“Busca entusiasmar al lector para que elija venir a Uruguay, no como una escapada de su visita a Argentina y Brasil, sino para sus vacaciones enteras”, afirmaba Karen A Higgs en una entrevista sobre la guía turística que elabora desde 2016. La segunda edición de la Guru'Guay Guide to Uruguay: Beaches, ranches & wine country (Guía Guru'Guay sobre Uruguay: playas, estancias y viñedos) se lanzó en Amazon el 1° de noviembre y en un par de días, gracias a las reseñas, se posicionó a la cabeza como “nuevo lanzamiento” en itinerarios de viaje de Sudamérica en la plataforma.
Escrita por esta galesa radicada en Uruguay desde el año 2000, la publicación es buscada tanto por turistas como por extranjeros que planean mudarse a Uruguay. Es la cuarta guía publicada por Guru’Guay, que se puede adquirir a través de Amazon en edición impresa en Estados Unidos, Europa, Australia, Brasil y Japón en menos de 24 horas, y en versión digital en el resto del mundo.
Su responsable recalca que la primera edición tiene 130 reseñas, “un número muy superior al de sus competidores de editoriales comerciales internacionales”, mientras que la nueva ya va en el mismo camino, ya que los usuarios la califican con cinco estrellas. Los compradores prefieren el formato papel, que asciende al 78% de las ventas. El 92% de los compradores de la edición más reciente son de Estados Unidos, una lista que continúan seguidores provenientes de Reino Unido, Canadá, Alemania y Francia.
Aunque las guías de Guru’Guay se publican de forma independiente, esta segunda edición sobre el país (hay otras dos acerca de Montevideo) está auspiciada por el Ministerio de Turismo de Uruguay y Uruguay XXI.
El contenido se centra en las tres principales áreas de interés para los viajeros, según los lectores del sitio web de Guru'Guay, una referencia para extranjeros desde 2013: playas, estancias y viñedos. Hay un apéndice sobre Montevideo.
La autora eligió una variedad de playas, que incluye las costas de Rocha, Maldonado y Canelones (que Higgs describe como “playas nostálgicas cerca de Montevideo”), además de algunas en la capital y el litoral.
Siguiendo los consejos de expertos en turismo rural nacidos y criados en el interior, la autora recorrió el país y seleccionó ocho estancias y experiencias rurales diferentes: dos en Paysandú, dos en Florida y otras en Maldonado, Rocha, Treinta y Tres y Rivera. Ejemplos de esto son una estancia en funcionamiento en Paysandú que ostenta la reserva con más especies de rosas en todo el país, pequeños alojamientos en el valle del Lunarejo y una posada especializada en doma humanizada, que ofrece cabalgatas en las sierras de Rocha, y donde sólo se sirve comida vegetariana. El libro sugiere estadías de por lo menos cuatro días y tres noches.
Con el debido asesoramiento, por otro lado la galesa seleccionó diez bodegas en cuatro regiones: Canelones, Carmelo, Maldonado y en esta edición se suma por primera vez la región norte (donde destaca las catas de vino con impresionantes vistas de los cerros chatos, un paisaje característico de esa geografía). Cada edición de las guías de Guru’Guay incluye dos listas de etiquetas locales: una para los mejores vinos y la otra para los mejores por menos de diez dólares la botella.
La guía incluye una sección de información logística que abarca cómo llegar a Uruguay, feriados y festivales, cuánto cuesta comer afuera, cómo sobrevivir a una cena a las 22.00 y las reglas de etiqueta para fumar, incluida marihuana.
Por primera vez, la guía incluye una sección para personas que planean migrar a Uruguay con recomendaciones de proveedores de servicios para trámites de residencia, bienes raíces e inmobiliarias, incluyendo agronegocios, mudanzas, clases de español, residencias para estudiantes internacionales, impuestos y contabilidad, seguros y mantenimiento de autos.
Luego de la pandemia, el interés en Uruguay desde el exterior aumentó, de acuerdo a las visitas a guruguay.com registradas este año: más de 250.000. Guru’Guay promueve el país entre los anglohablantes desde hace una década, y en marzo de 2024 SimilarWeb, el monitor de tráfico digital, lo calificó como el mejor sitio web de Uruguay dedicado a viajes, vida e inversiones.