Selecciones de Asia y de la Concacaf comenzaron hace varios meses las instancias clasificatorias para Rusia 2018. Ya quedaron eliminados 23 conjuntos, la mayoría americanos. El continente asiático -más allá de la definición, el sábado, de su repechaje, que será ante una selección de Concacaf-, no tuvo sorteo en esta ocasión de su competencia central, ya que el fixture y el calendario estaban establecidos y los países participantes se encontraban en plena disputa de la segunda ronda. En la primera fase estuvieron las peores 12 selecciones de esa parte del mundo. Ya en la segunda ronda, quedaron conformados siete grupos de cinco países y uno, el F, de cuatro, a raíz de la expulsión de Indonesia por parte de la FIFA, por irregularidades que ese país mantiene desde hace un tiempo. En la segunda ronda ya están participando los mejores combinados de Asia, como Japón, Australia -país que se sumó hace varios años a la disputa de las competencias asiáticas-, China, Irán y Corea del Sur, entre otros. Los ganadores de los grupos, más los cuatro mejores terceros, estarán en la tercera fase. Los 12 que continúen en carrera conformarán dos grupos de seis, y los dos mejor ubicados tras los cotejos de ida y vuelta estarán en Rusia. Los terceros seguirán en carrera para ocupar el lugar de Asia en la repesca.
En la Concacaf se disputó la primera ronda en marzo, con 14 selecciones. La segunda, con otros 13 países más los siete ganadores de la fase previa, terminó en junio y los vencedores fueron Canadá, El Salvador, Guatemala, San Vicente y las Granadinas, Granada, Antigua y Barbuda, Belice, Aruba, Nicaragua y Curazao. Estos diez equipos más Jamaica y Haití estarán en la tercera ronda, que se sorteó el sábado. Estos cotejos se jugarán entre el 31 de agosto y el 8 de setiembre de este año. Recién en la cuarta ronda aparecen Costa Rica, México, Estados Unidos, Honduras, Panamá y Trinidad y Tobago. Por lo tanto, las seis selecciones provenientes de la tercera ronda y las seis nombradas conformarán tres series de cuatro equipos cada una en la cuarta ronda. En San Petersburgo también hubo sorteo de esta fase, en el que quedó definido que México y Honduras esperan en el grupo A, Costa Rica y Panamá en el B, y Estados Unidos y Trinidad y Tobago en el C. Los primeros y segundos de estos tres grupos se clasificarán a la quinta fase o hexagonal final, en el que, finalmente, se dilucidarán los tres países clasificados al Mundial directamente y el que deba jugar el repechaje.