Tras un largo proceso de idas y vueltas, finalmente el Poder Ejecutivo aprobó los pliegos de licitación para otorgar la concesión del ex Hotel y Casino Carmelo, ubicado en la ciudad homónima, que pertenece al Ministerio de Turismo, según informó el diputado coloniense Mario Colman (Partido Nacional) y pudo confirmar la diaria con fuentes de esa secretaría de Estado.

El llamado contemplará la creación de un hotel cinco estrellas, casino y sala de convenciones.

El edificio del emblemático hotel carmelitano se encuentra en estado de abandono desde hace varios años, y sus anteriores concesionarios dejaron una millonaria deuda de contribución inmobiliaria con la Intendencia de Colonia, que finalmente fue condonada en marzo del año pasado.

La concreción de este llamado a licitación demandó un proceso de varios años. En efecto, en junio de 2021, el entonces ministro de Turismo, Germán Cardoso, y el presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Juan Curbelo, junto a la alcaldesa de Carmelo, Alicia Espíndola, y el intendente de Colonia, Carlos Moreira, realizaron una conferencia de prensa para anunciar un llamado a licitación internacional para desarrollar un hotel cinco estrellas en las antiguas instalaciones del Hotel Casino Carmelo. Sin embargo, esa convocatoria jamás logró cuajar, ya que después de esa presentación “empezó un viacrucis” en un proceso “tragicómico”, según dijo el subsecretario de Turismo, Remo Monzeglio.

Entre otros hechos que habrían trancado ese llamado, surgieron “la situación de los funcionarios del casino, a quienes se les garantizó el trabajo”, y el destino de “los animalitos”, que residían en una pequeña reserva que estaba instalada en un predio lindero al antiguo hotel. El subsecretario de Turismo también hizo referencia “al problema de la fachada” tras una declaración de patrimonio efectuada por el municipio carmelitano, y a “la dificultad” originada por el surgimiento de una deuda de contribución inmobiliaria de los antiguos consignatarios.

“Ha sido un obstáculo tras otro”, disparó Monzeglio, y comentó que resolvió “no ir más a Carmelo por este tema”, porque considera que los carmelitanos deben resolver estas cosas y preguntarse si realmente quieren salir adelante”. Monzeglio también hizo mención a la abultada deuda por contribución inmobiliaria generada por la firma que tuvo a cargo la concesión de ese inmueble.

La condonación de la deuda fue aprobada en marzo del año pasado por la Junta Departamental de Colonia, con los votos del oficialismo. En efecto, la bancada del Partido Nacional (PN) aprobó un proyecto de resolución de condonación de deuda por contribución inmobiliaria generada por la sociedad anónima Airemar, que estuvo al frente de la gestión del Hotel Casino Carmelo entre 1991 y 2020. La deuda contraída por esa empresa con la Intendencia de Colonia alcanza los 65 millones de pesos, y el pedido de condonación fue solicitado por el ministro de Turismo, Tabaré Viera, al Ejecutivo coloniense, a los efectos de mejorar las condiciones para una futura venta de ese edificio, que pertenece al ministerio.

Ante el pedido efectuado por Viera, el intendente Moreira envió un proyecto de decreto de condonación que finalmente fue aprobado por la Junta Departamental coloniense, únicamente con los votos oficialistas.

Esa resolución fue criticada por las bancadas opositoras en la junta coloniense y también por el diputado frenteamplista Nicolás Viera.