En una decisión que nadie esperaba, el líder del Partido Socialdemócrata Alemán (SPD, por sus siglas en alemán), Sigmar Gabriel, renunció a presentarse como candidato a las elecciones del 24 de setiembre. En su lugar propuso a Martin Schulz, quien hasta hace pocos días presidía el Parlamento Europeo. Los socialdemócratas iban a anunciar la noticia el domingo, pero la información se filtró a los medios después de que Gabriel hiciera el anuncio ante la bancada de su partido en el Parlamento. “Si yo me presentara, fracasaría, y el SPD fracasaría conmigo”, dijo Gabriel, actual vicecanciller y ministro de Economía, en una entrevista a la revista Stern, que decidió adelantar su edición cuando se conoció la noticia. Unas horas después, Gabriel dijo que también renunciará a la dirección del partido. “Estoy convencido de que él es la mejor opción”, aseguró Gabriel. Schulz recibió la propuesta como un “honor extraordinario” y abogó por rescatar con “valentía y convencimiento” los valores socialdemócratas en “tiempos difíciles” en los que Alemania necesita un “nuevo liderazgo”.