El Poder Ejecutivo aprobó el proyecto de ley que exige el “empaquetado plano” para las cajas de cigarrillos, que ahora tiene que ser aprobado en el Parlamento; el anuncio lo hizo el ministro de Salud Pública, Jorge Basso, ayer, en el Consejo de Ministros abierto en Trinidad, Flores. El jerarca dijo que los empaques tendrán una advertencia sanitaria que cubrirá 80% del paquete, un solo color y una única tipografía para todas las marcas. Lo que se pretende es eliminar “términos engañosos y colores que sugieran que hay presentaciones más o menos dañinas”, aseguró el ministro. Basso advirtió que “es muy probable que la industria tabacalera quiera iniciar algún tipo de juicio contra el país”, por lo que se tomaron todas las precauciones legales para afrontar la eventualidad de un proceso.

“Esta presentación está alineada al objetivo de desestimular el consumo del tabaco, en especial entre la población joven”, dijo Basso, y agregó que la población fumadora joven bajó de 22% a 8% gracias a la política antitabaco que impulsa el presidente Tabaré Vázquez. En la población en general el consumo pasó de 35% a 21%.

Comercio administrado

El canciller Rodolfo Nin Novoa dedicó buena parte de su discurso en Trinidad a los tratados comerciales que Uruguay intenta concretar con distintos países. “La Unión Europea [UE] es un mercado de alta calidad al que Uruguay puede acceder a través de tratados, no de libre comercio: yo le llamo comercio administrado, en el que se dan cuotas para vender y comprar productos”. Nin Novoa aseguró que la UE le ofrece al Mercosur una cuota de 70.000 toneladas de carne, “lo que significa dos hamburguesas por europeo por año; es bastante insuficiente, y estamos en esa negociación intensa”. El canciller aseguró que trabaja con el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) para abrir mercados, y puso como ejemplo la primera exportación de carne ovina con hueso a Estados Unidos.

Sobre el tratado con Chile dijo que desde hace años Uruguay exporta bienes sin pagar aranceles; lo que se hizo ahora “fue un programa de última generación que nos permite avanzar en temas modernos”, como “la promoción de la mujer como empresaria y las pymes”. Dijo que se trata de acuerdos comerciales que sirven para avanzar en normas laborales para que el salario de la gente no se vuelva un elemento que distorsione el comercio: “No es lo mismo competir en base a bajos salarios que [competir con un país en el que se respetan] los derechos laborales, tampoco se puede competir destruyendo el medioambiente: todas esas cosas son producto de una agenda progresista”.

Recordó que fue en diciembre de 2015 cuando Vázquez y la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, decidieron profundizar en un acuerdo. “Uruguay se reserva la posibilidad de regular muchas cosas; tengo la lista en el teléfono, pero es muy larga”, dijo Nin Novoa.

El ministro de Relaciones Exteriores dijo que en el Mercosur no se respeta la libre circulación de bienes. “La verdad es que estamos llenos de problemas y no tenemos una zona de libre comercio. Si a las pruebas nos remitimos, ahí está Brasil, que en estos días les puso trabas a los productos lácteos y está amenazando con [hacer lo mismo con] el arroz”. El canciller aseguró que el gobierno de Michel Temer también amenazó a Argentina con la restricción de la entrada de trigo a Brasil.

El canciller anunció un viaje a México junto al presidente para profundizar el tratado que Uruguay tiene con ese país.

Por su parte, el subsecretario del MGAP, Enzo Benech, dijo que “Uruguay tiene la necesidad de vender sus productos, y para eso tenemos que cuidar los mercados que tenemos y buscar nuevos”. Una de las metas es conquistar, para la carne, el mercado de Japón.

En tanto, la vicepresidenta de la República, Lucía Topolansky, defendió la ley de riego aprobada este mes en el Parlamento. Topolansky aseguró que el proyecto es una “oportunidad” para mejorar la producción del país, en especial en los pequeños emprendimientos. “Desperdiciamos el agua pluvial, [la ley da] la posibilidad de aprovecharla a través de las sociedades de riego. Hubo polémica, como corresponde, pero se aprobó con una enorme cantidad de votos”.

Ordenar mejor

Como en todos los Consejos de Ministros abiertos, la población tuvo la oportunidad de plantear problemas particulares. Ayer se destacó la intervención de un vecino que pidió que se revisara la Ley 18.308, de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Sostenible.

“Ha habido mucha preocupación por cuidar el medioambiente, se han impuesto mecanismos para la construcción de viviendas; entendemos que el gobierno ha trabajado mucho, pero reguló lo que les atañe directamente a las familias más humildes. Ahora nos exigen que el terreno que vamos a comprar tenga la red de saneamiento cercana, una red de agua, se habla de que el responsable del terreno tiene que disponer de todos los elementos para crear una calle o una cuneta. Habrá algún tipo de mecanismo para obtener alguna ayuda de las autoridades, pero hay muchos artículos de esta ley que hay que rever, porque discrimina mucho al más humilde y trabajador”. El vecino aseguró que mientras escuchaba a los ministros hablar sobre la producción agropecuaria, sobre todo “el grano que ha colocado” y sobre la lucha contra el tabaquismo, “estamos viendo cómo se amontonan los envases de glifosato” en los lugares de reciclaje del departamento. “No hemos visto que haya una preocupación por los agroquímicos; es algo muy importante que puede provocar más daño a la salud que el tabaquismo, y [el cuidado de la salud] está por delante de toda la necesidad comercial del país”.

El presidente le dijo que las leyes “pueden no contemplar todos los aspectos que buscaban”, y sugirió que el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA) estudie la ley con más profundidad, “de acuerdo al planteo del vecino”. Por su parte, el viceministro del MVOTMA, Jorge Rucks, aseguró que la ley pretende evitar el avance sobre las tierras productivas. “Hay situaciones particulares que hay que atender. Lo que hemos identificado en el caso de Trinidad es que existe la posibilidad de densificar el área urbana de la ciudad; sería más barato que hacer toda la infraestructura de saneamiento y caminos que se requieren. Estamos trabajando en una estrategia nacional de acceso al suelo urbano con cada gobierno departamental, identificando los terrenos y viviendas abandonadas para soluciones específicas”, concluyó.