Colombia y Perú empataron 0-0 en Barranquilla, en un resultado acorde a lo que jugaron y que no conformó a ninguno, particularmente a los peruanos casi eliminados que precisaban sumar de a tres para reengancharse en estas últimas fechas.
Tal vez Colombia necesita el triunfo en su casa y ante su gente para romper una mala racha que pone a su gente nerviosa e incómoda por no poder asegurar tempranamente su lugar en el Mundial.
Con este empate, Uruguay se mantuvo en el quinto lugar, al que cayó el jueves tras perder 2-0 en Asunción ante Paraguay, dado que Colombia lo igualó en puntaje (21), pero con peor diferencia de goles. Hasta ahora, con nueve puntos por jugarse, Argentina –clasificadísima– tiene 34 puntos, Ecuador y Paraguay 24, Brasil 22, y los uruguayos y los colombianos 21.
Estos seis países son los que se llevarían los cupos de clasificación directa ahora mismo, pero el martes, cuando Uruguay juegue con Venezuela y Colombia visite a Argentina, estos últimos lugares podrían cambiar con el resguardo de que el séptimo va al repechaje.
¡Hace calor!
Fue un partido raro, quieto, sin los aciertos esperados, y con incidencia del calor y la humedad sobre los colectivos, especialmente sobre los futbolistas desequilibrantes. Estaba infernal el estadio Metropolitano de Barranquilla. La gente sudaba a mares aun antes de que los futbolistas empezaran tempranamente a empapar sus camisetas todavía sin imponer un régimen frenético de juego de un lado o de otro.
Colombia empezó con el debut en esta eliminatoria de Kevin Mier en el arco, Daniel Muñoz, Yerry Mina, Davinson Sánchez, Cristian Borja, Jefferson Lerma, Kevin Castaño, John Arias, James Rodríguez, Juan Hernández y John Durán.
Los peruanos, ahora dirigidos por el exarquero Oscar Ibáñez, lo hicieron con Pedro Gallese, Luis Advíncula, Carlos Zambrano, Renzo Garcés, Marcos López, Renato Tapia, Pedro Aquino, Edison Flores, Andy Polo, Bryan Reyna y el eterno Paolo Guerrero al frente del ataque.
No pudo pasar nada en la primera parte porque los colombianos, con la obligación de meter un buen resultado para cambiar la mala racha y ya clasificar, tuvieron un arranque a toda máquina que, al parecer, por las condiciones climáticas no pudieron sostener más de cinco minutos; entonces, todo se emparejó para abajo entre la doble línea de cuatro de los peruanos cuando los colombianos estaban atacando y hubo tenues e infructuosos intentos de los incaicos con el cuarentón Paolo Guerrero (41 años) comandando el ataque solo y sin aire.
Aun así, en los apuntes del primer tiempo quedó registrada como la jugada más peligrosa de la etapa, casi a su final, cuando Edinson Flores quedó cara a cara con Kevin Mier, pero el arquero que juega en Cruz Azul de México se quedó con la pelota de manera extraordinaria.
El elenco cafetero jugó más tiempo cerca del área de Gallese, cosa que también sucedería en el segundo tiempo, pero sin ritmo, sin más dinámica que la que puede aplicar James Rodríguez, lejos de su dinámica de una década atrás, pero con la calidad de siempre.
En el segundo tiempo lo que cambió fue que Perú –al que no le quedaba otra que ganar para mantener un hilito de vida en la clasificación– casi no pasó la mitad de la cancha e hizo un partido estándar, de otros momentos de la Eliminatoria, en los que sacar un punto de visitante –y más en el horno húmedo de Barranquilla– es considerado un buen resultado. Pero, claro, estamos en los últimos puntos y Perú, antepenúltimo, quedó lejos.
Colombia los buscó y los buscó, hasta con su Luis Suárez –que, por supuesto, no es el Lucho, pero es un goleador –, quien la tuvo más clara pero se cayó –cosa que pasó bastante en el regado y húmedo piso del Metropolitano– cuando la pelota le pasaba frente a su cabeza a un par de metros de la línea de gol.
Colombia con el empate alcanzó la línea de Uruguay con 21 puntos, aunque quedó por un gol de diferencia en la sexta colocación –último cupo directo para Estados Unidos, México y Canadá 2026–. El elenco del argentino Fernando Lorenzo sumó su quinto partido sin ganar y dejó con poca satisfacción a su público, que quería una victoria que lo aproximara definitivamente a quedarse con uno de los cupos seguros.