Adrián se graduó como licenciado en Economía en la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración de la Universidad de la República. Su carrera docente comenzó en las cátedras de Matemática I, Estadística y Econometría. En 1998 se convirtió en profesor titular de Econometría. A lo largo de su trayectoria docente coordinó diversos cursos en la Maestría en Economía, como Métodos Cuantitativos Avanzados, la opción Econometría, y, más tarde, los cursos de Econometría y Macroeconometría.
Desde 1998 y hasta el presente fue socio e investigador sénior del Centro de Investigaciones Económicas. También ocupó, entre 1993 y 1997, la Dirección General del Instituto Nacional de Estadística y fue representante de Uruguay en el directorio del Banco Mundial en Washington entre 2008 y 2020, ocupando el cargo de director ejecutivo en representación de Argentina, Bolivia, Chile, Perú, Paraguay y Uruguay.
Adrián fue fundador del servicio de asesoramiento de Deloitte y consultor de CPA Ferrere, e integró la Sociedad de Economistas del Uruguay, asociación que impulsó desde sus comienzos.
El profesor Adrián Fernández Poncet fue un incansable trabajador. Su contribución como docente dejó una huella indeleble en generaciones de estudiantes. Su constante preocupación por innovar, tanto en los contenidos como en las modalidades de enseñanza, marcó un antes y un después en la formación académica en el área de la econometría.
Su calidez humana y generosidad en la formación de jóvenes profesionales dejaron una profunda impresión en todos aquellos que tuvieron el privilegio de asistir a sus clases y participar en espacios de colaboración con él. Su legado perdurará en los numerosos estudiantes, docentes y profesionales de la economía que lo recuerdan con gran afecto, gratitud y respeto.