Cientos de miles de palestinos empezaron a volver este lunes al norte de la Franja de Gaza por primera vez desde que comenzó la guerra, en octubre de 2023, después de que los mediadores entre las organizaciones palestinas y el gobierno de Israel llegaran a un acuerdo vinculado a la liberación de una cautiva israelí.

Según el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamas, alrededor de 650.000 personas que habían sido desplazadas hacia el centro y sur de la Franja de Gaza pudieron retornar a sus hogares en el norte del enclave palestino.

“El paso de los palestinos desplazados ha comenzado a lo largo de la carretera de Al Rashid, a través de la parte occidental del puesto de control de Netzarim, hacia la ciudad de Gaza y la parte norte de la Franja de Gaza”, dijo a AFP un responsable de Hamas.

El canal 12 de la televisión israelí mostró imágenes de las fuerzas israelíes retirándose del corredor Netzarim, que divide al territorio gazatí en dos, permitiendo el movimiento de la población civil, que había quedado a la intemperie desde la noche del sábado esperando para poder pasar.

Los videos mostraban camiones, coches y carros cargados con pertenencias haciendo cola a lo largo de la carretera de Al-Rashid, cerca del puesto de control, que recorre la costa de Gaza, sobre el mar Mediterráneo.

Hamas calificó el retorno de los palestinos desplazados como “una victoria” y “un revés para Israel”, informó la sección en árabe de la cadena qatarí Al Jazeera. Voceros de la organización islamista palestina dijeron que las imágenes demuestran que “la ocupación no ha logrado su objetivo de desplazar a la gente y quebrantar su voluntad”.

De todas maneras, se informó que la mayor parte de los palestinos que retornaron al norte encontraron sus hogares completamente destruidos después de la intensa ofensiva que los israelíes lanzaron sobre la zona en los meses finales del año pasado.

El domingo, las autoridades israelíes impidieron que los palestinos desplazados cruzaran hacia el norte de Gaza tras una disputa sobre la liberación de una mujer israelí cautiva llamada Arbel Yehoud.

En el centro de Gaza, columnas de personas esperaban a lo largo de las principales carreteras que conducen al norte, algunas en vehículos y otras a pie. Las fotos mostraban coches y camiones cargados con colchones y tiendas de campaña que se utilizaron para albergar a familias durante más de un año en las zonas central y meridional de Gaza.

Funcionarios del gobierno de Qatar, que junto con Estados Unidos y Egipto están ejerciendo como mediadores en las negociaciones indirectas entre Israel y las entidades palestinas, anunciaron en la noche del domingo que Arbel Yehoud y otros dos cautivos serán liberados el jueves.

Tras el acuerdo, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en una publicación en X que los palestinos desplazados comenzarían a regresar al norte el lunes por la mañana.

Desde Qatar se informó también que Israel proporcionará una lista de 400 palestinos arrestados que serán liberados en los próximos intercambios.

Mientras tanto, la Yihad Islámica Palestina, que es la entidad que tiene retenida a Yehoud, difundió este lunes imágenes de la rehén, confirmando que se encuentra con vida.

Mientras tanto, en Cisjordania la tensión sigue en aumento por las frecuentes incursiones del ejército israelí en varias zonas de dicho territorio palestino.

Este lunes, voceros militares confirmaron que mataron en un ataque con drones al comandante de Hamas del campo de refugiados de Tulkarem.

También en ese lugar, la agencia de noticias palestina Wafa informó que los israelíes, en el marco de su ofensiva sobre el campo de refugiados, atacaron un transformador eléctrico, lo que provocó un apagón generalizado en varias zonas de la ciudad.