A 20 días del inicio del Mundial de Qatar, Japón fue el primer país en confirmar los 26 jugadores que representarán a su selección en Qatar. El técnico, Hajime Moriyasu, hizo pública la lista de los futbolistas con los que peleará por la copa del mundo.
Japón debutará el 23 de noviembre contra Alemania por el grupo E y luego se medirá ante Costa Rica y ante España. Antes, el 17 de noviembre, será una de las pocas selecciones que jugarán un partido amistoso previo al Mundial: contra Canadá en Dubái.
“Hice la mejor y más completa selección posible, dando importancia a nuestro trabajo juntos hasta ahora, a la situación de los jugadores en sus clubes y a cómo planeamos jugar en el Mundial”, sostuvo Moriyasu, que podría sufrir cambios en su convocatoria inicial, teniendo en cuenta que varios de sus futbolistas compiten en ligas europeas que tienen rodaje hasta una semana antes del Mundial.
Dentro de la lista mundialista, el máximo destaque se lo lleva el volante ofensivo Takefusa Kubo, de 21 años, que juega en la Real Sociedad. Además, están Wataru Endo (Stuttgart), Takumi Minamino (AS Mónaco), Daichi Kamada (Eintracht Fráncfort) y Takehiro Tomiyasu (Arsenal).
Los convocados
Arqueros: Eiji Kawashima (RC Estrasburgo, FRA), Shuichi Gonda (Shimizu E, JP) y Daniel Schmidt (Sint-Truiden, BEL).
Defensas: Yuto Nagatomo（FC Tokyo, JP), Maya Yoshida (Schalke 04, ALE), Hiroki Sakai (Urawa Reds, JP), Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale, JP), Miki Yamane (Kawasaki Frontale, JP), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach, ALE), Yuta Nakayama (Huddersfield, ING), Hiroki Ito (Stuttgart, ALE), Takehiro Tomiyasu (Arsenal, ING).
Volantes: Gaku Shibasaki (Leganés, ESP), Wataru Endo (Stuttgart, ALE), Junya Ito (Reims, FRA), Takuma Asano (Bochum, ALE), Takumi Minamino (AS Mónaco, FRA), Hidemasa Morita (Sporting Lisboa, POR), Daichi Kamada (Eintracht Fráncfort, ALE), Yuki Soma (Nagoya Grampus, JP), Kaoru Mitoma (Brighton, ING).
Delanteros: Daizen Maeda (Celtic FC, ESC), Ritsu Doan (Freiburg, ALE), Ayase Ueda (Círculo de Brujas, BEL), Ao Tanaka (Fortuna Düsseldorf, ALE), Takefusa Kubo (Real Sociedad, ESP).