En la película Guantanamera se incluye la leyenda sobre Olofin, una deidad yoruba, y la inmortalidad. La historia cuenta que Olofin hizo la vida, pero se le olvidó hacer la muerte. Y que a medida que pasaba el tiempo, los hombres y las mujeres cada vez se ponían más viejos, tenían miles de años, pero no morían, y seguían mandando de acuerdo con sus viejas leyes. Ante el reclamo de los más jóvenes, Olofin le pidió a Ikú, representación de la muerte, que se encargara del tema. Ikú hizo que lloviera sobre la tierra durante 30 días y 30 noches sin parar, y todo fue quedando bajo el agua. Sólo los niños y los más jóvenes pudieron treparse en los árboles gigantes y subir a las montañas más altas. Y vieron que la Tierra estaba más limpia y más bella. Así nació la vida que se renueva permanentemente.

la diaria tiene 19 años, pero muchos nacimientos. En los primeros años del siglo XXI, en las mesas del bar Mincho. Cuando se votó, se reconsideró y se volvió a votar el nombre la diaria. Cuando el uruguayo Carlos Caballero envió al puerto de Montevideo un contenedor cargado de computadoras que en Noruega habían desechado. Cuando en los cuartos del local de Emaús empezamos las primeras reuniones y las primeras pruebas a los y las periodistas.

A fines de 2005 nacimos cuando muchas personas recibieron un correo electrónico anunciando que se estaba trabajando “en la preparación de un nuevo periódico que se llamará la diaria y que, si todo sale bien, estará en la calle en marzo de 2006”. Ese correo convocaba a quienes estuvieran interesados en suscribirse, y explicaba que se trataba de un proyecto que nacía de dos convicciones. La primera, que existía en aquel momento “la necesidad de que Uruguay cuente con un nuevo diario, adecuado al nuevo tiempo del país y especialmente a la sensibilidad y los intereses de las nuevas generaciones”. Se prometía “un nuevo periódico uruguayo de alta calidad periodística y bajo precio, que se editará de lunes a viernes en formato tabloide, con 16 páginas y seis secciones fijas (Política, Cultura, Internacional, Sociedad, Economía y Deporte)”.

La intención era sacar un diario que llegara a los hogares “con las características tradicionales que ha perdido: ser un medio de información masivo en relación directa con el público”. De esa forma se “establecerá la base de un vínculo especial entre la diaria y su público, que se consolidará mediante una oferta de periodismo independiente, confiable, moderno y atractivo, con imágenes poseedoras de valor propio y un diseño innovador”.

Ese correo daba también algunas pistas de los lineamientos editoriales: “la diaria busca contribuir a los procesos progresistas desde el área de la información y la comunicación, y desde una posición social autónoma, sin subordinación a los partidos y los gobiernos, pero tampoco a las organizaciones de la sociedad civil”. “En todas las áreas, se buscará realizar investigación propia y análisis independiente, aportar elementos de contexto, exponer diversidad de puntos de vista y sensibilidades, descubrir nuevas tendencias y procesos de cambio, revelar la corrupción, promover la transparencia y contribuir al respeto de todos los derechos humanos”.

Hoy, más de 19 años después del envío de aquel correo, creemos que hemos cumplido con esas promesas que le hicimos a nuestra primera comunidad de suscriptores.

En un artículo publicado en ocasión de nuestro aniversario número 17, decíamos que el colectivo nació unos meses después de publicado el primer número del diario, cuando en asamblea resolvimos seguir a pesar de las dificultades económicas. En 2010 nació la cooperativa La Diaria. En 2013 nació la revista Lento, en 2017 nació nuestra edición de Fin de Semana, ese mismo año nació la suscripción digital. En 2021 nació la publicación infantil Gigantes y en 2022, la edición uruguaya de Le Monde diplomatique, en alianza con Clave Intelectual de Argentina. También en 2022, junto con docentes de Estadística de la Universidad de la República y el grupo Etcétera, creamos una encuestadora: la Usina de Percepción Ciudadana. En 2024 nació nuestro primer streaming, Ciclo; nuestro primer documental, El facilitador, y la diaria Verifica, nuestro espacio de lucha contra la desinformación.

