El gobierno anunció este jueves el avance hacia la concreción de una de las promesas realizadas por el Frente Amplio en el marco de la campaña electoral, que consiste en otorgar un bono de 2.500 pesos a las familias de los niños que asisten a escuelas públicas. Si bien en un principio la idea era comenzar a aplicarlo a toda la matrícula este año, los organismos implicados no cuentan con presupuesto suficiente para hacerlo.

El propio presidente de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), Pablo Caggiani, dijo, unas semanas antes de asumir su cargo, que la falta de certezas sobre los recursos que encontraría en la caja del ente hacía suponer que la propuesta comenzaría a implementarse a partir de 2026, ya con el nuevo presupuesto aprobado por el Parlamento.

No obstante, con el correr de los meses, desde el Poder Ejecutivo se exploró la posibilidad de avanzar en ese objetivo este año, al menos parcialmente. La semana pasada, el director nacional de Educación, Gabriel Quirici, dijo al semanario Búsqueda que el gobierno estaba analizando la posibilidad de realizar el pago a partir de julio de este año. Según aclaró, este primer pago estaría dirigido a unos 100.000 niños que concurren a centros educativos correspondientes a los dos menores quintiles de ingresos de sus familias.

En rueda de prensa, el presidente de la República, Yamandú Orsi, realizó el anuncio formal este jueves, y ratificó que para atender a todo el universo de niños será necesario esperar a contar con recursos específicos aprobados en el próximo presupuesto, que comenzará a aplicarse el año que viene. “Hace muchos días que estamos buscando la vuelta para poder hacer algo ahora, por supuesto parcial, no es universal”, dijo el mandatario, y agregó que su implementación no será sencilla debido a que se trata de un “universo muy particular”. “La idea es en julio abarcar a esos 100.000 niños, para los que, por lo menos, va a ser un apoyo”, completó.

Por su parte, el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, recordó que la idea del apoyo es que pueda servir para costear los útiles escolares y otros gastos, para contribuir al “sueño de ir construyendo igualdad”. “Todos seguramente recordamos nuestro primer día de clases por el olor a los útiles nuevos, pero muchos niños en Uruguay no los tienen”, completó.

En la mañana de este jueves, en la diaria Radio, el titular del Ministerio de Educación y Cultura, José Carlos Mahía, se refirió también a la propuesta y dijo que se están ultimando detalles sobre su implementación. Por ejemplo, todavía no está definido si el apoyo estará asociado a algún requisito de asistencia por parte de los niños. Mahía adelantó que en su caso está de acuerdo con que se controle la asistencia de los beneficiarios, pero reconoció que “es un tema complejo” y, por ejemplo, la restricción del pago de la asignación familiar no ha funcionado para mejorar los niveles de asistencia en Primaria. Al respecto, dijo que le gustaría conversar sobre el tema con las autoridades de ANEP.

Consultado sobre algunas críticas que recibió el gobierno por no realizar el pago del bono de forma universal este año, como la que realizó el diputado nacionalista Rodrigo Goñi, el ministro respondió que ello se debe al manejo presupuestal que realizó el gobierno anterior. A la espera de aprobar un presupuesto propio, recordó que este año el gobierno está administrando los recursos de la administración de Luis Lacalle Pou.