Sudamericana: Racing va por la clasificación directa

Una vez Racing jugó la Copa Libertadores. Corría 2010 y tuvo muy buenos rendimientos y resultados, que no son lo mismo pero se complementan. Aquella vez también se enfrentó al Corinthians de Brasil, compartiendo el grupo 1 junto a Independiente Medellín y Cerro Porteño. Racing fue el segundo detrás de los paulistas, un lugar que debió darle la clasificación a octavos de final. Pero no: una disposición de la Conmebol, que premió a los clubes mexicanos Guadalajara y San Luis porque el año anterior habían sido eliminados de la Libertadores por la pandemia de gripe A, hizo que la escuelita (y Deportivo Quito) perdieran en los escritorios lo que habían obtenido en la cancha.

El fútbol da revanchas y hoy, 14 años después, Racing hizo una muy buena campaña en la Copa Sudamericana: jugó cinco partidos, va invicto con tres victorias y dos empates, y llega a la última fecha un punto por delante de Corinthians, su rival de este martes a las 19.00. Hay una cosa que se sabe: los dos seguirán en carrera; el que termine primero va directo a octavos de final, y el segundo tendrá que jugar playoffs ante un tercero de la Libertadores para dirimir cuál seguirá en la Sudamericana.

Las chances de Racing son dos: ganar o empatar lo hará ganar el grupo F. Claro, la changa es brava, porque se trata de sacar puntos en la casa de Corinthians, un estadio que seguramente esté lleno y con clima copero de los de toda la vida.

Los de Eduardo Espinel han jugado dos partidos como visitante y lo hicieron muy bien: en la segunda fecha golearon 3-0 a Argentinos Juniros en La Paternal, en la fecha siguiente sacaron un valioso empate ante Nacional de Paraguay 2-2 en el mítico Defensores del Chaco. Con Corinthians jugaron en Montevideo y el resultado fue 1-1, en un partido que Racing empató a casi cinco minutos de terminar, y que dejó la sensación de que podía ganarlo si el juego seguía algunos minutos más.

Esta vez, la cancha

Racing llega al martes tras caer por el Torneo Apertura 2-1 ante Boston River, en un partido raro que empezó ganando con gol de Jonathan Urretaviscaya, pero el sastre se lo dio vuelta. Como habitualmente sucede en la previa de un partido tan importante en el ámbito internacional, el entrenador de la escuelita ensayó algunas variantes, aunque tampoco fue una oncena titular sólo de suplentes.

Espinel, para el Arena Corinthians, podría poner a Rodrigo Oriozola; Gastón Bueno, Hugo Magallanes, Lucas Monzón; Erik de los Santos, Lucas Rodríguez, José Pablo Varela, Martín Ferreira; Urretaviscaya, Dylan Nandín y Tomás Verón Lupi.

Corinthians llega con bajas; Maycon y Ruan Oliveira están lesionados y Pedro Henrique, Matheuzinho y Diego Palacios no están al 100%, pero no por eso pierden el potencial. Un probable 11 paulista sería con Carlos Miguel; Fagner, Félix Torres, Cacá y Hugo; Raniele, Breno Bidon y Rodrigo Garro; Romero, Yuri Alberto y Wesley.