Lo que se viene

Al cierre del año pasado, en la Anuaria repasábamos lo hecho en el intenso año electoral. Hoy es tiempo de hablar un poco de futuro.

La experiencia del año pasado mostró que nuestra comunidad valora y necesita contenidos periodísticos de la diaria en otros formatos más allá del escrito. Debido al contexto de consumo de información y también a algunos cambios en el sistema mediático uruguayo, consideramos que hay condiciones inmejorables para transformar en causa colectiva que la diaria pueda comenzar a hacer radio, que vaya creciendo a medida que crezcan los suscriptores a dicho producto. Si nos acompañan, este año lanzaremos la primera radio por suscripción de Uruguay.

Por otra parte, tenemos pensado buscar los mecanismos para que nuestra comunidad, que nos acompaña activamente a través del financiamiento del medio y de su participación en las actividades a las que la convocamos, dé un paso más para estrechar el vínculo con la diaria.

Desde el surgimiento de la diaria hemos ido perfeccionando un modelo de gestión muy singular, sustentado en tres pilares fundacionales: la gestión democrática de la empresa, su carácter innovador y la búsqueda de eficiencia en el uso de recursos, que siempre han sido escasos. Luego de 19 años de existencia, hemos construido una empresa sólida, que demuestra que un medio de comunicación en manos de sus trabajadores puede ser rentable y competir de igual a igual con grandes grupos económicos.

Pero, como siempre, vamos por más. Para robustecer el modelo de gestión hemos resuelto comenzar a transitar un proceso por el cual nuestros suscriptores puedan ser copropietarios de la empresa. La Diaria S. A. es propiedad 100% de Cooperativa La Diaria, que ya resolvió en asamblea de trabajadores vender una parte del paquete accionario para que puedan ingresar nuevos actores a la estructura de propiedad.

En este proceso que inicia, tenemos el mandato de que Cooperativa La Diaria nunca tenga menos del 51% de las acciones de La Diaria S. A., lo que nos asegura la independencia periodística.

Para poder avanzar con las transformaciones en la estructura de propiedad y potenciar nuevos proyectos, hemos recibido un préstamo convertible del Media Development Investment Fund (MDIF), un fondo de inversión en medios independientes que visualiza en la experiencia de gestión de la diaria un modelo a replicar en otros países del mundo.

Si culminamos con éxito la venta de acciones de Cooperativa La Diaria a una organización que nuclee a los suscriptores, el MDIF tiene interés en integrarse como accionista minoritario a La Diaria S. A. como forma de acompañar el proceso.

Lo que nos queda por delante es muy desafiante para nosotros y para ustedes, quienes quieran ser copropietarios de la empresa, además de suscriptores. Por tanto, para que nos asesore en este proceso hemos contratado a la consultora LKS de corporación Mondragón, la cooperativa vasca más grande y eficiente del mundo.

Creemos que los medios de comunicación son demasiado importantes para la sociedad como para que estén tan sólo en manos de empresas capitalistas. Estamos convencidos de que para que sobreviva el periodismo como actividad laboral, será cada vez más necesario que los trabajadores y los usuarios nos hagamos cargo. En un sector en crisis, es muy saludable que existan empresas de medios que tengan como finalidad principal el periodismo y no la necesidad de obtener lucro.

Este camino de democratización de la propiedad de los medios de comunicación no se contrapone, como ha demostrado la diaria, con la eficiencia y la solvencia económica. Esperamos que nos acompañen para que nazca una nueva estructura de gobernanza de nuestro medio.

Y por último, queremos comunicarles otra novedad en nuestro aniversario número 19: el próximo 24 de marzo asumirá la periodista y directora web Cecilia Álvarez como nueva directora periodística de la diaria, votada por unanimidad por nuestra cooperativa. Natalia Uval asumirá la coedición de Política y continuará siendo la editora de Opinión.

Feliz cumpleaños, comunidad; a seguir naciendo juntos.