Enero de 2023 colmó las expectativas de muchos agentes y provocó un entusiasmo visible en el Ministerio de Turismo. Los meses siguientes de la temporada continuaron con un buen ritmo de visitantes, pero finalmente no se alcanzaron los niveles de visitantes argentinos y brasileños logrados en los picos de 2018 y 2019. No obstante, este impulso dio aire al sector turístico, que había recibido un duro golpe durante los años de la pandemia.
Visitantes (en miles) provenientes de:
| Enero | Argentina | Brasil | Suma |
|---|---|---|---|
| 2017 | 451,8 | 55,9 | 507,8 |
| 2018 | 498,1 | 57,9 | 566,0 |
| 2019 | 291,3 | 57,3 | 348,7 |
| 2020 | 309,3 | 61,1 | 370,4 |
| 2021 | 4,0 | 2,7 | 6,7 |
| 2022 | 80,6 | 16,9 | 97,5 |
| 2023 | 317,9 | 50,2 | 368,1 |
Fuente: MINTUR.
El levantamiento del cierre de fronteras efectivo en 2022 trajo un efecto positivo y permitió el regreso de los visitantes a nuestro país, pero la diferencia cambiaria con Argentina estimuló la salida de los uruguayos hacia ese destino. Los uruguayos incrementaron sus viajes de forma sistemática durante 2023, como puede observarse en el cuadro que sigue, en el que se presentan las salidas mensuales de uruguayos a destinos regionales en los primeros siete meses de cada año.
Turismo emisivo por destino (Nº de turistas en miles)
| Argentina 2022 | Brasil 2022 | Argentina 2023 | Brasil 2023 | |
|---|---|---|---|---|
| Enero | 22,7 | 10,9 | 272,6 | 64,6 |
| Febrero | 26,0 | 13,6 | 356,0 | 61,7 |
| Marzo | 36,7 | 16,2 | 274,0 | 44,5 |
| Abril | 169,7 | 38,1 | 370,7 | 76,4 |
| Mayo | 129,3 | 26,1 | 307,0 | 40,2 |
| Junio | 124,6 | 27,8 | 299,0 | 48,6 |
| Julio | 269,4 | 35,5 | 399,5 | 48,5 |
| Ene-jul | 778,4 | 168,3 | 2.278,9 | 384,5 |
Fuente: MINTUR.
Durante 2022, más allá de la estacionalidad, se registró un fuerte crecimiento en el turismo emisivo con destino a Brasil y Argentina, tendencia que se profundizó durante este año. Del análisis de las cifras surge claramente el incentivo de los uruguayos a viajar a Argentina, que arrancó con un incremento de casi diez veces a comienzos de este año para comenzar a “amesetarse” ya entrado el año. El mismo comportamiento parece observarse con las salidas de los uruguayos hacia Brasil.
Turismo receptivo y emisivo: perspectivas para la próxima temporada
De acuerdo a las proyecciones del Centro de Investigaciones Económicas (Cinve), durante 2023 el saldo entre los uruguayos que visitan Argentina y los turistas argentinos que visitan nuestro país será nuevamente negativo. Durante 2022, ese saldo que considera a Argentina y Brasil (los dos principales países de origen y destino de turismo) fue negativo en aproximadamente 663.000 personas y, de acuerdo a nuestras proyecciones, en 2023 más que se duplicaría, pudiendo alcanzar 1.6 millones de personas.
En efecto, de acuerdo a nuestras proyecciones, el flujo de visitas hacia Argentina por parte de uruguayos mantendrá el nivel alcanzado en lo que resta del año, pudiendo ubicarse por encima de los 900.000 entre setiembre y diciembre de 2023. En tanto, el saldo entre turistas brasileros y uruguayos que visitan el país norteño podría ser positivo (unas 78.000 personas).
Este enorme flujo de uruguayos que viaja al exterior tiene implicancias en términos del consumo en general de productos en el país, pero especialmente debe mencionarse el impacto en el turismo interno de este faltante de uruguayos en los destinos turísticos locales. ¿Qué podrá suceder en 2024? El incentivo para los viajes a Argentina podría modificarse a raíz de cambios en la política del nuevo gobierno (que asumirá en diciembre de este año) o modificaciones de la actual administración. No resultan claros los escenarios más probables, pero es posible que durante gran parte de 2024 se mantenga una diferencia de precios que estimule el turismo hacia ese destino, aun cuando podría observarse algún proceso de convergencia entre los distintos tipos de cambios argentinos.
Si consideramos el número de visitantes que Uruguay recibirá en la próxima temporada de verano (diciembre de 2023 a marzo de 2024), las estimaciones realizadas por el Cinve indican que la cantidad de turistas argentinos y brasileros podría ser mayor (7%) a la recibida en la temporada anterior. Mientras que se reducirán levemente los visitantes argentinos (-3%), los turistas provenientes de Brasil se incrementarían sustancialmente. La próxima temporada no alcanzaría los niveles de 2017-2018, pues aún se estaría 30% por debajo de ese pico, pero se podría esperar una mejora moderada de los registros de la temporada anterior.
En suma, nuestra proyección indica una temporada turística similar a la pasada, en la medida que Uruguay probablemente continuará siendo un destino caro para los argentinos, que constituyen el principal contingente de visitantes que llega a nuestro país. La coyuntura económica que atraviesa Argentina determinará que las posibilidades de realizar turismo en Uruguay mantengan las restricciones de la temporada pasada.
De la misma forma que con las estimaciones del turismo emisor hacia Argentina, las proyecciones de visitantes argentinos en 2024 están sujetas a las mismas incertidumbres en términos de precios, actividad e ingresos de este país. Es por ello que las presentes deben considerarse como primeras estimaciones, las que se modificarán si las condiciones económicas de nuestros vecinos se alteran de forma sustancial. En tanto, las condiciones para que los turistas brasileros nos visiten, en nuestra opinión, están expuestas a menor incertidumbre en el corto plazo.
Investigadora asociada del Cinve, investigadora del Instituto de Estadística de la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración, Universidad de la República, Uruguay. (Twitter: @SilviarCollazo, correo: [email protected]). Entrada escrita para el Blog SUMA del Cinve.