En el Litoral están los cuatro clasificados, aunque aún no se sabe cómo serán los cruces de semifinales. En el Litoral Norte, el campeonato de menos partidos y muchos menos en su primera fase, a falta de una jornada, tiene a Tacuarembó clasificado y los otros cuatro con la misma chance de avanzar o de quedarse. En el Este ya hay siete nombres seguros y uno a completar por el repechaje entre Vergara y Varela, mientras que en el Sur, nueve de los diez competidores aún pueden llegar a ocupar los seis cupos para la segunda fase. Los cuatro torneos de confederaciones, campeonatazos que tienen más valor por sí mismos que como clasificatorios al módulo nacional, avanzan y tienen noches de emociones en las canchas y de papeleo con goles en los escritorios.

Sur, el modelo a seguir

Independientemente de las posibilidades sugeridas por el presidente de Organización de Fútbol del Interior (OFI), Fernando Sosa, en el programa que conduce nuestro compañero Santiago Castro El show de OFI, al respecto de posibles cambios con categorías para las próximas copas de selecciones, no pueden caber dudas del éxito de la elección del torneo del Sur de jugar con dos series de cinco selecciones, lo que significa competencia larga y con posibilidades.

El desarrollo actual de ambas series, ya con siete fechas disputadas, demuestra que se gana en deportividad, en desarrollo del juego en forma física y, lo mejor, en posibilidades de seguir adelante. De las diez selecciones que componen el campeonato, sólo hay una de ellas que se sabe que no podrá llegar a la segunda fase. Todas las demás, las cinco del grupo A y cuatro del grupo B –a excepción de Sarandí Grande, que representa a la Unión de Ligas del Interior de Fútbol de Florida–, pueden llegar a los tres cupos que otorga cada serie para jugar los falsos cuartos de final en tres llaves de ida y vuelta que clasificará a semifinales a los tres ganadores y el mejor perdedor.

Además del dato fundamental de la competitividad y las garantías deportivas de jugar ocho partidos para intentar clasificar, está el detalle de que los representantes del Sur en el módulo de definición de la Copa Nacional de Selecciones llegarán a los cuartos de final del campeonato más amplio y participativo de Uruguay con 14 partidos encima del lomo, contra, por ejemplo, el campeón y el vice del Litoral Norte, que llegarán con ocho partidos, el Litoral con diez, y el Este, donde, si llegan los de la serie de cuatro, la que tuvo más partidos en la fase inicial sumará 12.

Pero vayamos a las series del Sur, que están al rojo vivo. En la A, nunca descuiden a un grande: San José, que empezó muy mal y estaba en la ruina, pasó de ser último a liderar el grupo. Con un penal bastante dudoso en la hora, a los 95’ cambiado por gol por Juan Manuel Alonso, los maragatos derrotaron a sus vecinos de la Liga de Ecilda Paullier y treparon al tope de la tabla.

En el otro partido, Colonia, de visitante en el Martínez Monegal y estrenando nuevo técnico, consiguió un triunfazo de visitante ante Canelones, a quien le ganó por 1-0 con gol en el segundo tiempo del fornido salonista Diego Vela, un goleador de nota.

En la Serie B, Flores dio la nota al vencer en el Campeones Olímpicos a Florida por 1-0 con gol en la primera parte de Martín González. Fue la segunda derrota consecutiva de la albirroja, que no ha podido ganar en la segunda rueda y que con el crédito amplísimo que había conseguido en la primera mantiene el liderazgo ahora junto con Durazno.

La selección del Yi, precisamente, jugando en el cada vez más remozado Octavio Silvestre Landoni, no pudo con Paso de los Toros, que le empató sobre el final 1-1. Para la roja pitanga abrió el marcador en la primera parte Juan Bautista González, pero el Paso empató a falta de 5’ para el final del juego con un golazo de Facundo Antúnez.

Serie A

Equipo PJ PG PE PP GF GC DG PTS.
San José 7 3 2 2 6 6 0 11
Colonia 7 3 1 3 6 4 2 10
Ecilda Paullier 6 3 0 3 8 7 1 9
Federación Col. 6 3 0 3 5 5 0 9
Canelones 6 2 1 3 6 9 -3 7

Fecha 9 - miércoles 5 de febrero

Colonia - Federación Colonia Canelones - Ecilda Paullier Libre San José

Serie B

Equipo PJ PG PE PP GF GC DG PTS.
Durazno 7 3 2 2 15 9 6 11
Florida 7 3 2 3 7 6 1 11
Flores 6 3 1 2 11 7 4 10
Paso de los Toros 6 2 4 0 9 7 2 10
Sarandí Grande 6 0 1 5 3 16 -13 1

Fecha 9 - miércoles 5 de febrero

Flores - Paso de los Toros Florida - Sarandí Grande Libre: Durazno

Litoral, otra vez con goles de escritorio

El Litoral tuvo una definición épica de su serie B, dado que todo se definió con el clásico más añejo de selecciones del interior, Río Negro-Soriano en el estadio Liebig’s de Fray Bentos, donde a gatas el actual campeón de la Copa Nacional de Selecciones, Soriano, pudo mantener el empate 1-1, lo que le permitió conseguir la clasificación y eliminar a los locales, dado que los mercedarios llevaban ventaja en la tabla.

