Se planean cambios para 2025 en la estructura del Campeonato Uruguayo de la primera división. La Mesa Ejecutiva plantea que el inicio de la temporada sea con un torneo inicial que sustituya al Intermedio. El proyecto se comunicará a los clubes en una reunión prevista para el lunes 11 de noviembre a las 18.00.
Las fechas que se manejan, al menos en el boceto inicial, ya están definidas. La final de la Supercopa será el domingo 26 de enero; el torneo inicial comenzará el 2 de febrero y se extenderá hasta el 19 de marzo, cuando se disputará el encuentro para conocer al campeón. El Torneo Apertura va del 22 de marzo al 29 de junio y, luego del receso de julio, se jugará el Clausura del 2 de agosto al 9 de noviembre.
Adiós al Intermedio
El Intermedio, que parece tener las horas contadas, comenzó a disputarse en 2017. Se jugaron siete ediciones en ocho años ya que en 2021, por la pandemia, se alteró el calendario original y solamente se disputaron Apertura y Clausura.
En su creación, la búsqueda fue tan interesante como necesaria; aumentar la cantidad de partidos jugados en el fútbol uruguayo, pasando de 30 a 37 encuentros por equipo en cada temporada. Hubo dos cosas que le jugaron en contra: la época del año en la que se disputó y los premios poco atractivos que se otorgó a los ganadores.
El Intermedio venía arrancando junto con el invierno, época en que va menos gente a la cancha. Además, algunos planteles comienzan a perder a sus principales jugadores ya que en junio se abren los períodos de pases en varias ligas del planeta. En el fútbol uruguayo es muy difícil mantener a las figuras, el jugador que anda bien busca pegar el salto al exterior.
En contrapartida, los clubes -hasta este año, que se cambió la normativa- no podían incorporar jugadores hasta la finalización del Intermedio. Por tanto, muchas veces se definía el torneo con equipos absolutamente desintegrados, lo que le quitaba atractivo a la competencia.
El premio por salir campeón es un boleto a la Copa Sudamericana y la clasificación a la final de la Supercopa, otro torneo de poca relevancia. Al certamen continental clasifican los equipos ubicados entre el quinto y el octavo puesto de la tabla Anual, por lo que nunca fue necesario utilizar la carta de campeón del Intermedio hasta el momento para obtener el cupo internacional.
Nacional, el dueño del intermedio
Nacional fue campeón en cinco de las siete ediciones que se disputó el torneo intermedio: 2017, 2018, 2020, 2023 y 2024. Las otras dos las ganó Liverpool, en 2019 y 2022. Si efectivamente deja de jugarse, quedará como un certamen que sólo ganaron dos instituciones en el fútbol uruguayo.
Defensor Sporting -en dos oportunidades-, River Plate, Peñarol, Montevideo City Torque y Wanderers llegaron a la final.
El torneo inicial llega a solucionar falencias
El torneo inicial es exactamente el mismo que el Intermedio pero disputado al comienzo de la temporada. Esto tiene ventajas; la época del año es superior para ir a la cancha, el clima invita. Además, la ansiedad por volver a ver a los equipos luego de un par de meses de inactividad hará que la convocatoria sea superior, más allá de la poca importancia del certamen en disputa.
También se soluciona el desinterés de junio. Pese al frío del invierno, se estará definiendo el Apertura, que tiene mayor relevancia en la definición de la temporada, y eso genera atractivo. Por la importancia de los puntos en disputa, seguramente, los clubes tendrán que afinar estrategias contractuales con cláusulas que establezcan que los jugadores no pueden salir hasta su finalización.
El único debe sigue siendo lo poco valioso del premio que se otorgará al campeón. Pero en la segunda división, hace varias temporadas, se viene realizando el torneo inicial y hasta el momento funcionó bien.