras tecnológicas, como la compra de tractores en los últimos años. Este proceso tiende a concentrarse en la ganadería, la forestación y la agricultura”, añade el estudio.

Sobre la tenencia de la tierra, los autores señalan que de la superficie total ocupada por las grandes empresas, “62% se da bajo régimen de propiedad”, y 34% en arrendamiento. “El 4% restante se distribuye en pastoreo, medianería o aparcería y ocupantes. El CGA de 2011 indicaba para todo el país 64% de la superficie total en régimen de propiedad, 26,3% en arrendamiento y 9,7 de otros”.

Producción según superficie

Los datos del CGA de 2022 establecen que 95% de la superficie de las grandes empresas agropecuarias (1.941.839 hectáreas) “se dedica a la producción de arroz, cultivos cerealeros, bosques plantados y nativos, campo natural y pasturas implantadas”. “El área destinada a la plantación de bosques juega un rol fundamental”, en las grandes empresas “existen 779.864” hectáreas “ocupadas por bosques plantados. Dicha superficie representa un 40% de la superficie total” de las grandes empresas y “el 73% del área nacional destinada a la plantación de bosques”. Con superficies menores figura el campo natural (696.203 hectáreas), los cultivos cerealeros de verano (178.408 hectáreas, soja, colza, carinata, maíz y sorgo) y los de invierno (43.762 hectáreas, trigo y cebada cervecera). Por su parte los verdeos ocupan 87.858 hectáreas, las praderas 79.766 hectáreas y el bosque nativo 94.000 hectáreas.

El principal cultivo de las grandes empresas es la soja, que ocupa 133.236 hectáreas, seguido por el trigo (cultivo de invierno) con 27.029 hectáreas y en verano el maíz con 26.104 hectáreas.

Sobre la ganadería, por su parte, el estudio indica que las grandes empresas “cuentan con un total de 871.255 cabezas de vacunos para carne”, y 26% de estas empresas “declaran haber hecho feedlot” (engorde de ganado en corral). “Por otro lado, se tiene registro de 227.532 ovinos (lo que muestra una relación 1:4 respecto a los vacunos) y 17.318 equinos (relación 1:50 respecto a los vacunos)”, añade el trabajo.

Finalmente, se menciona que estas grandes empresas agropecuarias acumularon 808 tractores, “de los cuales un 49% (395) fueron comprados después del año 2016”.