Este jueves se produjo la tercera ronda de intercambios de rehenes israelíes por presos palestinos. Por la mañana, Hamas y la Yihad Islámica Palestina liberaron a ocho rehenes en dos puntos de la Franja de Gaza. La primera en ser liberada fue la soldado israelí Agam Berger, de 20 años, que fue entregada en una plaza de Jabalia, en el norte de Gaza, por los palestinos a funcionarios de la Cruz Roja, quienes están actuando en todas las instancias como mediadores directos en los intercambios.

Poco después, y en medio de escenas caóticas por la cantidad de gente que se había reunido en el lugar, precisamente en Jan Yunis, en el sur del territorio gazatí, Hamas liberó a la civil Arbel Yehoud de 28 años, a Gadi Mozes de 80, quien es el primer rehén hombre en ser liberado, y también a cinco ciudadanos tailandeses que habían sido secuestrados en el ataque del 7 de octubre de 2023.

Cerca de 30 tailandeses están en manos de Hamas, que atacó la zona fronteriza con Israel, donde muchas personas procedentes del sudeste asiático se desempeñan en tareas agrícolas.

El caos vivido en Jan Yunis llevó a que el gobierno del primer ministro, Benjamin Netanyahu, retrasara la liberación de los 110 palestinos, que finalmente llegaron por la tarde a la ciudad de Ramala, la capital de Cisjordania, donde eran esperados por familiares, equipos médicos y centenares de personas que les dieron la bienvenida.

“Exijo que los mediadores se aseguren de que escenas tan terribles no se repitan y garanticen la seguridad de nuestros rehenes”, expresó en un mensaje publicado en X.

En la misma línea se expresó el portavoz militar israelí, Daniel Hagari, que en un comunicado a los medios informó que en el futuro el ejército no permitirá que los rehenes en Gaza se enfrenten al tipo de multitud peligrosa que encontraron en Jan Yunis.

“Las inquietantes escenas en Gaza que hemos visto hoy representan un peligro” para los rehenes liberados, dijo Hagari. “Hamas es responsable de esto. No aceptaremos ningún riesgo para los rehenes”, expresó Hagari.

El enviado de Trump en Gaza

También este jueves se informó que el enviado del presidente estadounidense Donald Trump para Medio Oriente, Steve Witkoff, cerró su gira por la región visitando varios lugares de la Franja de Gaza.

Entrevistado por el portal estadounidense Axios, Witkoff dijo que, de acuerdo a lo que pudo ver, en Gaza no queda “casi nada” y agregó que la reconstrucción del enclave palestino, completamente devastado luego de 15 meses de incesantes ataques de las fuerzas israelíes, podría llevar de diez a 15 años.

“La gente se está moviendo hacia el norte para regresar a sus hogares y ver lo que pasó y después dar la vuelta y marcharse, porque no hay agua ni electricidad. Es sorprendente ver cuántos daños se produjeron allí”, dijo Witkoff.

Una evaluación de daños elaborada por Naciones Unidas publicada este mes mostró que limpiar más de 50 millones de toneladas de escombros que quedaron luego de los bombardeos podría llevar 21 años y costar hasta 1.200 millones de dólares.

Se cree además que los escombros están contaminados con amianto, y se sabe que algunos campos de refugiados atacados durante la guerra se reconstruyeron con ese material. Es probable que entre los escombros también se encuentren restos humanos, ya que el Ministerio de Salud palestino estima que 10.000 cadáveres siguen desaparecidos debajo.

Witkoff, un inversionista en bienes raíces que fue un importante donante de la campaña de Trump con vínculos comerciales con Qatar y con otros estados del Golfo, visitó Medio Oriente para supervisar de primera mano la implementación del acuerdo de alto al fuego entre Israel y Hamas.

La evaluación de Witkoff sobre la situación en Gaza se produce días después de que Trump planteara la idea de que algunas naciones árabes, particularmente Egipto y Jordania, deberían involucrarse y construir “viviendas en un lugar diferente donde ellos (los habitantes de Gaza) tal vez puedan vivir en paz para variar”.

Cualquier sugerencia de que los palestinos abandonen Gaza siempre fue rechazada de manera contundente por los dirigentes palestinos durante generaciones y la misma postura tienen al respecto los países árabes.

En su entrevista con Axios, Witkoff dijo que no había discutido con Trump la idea de sacar a los palestinos de Gaza.