Uruguay: una nómina extensa con sólo cuatro futbolistas mayores de 30 años

Sin llegar a igualar la marca histórica de convocar a 38 jugadores para representar a Uruguay, cosa que sucedió en los dos últimos partidos que la celeste jugó por las Eliminatorias para el Mundial 2026, Marcelo Bielsa está trabajando con un plantel de 29 futbolistas para sus próximos dos partidos, ante Paraguay, en Asunción el jueves a las 20.00, y el martes 10 en el estadio Centenario ante Venezuela, también a las 20.00.

A diferencia de aquella vez, no hay en esta nómina ningún jugador de la liga local ni tampoco ningún juvenil de nuestros torneos, como había sucedido con el golero danubiano Kevin Martínez, que sin jugar en primera estuvo en la lista de marzo.

Hay ausencias muy notorias de algunos de los jugadores que podrían ser considerados ejes centrales de las formaciones y de la propuesta de Bielsa, como son el arquero Sergio Rochet (lesionado), Federico Valverde (en tratamiento médico) y Darwin Núñez (suspendido). Tampoco están por lesión uno de los habituales, Nicolás de la Cruz, Matías Viña, que después de una larga rehabilitación tras su rotura de ligamentos ha vuelto a jugar, ni Federico Viñas, que se lesionó después de haber vuelto a ser opción para el ataque tras su vuelta a las canchas.

Semáforo amarillo

La nómina extendida tal vez obedezca a que Uruguay tiene una larguísima fila de futbolistas que si suman una amonestación más pasan a quedar automáticamente suspendidos. De los que han sido citados para esta doble fecha hay 11 jugadores con el riesgo de quedar fuera el próximo partido. Ellos son los defensas José María Giménez, Santiago Bueno, Sebastián Cáceres, Guillermo Varela, Mathías Olivera y Nahitan Nández, los medios Manuel Ugarte, Nicolás Fonseca y Emiliano Martínez, y los delanteros Brian Rodríguez y Rodrigo Aguirre.

Valverde, De la Cruz, Núñez y Miguel Merentiel, que sólo fue llamado una vez, también tienen una amarilla en su foja, pero no estarán el jueves, por lo que el riesgo se trasladará a cuando vuelvan a estar en el formulario. Como dato anecdótico hay que consignar que también arrastra una amarilla Luis Suárez, que en setiembre de 2024 jugó su último partido con la celeste.

Otro hecho a señalar es que, por lo menos para el partido ante los paraguayos, para el cual se viaja este miércoles a Asunción, Rodrigo Bentancur no podrá estar en el formulario de los 23 dado que está suspendido por dos amarillas. Si sucediera la inverosímil situación de que seis o más de los amonestados repitieran en Paraguay y el técnico rosarino quedara con menos de 23 jugadores para armar el plantel en el Centenario, podría nominar a futbolistas del medio local, como es el caso de Lucas Villalba, que parece que estuvo en la mira. Lo mismo sucedería con otros futbolistas elegibles; antojadizamente esta página propondría a Abel Hernández, el goleador de la temporada en la liga uruguaya.

De todas partes vienen

En la nómina hay jugadores de Sudamérica (ocho de Brasil, dos de Colombia), de Norteamérica (cinco de México), de Europa (tres de Portugal, tres de España, tres de Inglaterra, uno de Italia, Grecia, Turquía y Rusia) y de Asia (uno de Arabia Saudita).

Brasil es la liga que más futbolistas aporta, y de los 29 clubes hay 28 de primera división, y Elche, donde estuvo Agustín Álvarez Martínez, que consiguió el ascenso a La Liga española hace unos días.

Hay cuatro futbolistas de 30 o más años: Varela (32), Josema Giménez (30), Aguirre (30) y Giorgian de Arrascaeta (31 cumplidos este domingo), mientras que los otros 25 son menores de 30 años.

Los que tendrán la oportunidad de debutar con la selección absoluta y que por primera vez fueron llamados por Bielsa son el floridense Juan Manuel Sanabria, que ya pasó por todas las selecciones juveniles y también la preolímpica, y el rosarino Cristopher Fiermarín, que estuvo en la sub 17 y en una de las preolímpicas. En el caso de Sanabria, sería el segundo de su familia en estar bajo las órdenes de Bielsa, dado que en una anterior convocatoria estuvo su hermano menor, Lucas, ahora lesionado (juega en la MLS).

El retorno más impactante es el del fraybentino Lucas Torreira, que jugó su último partido con la celeste en el amistoso en Austria ante Irán, previo al Mundial de Qatar, en el que Lucas estuvo, aunque no participó. Torreira, que también jugó el Mundial de Rusia 2018, acumula 40 partidos vestido de celeste y será de los jugadores que más vistieron nuestra camiseta dentro de los convocados, detrás de los 94 del capitán Giménez, los 59 de Valverde y Bentancur, y los 51 de De Arrascaeta.

El lugar

La selección uruguaya se encuentra tercera en la tabla detrás de Argentina y Ecuador, por diferencia de goles (mismo puntaje) delante que Brasil y Paraguay, y tiene un punto más que Colombia, que está sexta; hasta allí los puestos de clasificación directa. En la séptima colocación, lugar de repechaje, está Venezuela con 15, por lo que si Uruguay consiguiera dos victorias, estaría ya directamente en la justa de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Esto sería un récord de participaciones consecutivas en mundiales, al conseguir su quinta clasificación en fila, dado que la sucesión mayor de participaciones mundialistas de la AUF es 1962, 1966, 1970 y 1974, y la actual, que enhebra los mundiales de Sudáfrica, Brasil, Rusia y Qatar.

Con otro tipo de combinaciones, Uruguay podría quedar siete unidades por encima del séptimo (Venezuela) y así también clasificar. Serán más fáciles de ver después de esta primera fecha.

Los números y las estadísticas, así como las proyecciones, no esconden una situación que esté anímicamente en las antípodas de la antes mencionada, y es que si Uruguay no suma puntos en estos dos partidos y Venezuela se queda con los seis en disputa, el equipo de Bielsa podría quedar, a falta de dos partidos, en posición de repechaje, lo que no pasa por la cabeza de nadie, pero que, como situación posible, tampoco hay que desatender, porque hasta ahora la única que está realmente clasificada es Argentina.