En el otro partido, Nueva Palmira, que lideraba el grupo con (hasta el domingo) buena diferencia de goles, ganó en Young por 3-1 y consiguió el pase a las semifinales.

El tema es que este lunes, al darse a conocer los fallos en OFI de reclamos establecidos por algunas selecciones, le han dado la razón al reclamo de Young, que protestó el partido jugado en cancha de Higueritas en el que los palmirenses en la ida habían ganado 3-1. El fallo favorable a los younguenses cambia el resultado a favor de Young 6-3, por lo que la serie termina con Soriano primero, con 11 puntos, y Nueva Palmira segundo, con diez.

En la serie A ya estaban clasificados Bella Unión y Guichón, que jugaron entre ellos, empataron 0-0 y nada cambió en las posiciones, aunque lo que sí puede cambiar es, tras el fallo del reclamo de Liga Agraria de Salto en su partido contra Bella Unión, el que perdió 3-2 por mala inclusión de un futbolista cañero que tenía su ficha médica vencida. Ahora terminó primero Bella Unión y segundo Guichón, pero si sale favorable el reclamo de los salteños, será Guichón primero y Bella Unión segundo.

Liga Agraria se despidió del torneo ganándole a domicilio a Tranqueras por 5-0. A partir de este sábado se jugarán los partidos de ida de las semifinales en cancha de quienes terminen segundos. Por ahora serán Nueva Palmira-Bella Unión y Guichón-Soriano, pero si el fallo es contrario a Bella Unión será Nueva Palmira-Guichón y Bella Unión-Soriano

Litoral Norte, ganar sin jugar

El Litoral Norte, que eligió un esquema de clasificación de muy pocos partidos (cuatro), donde de los cinco participantes sólo queda uno eliminado para las semifinales, jugó su penúltima fecha y, por más extraño que parezca, Tacuarembó, que tuvo fecha libre, fue el primero en asegurar un puesto entre los mejores cuatro. Sucedió que, en Paysandú –en donde se reinauguró el estadio Artigas, con la refacción de la que desde la Copa América había quedado como gran tribuna principal, pero como consecuencia de una intervención edilicia no muy segura estuvo cerrada por muchos años–, Paysandú y Salto empataron 0-0, mientras que, en el Atilio Paiva Olivera, Rivera consiguió un triunfazo y oxígeno para tratar de llegar el sábado a la clasificación. La celeste riverense derrotó a Artigas con un zapatazo de Luis Ricardo Lima promediando el segundo tiempo. Las cosas están muy entreveradas y, a excepción de los tacuaremboenses, que visitan a Paysandú, cualquiera puede quedar eliminado. Rivera será visitante ante Salto en un partido en el que un empate los clasificará a ambos, dado que Artigas, que tiene cuatro puntos igual que salteños y riverenses, no juega más en el grupo.

Equipo PJ PG PE PP GF GC DG PTS.
Tacuarembó 3 2 0 1 4 2 2 6
Rivera 3 1 1 1 1 1 0 4
Artigas 4 1 1 2 3 4 -1 4
Salto 3 1 1 1 2 3 -1 4
Paysandú 3 0 3 0 1 1 0 3

Próxima fecha - sábado 8 de febrero

Paysandú - Tacuarembó Salto - Rivera

Este, sin jugar, pero con otros goles de escritorio

El torneo del Este tiene un receso para los siete primeros clasificados que terminará siendo de diez días, lo que en principio no parece tan beneficioso, mientras que las selecciones que pelean por el octavo cupo de cuartos de final están jugando un repechaje: José Pedro Varela y Vergara.

El sábado por la noche, ante centenares de personas en José Pedro Varela, la selección de Vergara venció por 2-1 a la naranja varelense, y ahora todo se decidirá este miércoles 5 de febrero en el Ventura Robaina de Vergara. Si gana o empata, la negra del Parao una vez más avanzará en el Este, mientras que, si la naranja de Varela consigue imponerse por dos o más goles, serán los lavallejinos los que avancen. Si gana Varela por un gol, habrá penales.

Los restantes siete clasificados la balconean de afuera, aunque con novedades, dado que Treinta y Tres había reclamado su partido perdido ante Cerro Largo por mala inclusión de un integrante del staff técnico y OFI le dio la razón, por lo que Treinta y Tres quedó primero en la serie –terminó ganando aquel partido empatado por un resultado de escritorio de 4-1– y Cerro Largo segundo, de manera tal que se invierten sus rivales en cuartos de final.

Ahora Treinta y Tres definirá de local ante Zona Oeste de Maldonado, y Cerro Largo lo hará de visitante ante Rocha, partidos de vuelta de los cuartos de final que arrancan el sábado 8 de febrero con estos cruces:

Liga Mayor de Maldonado - Vergara o Varela Treinta y Tres - Zona Oeste Rocha - Cerro Largo Lavalleja - Castillos.