La historia del departamento de Lavalleja está indisolublemente ligada a la actividad minera, y en algunos momentos se llegó a pensar que allí había oro y otros metales preciosos, aunque hace más de un siglo que no se realizan prospecciones en busca de riquezas. Pero en los últimos meses esta situación empezó a cambiar con la confirmación de que existen en este departamento numerosos yacimientos de compensaciones municipales. “Es una locura, nos llegan todo el tiempo pedidos de autorización para explotar estas fuentes inagotables de dinero. Estamos saturados”, contó un funcionario de la Intendencia de Lavalleja. “Es una situación que no se veía hace tiempo. Pero creo que mucha gente se va a decepcionar. Ellos se piensan que es fácil, que es simplemente llegar, trabajar un poquito para encontrar una reserva de compensaciones y empezar a cobrar. En realidad es mucho más difícil. Para encontrar estos yacimientos hay que trabajar mucho y durante años. Y hay que tener contactos”, explicó el funcionario.
De todas maneras, la cantidad de personas que llegan al departamento en busca de compensaciones no para de crecer. Según explicó un vecino de la ciudad de Minas, “estamos viviendo una especie de nueva fiebre del oro. Viene gente de todo el país en busca de riquezas que les permitan vivir sin trabajar. No sé qué tanta suerte tendrán, pero la llegada de tanta gente dinamiza la economía. Y creo que tenemos que agradecérselo al intendente Mario García”.