En el medio de la campaña por la elección de su próximo rector, la Universidad de la República (Udelar) presentó públicamente el pedido presupuestal de cara a la definición del presupuesto quinquenal, que se votará en el Parlamento en el segundo semestre del año luego de la iniciativa que tomará el Poder Ejecutivo con el envío del proyecto de ley.

El pedido está incluido en el plan estratégico para el período 2025-2029, en un documento que aprobó por unanimidad el Consejo Directivo Central (CDC) de la institución en diciembre, cuando Rodrigo Arim todavía era rector de la Udelar. El plan cuenta con 15 líneas programáticas y parte de la base de la asignación actual de la Universidad, que es de 580 millones de dólares, y solicita un incremento del 52% al final del quinquenio, lo que equivale a unos 300 millones de dólares.

Según se fundamenta en el documento, esta necesidad radica en que los pedidos de la Udelar para anteriores leyes de presupuesto fueron sólo atendidos parcialmente: 43% de lo pedido para 2010-2014, 19% para 2015-2019 y 21% para 2020-2024.

Este jueves, en el Paraninfo de la Udelar, el rector interino de la institución, Álvaro Mombrú, encabezó la presentación del documento, que fue elaborado por un grupo de trabajo y aprobado por el CDC. Según detalló Mombrú, el plan cuenta con tres objetivos estratégicos: mantener la vigencia de la Udelar como un centro de excelencia en las funciones de enseñanza, investigación, extensión y atención a la salud; generalizar el acceso y la permanencia a la educación universitaria de calidad en todo el país, y reafirmar a la Universidad como una institución inclusiva, transparente y ágil, fortaleciendo su estructura organizativa, académica y edilicia de vanguardia.

El rector en funciones repasó también alguno de los principales desafíos de la institución en la actualidad, como el incremento que su matrícula ha tenido en los últimos años, en un contexto de estancamiento de las horas docentes. También habló de cuatro carreras que no han podido comenzar a funcionar por falta de recursos y de otras cinco que por el mismo motivo han presentado dificultades en su puesta en marcha. También dijo que siguen quedando otras propuestas que se ven obligadas a restringir el acceso con cupos de ingreso.

En materia estudiantil, el documento de la Udelar señala que el incremento de la matrícula ha ido acompañado de una mayor heterogeneidad del estudiantado que ingresa a la Udelar, lo que requeriría de políticas específicas, para lo que también se necesitan más recursos.

Al respecto, una de las acciones que está planteada es el fortalecimiento de la política de becas a través de Bienestar Universitario, donde la demanda de apoyos pasó de 2.022 pedidos en 2019 a 5.426 en 2023. Se plantea, entonces, la necesidad de contar con recursos para atender al 100% de la demanda y también para incrementar los montos: se pide que aumenten de dos a tres bases de prestaciones y contribuciones (BPC).

En materia de investigación, se señaló que los principales programas con los que cuenta la Comisión Sectorial de Investigación Científica de la Udelar tampoco logran satisfacer la demanda, ya que año a año quedan varios proyectos muy bien valorados por los evaluadores sin poder financiarse. En cuanto a la extensión universitaria, en tanto, la Universidad pide más recursos para seguir potenciando esas políticas y poder llegar a más actores de la sociedad.

Otro de los puntos críticos que ha sido planteado por los distintos colectivos de la institución es el de los salarios universitarios. En ese plano, el documento plantea que, si se pretende lograr planteles de funcionarios estables y que lleven a cabo tareas de mayor calidad, es necesario que los salarios “se adecúen” y que puedan ser equiparados con los que pagan la Universidad Tecnológica y otras universidades públicas de la región.

En esta área, se pide dinero para que los salarios de ingreso a la docencia para un grado 1 sean de 30.000 pesos por 20 horas semanales –actualmente se pagan casi 16.000 pesos nominales– y el equivalente a diez BPC para los funcionarios técnicos, administrativos y de servicios por 40 horas, lo que en valores actuales equivale a unos 60.000 pesos. Además, se solicita que se otorguen recursos para que los trabajadores de la institución puedan percibir 100% de salario vacacional, que actualmente se paga con una partida especial en cuotas.

Según había planteado en diciembre en el CDC el decano de Ciencias Económicas y Administración, Jorge Xavier, 40% de los recursos incrementales que pide la institución van dirigidos a la adecuación salarial.

Pese a dicho contexto, la Udelar también marca que ha seguido en la senda de crecimiento, con el incremento de las carreras que ofrece y también de la cantidad de personas que se gradúan por año en la institución.

Como es habitual, la solicitud presupuestal se organiza en torno a distintos programas, que en esta oportunidad son siete: calidad académica, innovación e integración de conocimiento a nivel nacional e internacional; transformación y transparencia de la estructura institucional; universidad inclusiva y efectivización de los derechos de las personas; inserción universitaria en el sistema integrado de salud; expansión y desarrollo de la universidad en todo el territorio nacional; plan de obras y mantenimiento del patrimonio edilicio universitario, y adecuación de las remuneraciones.