El Mundial de Básquetbol de Filipinas está en los cuartos de final. El martes se disputarán los encuentros entre Lituania y Serbia a las 5:45 y Estados Unidos frente a Italia a las 9:40. En tanto, el miércoles jugarán Alemania y Letonia a las 5:45 y Canadá y Eslovenia a las 9:30.
En el cierre de la segunda fase de la copa del mundo Lituania, que tiene un solo jugador de la NBA en su plantel, aplastó a Estados Unidos desde el primer cuarto que terminó 31 a 12 arriba. Luego, pudieron mantener la superioridad en tiempos que terminaron 31 a 12, 23 a 25, 17 a 28 y 39 a 39, para sorpresa de los dirigidos por el multicampeón con Golden State, Steve Kerr, en los que se destacó Anthony Edwards del Minnesota Timberwolves con 35 puntos. En Lituania hubo nueve jugadores por encima de los nueve puntos.
La otra sorpresa fue que Canadá dejó afuera a España por un ajustado 88 a 85. Todo pasó al final: en el último cuarto los norteamericanos estaban abajo por 12 puntos, España estuvo al frente en el marcador a falta de un minuto y medio 80-77, pero con un triple de Dillon Brooks -que aportó 22 puntos en total- y ocho puntos consecutivos de Shai Gilgeous Alexander -que marcó un total de 30-, Canadá dio el batacazo.
Los norteamericanos quedaron primeros en el Grupo L por delante de Letonia con un total de 4-1 e irán contra Eslovenia en cuartos de final. España, con un global de 3-2, terminó su participación en la competencia, al igual que Brasil que quedó con el mismo resultado.
Lo próximo
Los cuartos de final comienzan este martes y se disputan en Manila, Lituania llega como primera de su grupo tras un invicto de cinco triunfos y ahora se medirá con Serbia. En el otro partido de la jornada, Estados Unidos se enfrentará ante Italia. El miércoles jugarán Alemania -también invicta con un 5 a 0 tras superar a Eslovenia- y Letonia.
Los letones son la sorpresa del torneo ya que es el primero de su historia y dejaron dejar afuera a Brasil con un contundente 104 a 84, con el destaque del alero Andrejs Grazulis del Aquila Trento de Italia, que aportó 24 puntos y cinco asistencias. El otro cruce de esa fecha será entre Canadá y Eslovenia a las 9:30.
Este domingo también quedaron afuera la República Dominicana tras caer 79-112 con Serbia y Puerto Rico que perdió 57-73 ante Italia, que se sumó a la caída de Brasil. Por primera vez en la historia, no habrá selecciones latinoamericanas entre las mejores ocho de un Mundial de básquet.
La clasificación a los Juegos de París 2024
Este es el único torneo que da cupos para los Juegos Olímpicos. El Mundial reparte siete de los 12 boletos a París 2024, de acuerdo al continente de cada equipo y su rendimiento.
Oceanía, África y Asia ya tienen a sus representantes en París: Australia -eliminada en segunda fase, con marca de 3-2-, Sudán del Sur y Japón -ambas eliminadas en primera fase y consiguiendo su boleto en el reclasificatorio que juntó a todos los eliminados en primera-.
Para Europa y América hay cuatro cupos en disputa. Estados Unidos ya tenía uno y el otro pasaje americano se lo quedó Canadá. Por Europa habrá que esperar para ver cuáles son los dos mejores ya que todavía hay seis países del continente conquistador en competencia.
Como Francia ya está clasificado como anfitrión olímpico, los restantes cuatro equipos se definirán el año que viene en la previa de los Juegos en cuatro Preolímpicos diferentes, a los que Argentina no clasificó por su reciente derrota ante Bahamas.