Ecuador es una especie de potencia subalterna de los grandes históricos de América. Una selección marcada en los libros por Alex Aguinaga y Alberto Spencer. Desde el pitazo inicial los locales quisieron el partido, consolidarse en la pelea del podio e imponerse, porque la vinotinto no perdona si le dan el changüí.

Los dirigidos por Sebastián Beccacece llegaron en zona de clasificación directa con 19 puntos en la tabla. Allí los depositaron seis triunfos (de local ante Uruguay, Perú, Chile y Bolivia, y en sus visitas a Bolivia y Colombia), cuatro empates (frente a Paraguay y los cafeteros en Quito, y la celeste en el Centenario y la propia Venezuela en Maturín). Perdieron con Brasil y Argentina, algo que también es muy simbólico. Venezuela, por su parte, se plantó urgida de puntos que le permitieran acercarse a la zona de privilegio.

Supo defenderse la selección venezolana y aquello supone una virtud también. La primera fue antes de los diez minutos del primer tiempo. Enner Valencia se perdió la apertura del score, aunque hizo gritar a varios por la perspectiva. Minutos después contestó la visita con el ya histórico Salomón Rondón. Hernán Galíndez y Rafael Romo custodiaron las vallas donde dos países se resguardaron de la tristeza. Romo se quedó con otro intento de Valencia. Galíndez hizo lo propio con una aproximación de Segovia.

El combinado de Fernando Batista soportó hasta que pudo el asedio. Primero fue Alan Franco el que sacó dentro del área un remate cruzado que pasó cerca. Luego fue Gonzalo Plata el que intentó, pero se fue apenas afuera. Fue recién pisando los 40 minutos que Pedro Vite cambió de frente para Valencia, que marcó el tan ansiado gol de la apertura.

Para el segundo tiempo, los locales no se hicieron esperar y el mismo Valencia convirtió el segundo a segundos del pitazo inicial, aprovechando un error en la salida visitante. Dos goles clave de Valencia le permitieron a la selección de Beccacece trepar parcialmente al segundo puesto, al menos hasta que juegue Uruguay.

Valencia pudo haber conseguido un triplete cuando a los 65 minutos el árbitro cobró penal. Romo, que lo había derribado provocando la pena, se resarció y evitó el tercero.

Ecuador sufrió más de la cuenta tras perder el tercero, que hubiese sido definitivo. Jhonder Cádiz descontó para Venezuela en la adición y confundió más las cosas aún. La vinotinto quiso el empate, lo tuvo incluso, pero Ecuador se quedó con tres puntos muy valiosos en su pugna.