Altas expectativas: así se juega la Liga Uruguaya de Básquetbol 2021-2022

El lunes 25 de octubre empezará la Liga Uruguaya de Básquetbol 2021-2022. El torneo tendrá nombre compartido, porque se llamará 100 Años del Club A. Aguada y 100 Años del Club Trouville, y serán 14 los equipos que van a pelear por el título: Aguada, Biguá –el último campeón–, Capitol, Defensor Sporting, Goes, Hebraica y Macabi, Malvín, Nacional, Olimpia, Olivol Mundial, Peñarol, Trouville, Urunday Universitario y Urupán.

De esta manera

El torneo comenzará con una fase regular en la que se disputarán dos ruedas todos contra todos alternando localías, o sea que quienes jueguen como locales en la primera rueda serán visitantes en la segunda.

Una vez finalizados esos 26 partidos por equipo, los cuatro primeros avanzarán directamente a los cuartos de final; quienes se sitúen entre el quinto y el duodécimo puesto de la tabla general jugarán play in para definir los restantes cuatro que seguirán rumbo a cuartos de final; mientras que los dos últimos de la tabla general serán quienes desciendan de categoría.

Los play in serán cruces directos: quinto contra decimosegundo, sexto ante undécimo, séptimo frente a décimo, mientras que el octavo se medirá ante el noveno. Los equipos con mejor posición en la tabla arrancarán los cruces ganándolos 1-0, play in que serán al mejor de cinco disputándose en las canchas de cada club. Los ganadores de cada llave avanzarán a los cuartos de final.

Si bien los cuatro primeros serán los privilegiados que esperarán a sus rivales sin mayor riesgo, la pérdida de ritmo siempre es una circunstancia a atender. Esta vez, como en ocasiones anteriores, los cuatro de arriba jugarán un Súper 4, de manera de no perder el ritmo de juego. Cómo será y qué premio tendrá aún no se ha comunicado oficialmente.

Los cuartos de final también serán al mejor de cinco partidos. A diferencia de los play in, todos los partidos de esta fase serán en el Palacio Peñarol, salvo los juegos que corresponden al equipo carbonero, a quienes se les fijará otro escenario.

La definición será a todas luces en el Antel Arena, porque tanto semifinales como finales serán allí. Igual que en las fases anteriores, las semifinales serán al mejor de cinco. Las finales, por su parte, serán al mejor de siete partidos.

De la cancha para adentro

Para la fecha inicial ya está armada la jugada. El lunes 25 habrá cuatro partidos: Peñarol-Macabi (en el Palacio Peñarol), Olimpia-Goes (en Olimpia), Biguá-Urunday (en Biguá) y Trouville-Nacional (en la cancha de los rojos de Pocitos). Los partidos comenzarán a las 21.15 y seguramente sea transmitido por televisión el encuentro del vigente campeón, el pato de Villa Biarritz.

Los restantes tres juegos cerrarán la fecha inicial el martes 26: Malvín-Aguada (partidazo en el gimnasio de los playeros), Sporting-Olivol (jugarán en la cancha de Welcome, donde el fusionado oficiará como local) y Urupán-Capitol (en la cancha de los pandenses, único equipo del interior en la presente LUB).

Para la conformación de los planteles se estableció que fueran cinco las fichas mayores, tres las fichas innominadas y las restantes para jugadores sub 23. Las fichas innominadas podrán ser ocupadas tanto por jugadores extranjeros o por nacionales –sobre todo, aquellos que están en el exterior y pueden llegar con el torneo empezado–.

Biguá fue el campeón de la pasada LUB, liga que se jugó en medio de la pandemia y con un formato especial. Ya es historia y el título valió como los de siempre. El pato de Villa Biarritz ya no tendrá al frente del plantel al argentino Hernán Laginestra y será dirigido, en cambio, por Diego Cal. Quienes sí estarán en el equipo son varios de los campeones: Donald Sims, Santiago Vidal, Iván Loriente, Diego Pena García, Martín Rojas y Hernán Álvarez, entre otros.

En el resto de los planteles (ver recuadro) hay material para ilusionarse con un buen campeonato. Es el caso de Aguada, siempre en la pelea, que a su buen equipo con Leandro García Morales y compañía, esta vez le agrega el talento de Mathías Calfani, quien vuelve al básquetbol uruguayo luego de jugar en Japón. Aguada será dirigido por el venezolano Daniel Seoane.

Sporting tendrá a su disposición el talento de Gustavo Barrera, en Macabi pesará en la zona Esteban Batista; Malvín, Nacional, Olimpia y Urunday tendrán la base con la que hicieron muy buenas ligas pasadas; Peñarol contará con la conducción de un ganador nato, Pablo López, quien vuelve a la LUB después de dejar la vara alta en su proceso con Malvín; en Trouville también dirigirá un DT que supo ser campeón, Marcelo Signorelli; y enhorabuena para Olivol y Urupán, quienes ascendieron a la LUB en escalera, porque la temporada anterior habían subido de Tercera a El Metro. Olivol sólo jugó un Federal una vez, en 1981, mientras que los pandenses jugarán por primera vez el torneo más importante del básquetbol nacional.