A pesar de que llevamos ocho semanas de competición y se han atravesado fases, con clubes que avanzan y otros que quedan por el camino, este fin de semana hay una nutrida e importante actividad en la Copa Nacional de Clubes A y B. En 14 canchas y ciudades de buena parte del país se estará jugando por allanar el camino a la gloria, por clasificar a la Copa Uruguay, por evitar el descenso y en la Copa B directamente por el sueño del título y sus subsidiarios inmediatos y trascendentes, los ascensos a la Copa A de 2026.

Los partidos se componen de distintas fases porque hablamos de dos competencias simultáneas y distintas: en la Copa Nacional de Clubes A ya hay ocho clubes que avanzaron a cuartos de final y que además clasificaron a la Copa AUF Uruguay de este año, la que tiene el extraordinario premio para el campeón de un cupo en la Libertadores y que aunque parezca poco son los que seguro competirán en la Copa Nacional de 2026.

Ahora empezarán a jugar los partidos de ida para tratar de llegar a semifinales. Las llaves según lo estipulado se organizaron de acuerdo con cómo habían terminado en los ida y vuelta de los octavos con Wanderers de Durazno con 6 puntos (+5 de diferencia de goles), San Carlos con 6 (+4), Arsenal con 4 (+2), Universitario con 4 (+2), Nacional de Nueva Helvecia con 4 (+2), Libertad con 3 (+2), Río Negro con 3 (-) y Atenas con 2 (-).

Ahora deben jugar primero con octavo, segundo contra séptimo, tercero con sexto y cuarto con quinto. Los clubes que obtuvieron el ordinal más bajo de cada llave pueden elegir cuándo querían ejercer la localía, y los cuatro, Wanderers, San Carlos y los salteños Arsenal y Universitario, eligieron decidir en casa el otro fin de semana. Ahora todo empieza en Tala, Nueva Helvecia, San José y San Carlos en partidos que tendrán la característica de ser televisados por OFI TV por medio de Antel TV DSports DGO y Cardenal TV.

En los cuartos de final del máximo torneo de clubes, Atenas de Tala se enfrentará a Wanderers de Durazno, este sábado, en un encuentro que se disputará en el Parque Lorenzo Costa Montano de la ciudad de Tala a las 14.30, en un evento removedor para la sociedad talense. El club donde surgió Cristhian Stuani ha llegado a esta instancia y querrá más, pero enfrente tiene al sólido bohemio duraznense, que ahora, además, tiene a Diego Polenta en la cancha.

Nacional de Nueva Helvecia recibirá a Universitario de Salto, también el sábado.​El partido se llevará a cabo en el Estadio Nacional de Nueva Helvecia a las 17.00. El tricolor, después de un mal arranque de campeonato, aceleró en la fase final de los grupos y sigue avanzando. Universitario viene de atravesar una dura llave con sus vecinos de Ferro Carril y eso es un gran antecedente.

Por otro lado, el Club San Carlos de la ciudad del mismo nombre -está el San Carlos de Colonia, que juega en la Copa B- visitará a Río Negro de San José el domingo. El partido tendrá lugar en el estadio Casto Martínez Laguarda a las 14.30, donde ambos equipos, que vienen de una gran eliminatoria en octavos, intentarán dar el golpe en la ida y resolver en la vuelta.

Ese mismo día Libertad de San Carlos se enfrentará al Arsenal de Salto en el estadio Álvaro Pérez de la ciudad carolina. Este encuentro está programado para las 17.00. Será clave para definir el futuro de ambos equipos en el torneo. El penado 14, este año dirigido por el multicampeón Gerardo Diablo Cano, viene de una inesperada derrota en casa, pero clasificó por la luz de los goles de diferencia conseguida en el primer partido, y los verdolagas de Arsenal fueron la sorpresa al eliminar a Nacional también de Salto en el Dickinson.

Ser y estar

Los que hemos definido como playoff secundarios deciden en dos llaves con partidos de ida y vuelta un gran premio consuelo para los ganadores -jugar la Copa Uruguay 2025- y un castigo para los derrotados: perder la categoría y no tener seguridad de poder jugar la Copa Nacional de Clubes A de 2026. ​ La OFI lo ha denominado repechaje de permanencia, mirando el vaso medio vacío, y estas páginas siempre con la mitad llena entienden que son playoff clasificatorios a la Copa Uruguay. Atlético Florida, que quedó en el limbo y no siguió su camino a la copa al perder por penales con Atenas de Tala, se enfrentará a Melo Wanderers, que quedó fuera del camino a la orejona por diferencia de goles, con Libertad de San Carlos, el domingo, en un partido que se disputará en el estadio Artigas Lacassy en la Piedra Alta a las 15.00.

Por último, Nacional de Salto, el campeón del año pasado de la Copa B, jugará contra Porongos, el último campeón de la Copa Nacional de Clubes A de 2024, cuando contaba con Gonzalo Chori Castro y Diego Godín. Este encuentro está programado para las 15.30 del domingo en la cancha del Club Nacional de Salto.

Como en los partidos de los que van camino al título, los últimos dos clasificados a la Copa Uruguay y los últimos dos descensos de la Copa A se conocerán dentro de dos semanas en Melo y Trinidad.