La Universidad Tecnológica (Utec) inauguró ayer su tercer instituto tecnológico regional (ITR): al del centrosur, en Durazno, y el del suroeste, en Fray Bentos, se sumó el de la región norte, sobre la ruta 5, cerca de la ciudad de Rivera. El edificio tiene más de 3.200 metros cuadrados y está integrado en un campus donde también funcionan las sedes de la Universidad de la República (Udelar), del Consejo de Formación en Educación y de la UTU. Según recordó a la diaria Rodolfo Silveira, uno de los consejeros de la Utec, el proyecto edilicio fue el ganador de un concurso público, e implicó la inversión de unos seis millones de dólares en total, contando la construcción y el equipamiento.
Silveira dijo que la arquitectura es “muy modular, lo que permite adecuar la infraestructura a la oferta educativa”, y contó que, como este edificio está inserto en un polo educativo, se buscó que se complementara con los de las otras instituciones: “Nosotros usamos el aulario de la Udelar y de la UTU, y nos pusimos de acuerdo para ver lo que faltaba: una sala multipropósito, un centro informático, una biblioteca virtual, servicios como la cafetería”, mencionó.
Actualmente funcionan dos carreras en la sede norte: la de Tecnólogo en Mecatrónica Industrial y la de Ingeniería en Logística, y hay 120 estudiantes. En 2019 se abrirá la carrera de Administración de Desarrollo de Sistemas, que tiene la novedad de ser binacional, ya que se brindará en conjunto con la Universidade Federal do Pampa y el Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia Sul-rio-grandense. Según explicó Silveira, se ubicará dentro del área de las tecnologías de la información y la comunicación y los cursos serán en español y en portugués, con la mitad de los cupos para uruguayos y la otra mitad para brasileños. Otro de los consejeros de Utec, Pablo Chilibroste, agregó que también está “a punto de firmarse” con los institutos brasileños una especialización en robótica e inteligencia artificial.
Ayer, en la inauguración, el presidente Tabaré Vázquez, la vicepresidenta Lucía Topolansky y varios ministros recorrieron las instalaciones. Vázquez valoró que “el desarrollo de la investigación científica, la innovación y la robótica son centrales para la generación de logística y el trabajo futuro que representará el comercio electrónico y el industrial”. Chilibroste aseguró que la instalación de la universidad responde a la demanda que existía en la zona. “En Rivera hay 9.000 jóvenes de 17 a 25 años: prácticamente la mitad tiene Bachillerato terminado y no tiene posibilidad de hacer estudios universitarios o terciarios más avanzados si no se ofrecen acá”, dijo, y apuntó que la región de influencia del ITR, de unos 150 kilómetros a la redonda, es una de las que tiene “los menores índices de acceso a la educación universitaria, del orden del 4% solamente”.
Hasta 2020
Se aprobó en el Senado y pasó a Diputados el proyecto de ley que prorroga la integración del Consejo Directivo provisorio de la Utec hasta setiembre de 2020, atendiendo a que la Corte Electoral comunicó al Poder Ejecutivo que no puede organizar las elecciones en esa universidad hasta que termine el ciclo electoral de 2019-2020. “En principio seguiríamos los tres”, afirmó Silveira, en referencia a los integrantes del consejo provisorio (Chilibroste, Graciela do Mato y él), y acotó que no depende de la Utec que se avance en la reglamentación de la ley que la creó, ya que eso es potestad del Poder Ejecutivo. Si se reglamenta cómo serán elegidos los representantes de los sectores empresariales y de trabajadores, estos podrían sumarse al consejo provisorio, alternativa que había planteado Chilibroste. Silveira reafirmó que en ese vínculo con el sector productivo radica la mayor diferencia entre una universidad tecnológica y una académica: “Si no, estaría descolgada de la realidad. Son complementarias con las universidades académicas, pero una universidad tecnológica debe estar mucho más cerca de la sociedad en la cual está inserta”.
En este tiempo, los consejeros se dedicarán a la planificación estratégica para el quinquenio 2020-2025. A diferencia de la elaboración del plan estratégico anterior, que fue “de arriba hacia abajo, ahora tenemos 1.800 estudiantes y unos 300 docentes y personal técnico y de apoyo, por lo que esta planificación debe ser de abajo hacia arriba, buscando la participación de los actores directos”, opinó Silveira.
800 cupos para 2019
El período de preinscripciones en la Utec ya comenzó y se anotaron más de 700 personas; para las dos carreras en Rivera son unos 110, informó Silveira. El actual período termina el 28 de diciembre, y se abrirá otro en febrero para quienes deben esperar resultados de exámenes en ese mes. La Utec tiene cupos en sus carreras, algo que el consejero admite que es “muy discutible”, y se estima que serán unos 800 el año que viene, cuando se inaugurará, además de la sede en el norte, una carrera de ingeniería agroambiental. “Pensando en qué va a suceder en el futuro en el sector laboral, el sector agropecuario va a tener cambios importantes, porque la incorporación de tecnología es cada vez mayor. Hoy la temática del ambiente es transversal a casi cualquier actividad, desde diseño urbanístico a cualquier tipo de producción agropecuaria”, explicó Silveira.