En el marco de un plan estratégico de descentralización territorial, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) viene avanzando en la apertura de Unidades de Atención Ciudadana en diversas localidades del interior del país, entre ellas Rivera, donde los niveles de informalidad y trabajo infantil generan especial preocupación entre las autoridades.
Esta iniciativa la lleva adelante la Dirección Nacional de Coordinación en el Interior (Dinacoin) y está sustentada en convenios interinstitucionales con el Banco de Previsión Social (BPS); apunta a acercar trámites, fiscalización, asesoramiento laboral y mediación a las comunidades alejadas de la capital, reduciendo las brechas de acceso a los servicios públicos.
De visita por Rivera, el ministro de Trabajo Juan Castillo destacó la reciente realización de la Segunda Mesa Binacional Brasil-Uruguay para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil, en la sede de la Universidad Tecnológica (UTEC). La jornada reforzó la necesidad de una articulación fronteriza conjunta para combatir el trabajo infantil y proteger los derechos socioeducativos de niños, niñas y adolescentes en la región.
Durante su intervención, Castillo estimó, en base a datos de la CEPAL y el Instituto Nacional de Estadística (INE), que en Uruguay hay aproximadamente 40.200 niños, niñas y adolescentes involucrados en situaciones de trabajo infantil, cifra que abarca labores no remuneradas, tareas domésticas de alta carga y el cuidado de menores o adultos mayores dentro del hogar. En los departamentos del interior, la incidencia alcanza un 7,7%, superando el promedio de la capital (5,2%).
Consultado por la coyuntura económica, el ministro evaluó que la tasa global de desempleo ha mostrado un leve descenso en los últimos meses, aunque los indicadores reflejan que las mujeres continúan sufriendo con mayor severidad el desempleo y la precariedad contractual. Uno de los mayores desafíos señalados por el MTSS apunta al núcleo duro de la informalidad laboral, que afecta en promedio al 21% de la población ocupada a nivel nacional. Sin embargo, la brecha territorial expone realidades marcadamente dispares en el norte del país, particularmente en el departamento de Rivera.
De acuerdo con la Encuesta Continua de Hogares del INE, Rivera lidera el índice nacional de trabajo informal con un 40,2%, casi el doble que la media nacional. En el departamento fronterizo, más de 4 de cada 10 trabajadores desempeñan tareas sin cobertura de la seguridad social, sin aportes jubilatorios y al margen de los mecanismos formales de protección laboral.
Frente a esta coyuntura, Castillo argumentó que la instalación de oficinas territoriales del MTSS y el BPS apunta a fortalecer las inspecciones de trabajo, promover el registro formal de pequeñas empresas y brindar garantías a trabajadores y empleadores. “La estrategia estatal busca trascender la mera presencia administrativa para convertirse en una herramienta efectiva de transformación social. En zonas históricamente golpeadas por la asimetría fronteriza como Rivera, la integración de la fiscalización, la cooperación binacional y la formalización laboral se consolida como el único camino viable para frenar la vulneración de derechos, garantizar la equidad de género y ofrecer un horizonte de protección real para las futuras generaciones” concluyó el ministro Castillo.