Los mundiales están cada vez más parejos y la incertidumbre por el resultado reina en cada partido, pero es difícil encontrar un encuentro tan parejo como el enfrentamiento entre Estados Unidos y Paraguay, que se jugará a las 22.00 en Los Ángeles. Se enfrentarán dos entrenadores argentinos, Mauricio Pochettino al frente de los norteamericanos y Gustavo Alfaro de los sudamericanos.
Los estadounidenses cuentan con Christian Pulisic, de Milan, y Weston McKennie, de Juventus, como las figuras de un equipo que suele jugar 4-2-3-1, sin un centrodelantero fijo. Generalmente, el que ocupa esa posición es Pulisic, que se mueve por todo el frente de ataque para generar juego asociado con sus compañeros y peligro sobre el arco rival. Es un equipo que prioriza la seguridad defensiva, intenta ser corto y plantarse en la mitad de la cancha, muy agresivo para recuperar y rápido para salir por las bandas.
Paraguay cambió drásticamente desde la llegada del argentino Alfaro. Pasó de penar por la clasificación a conseguirla sin problemas. Recuperó el valor histórico de la pelota parada, es muy sólido defensivamente y, si bien no tiene un gran caudal de juego asociado, es efectivo en el arco rival. Pragmático y peligroso, el estilo guaraní. El uruguayo Gastón Olveira es parte del plantel y podría ir desde el arranque, aunque es una de las dudas que tiene el entrenador. También está en duda una de las figuras, Julio Enciso, pero en su caso por lesión.
Lo más destacado de la previa sucedió en la conferencia de prensa que dieron Alfaro y Diego Gómez. El volante que juega en el Brighton de Inglaterra se emocionó al responder qué significa para la selección guaraní volver a un mundial después de tres ausencias al hilo, es decir, transcurridos 16 años. Quebrado, Gómez demoró unos segundos en recomponerse. El entrenador, que estaba a su lado, lo cobijó con un abrazo y resumió el sentimiento con una frase: “Es lo que sentimos todos”. Cuando Gómez pudo hablar, no escatimó elogios al DT: “Es un profe magnífico, siempre me dio confianza y a toda mi familia le dio ese abrazo. