Tras un proceso de casi dos años, el Ministerio de Turismo (Mintur) informó que no hubo propuestas por parte de empresas interesadas en la concesión del Hotel Casino Carmelo, ubicado a pocos metros de la playa Seré de la ciudad homónima.

Según informó El Observador y confirmó la diaria, nueve empresas se habían interesado por la compra del edificio, entre ellas una de Estados Unidos y varias de Argentina. Sólo una compró los pliegos de licitación que en febrero del año pasado el Poder Ejecutivo había aprobado para otorgar ese edificio en concesión. Finalmente, no hubo presentación de ningún proyecto.

Durante todo el proceso, el Mintur “contempló diferentes opciones”, entre ellas la de otorgarlo nuevamente en concesión, venderlo o venderlo supeditado a la construcción de un proyecto hotelero turístico. El Mintur eligió la última opción, por lo cual el llamado contemplaba la creación de un hotel cinco estrellas, casino y sala de convenciones. Además, “como atractivo para los compradores se les otorgaría una licencia de casino privado durante veinte años”, según establece un informe del Mintur al cual accedió la diaria.

El subsecretario de Turismo, Remo Monzeglio, dijo a la diaria que todo este proceso “que iniciamos a principios de esta administración sirvió para regularizar y emprolijar todos los problemas que mantenía el hotel”. En ese sentido, Monzeglio recordó “que hubo que acomodar y ajustar los padrones del hotel”, entre otras cuestiones administrativas. Además, en marzo de 2023, la Intendencia de Colonia condonó una deuda de 65 millones de pesos que mantenía el administrador anterior “que era incobrable”, comentó el funcionario.

Cada paso que fuimos dando de alguna manera fue emprolijando algo que, si hoy empezara el proceso de lanzarlo nuevamente a licitación, no habría que perder tiempo ninguno”, señaló Monzeglio.

El subsecretario de Turismo recordó que, en paralelo a este proceso, en el Parlamento se llevó a cabo la discusión sobre el proyecto de ley para regular el juego online en Uruguay, algo que las nueve empresas interesadas “en la compra, remodelación y explotación” del hotel “estuvieron siguiendo con atención”. Monzeglio afirmó que “a estas alturas ninguna empresa hará semejante inversión si la ley de juego online no es aprobada en nuestro país”.

Crónica de una muerte anunciada

Consultado por la diaria acerca de este proceso, el edil departamental del Frente Amplio (FA), José Manuel Arenas, fue crítico al respecto: este suceso es “la crónica de una muerte anunciada, consecuencia de una pésima gestión del Mintur respecto del Hotel Casino Carmelo”.

Para Arenas, las autoridades “lejos de procurar soluciones razonables, se pasaron haciendo declaraciones y comunicados sobre algo que era totalmente inviable”. “El colmo de todo este proceso” fue la condonación de 65 millones de pesos que los ediles del Partido Nacional avalaron a solicitud del intendente Carlos Moreira y del entonces ministro de Turismo, Tabaré Viera, que benefició a una corporación privada que se vio liberada de semejante crédito”.

“Desde nuestro lugar, trabajaremos para que el próximo gobierno nacional encuentre una salida para preservar un patrimonio tan querido por la comunidad carmelitana”, concluyó Arenas.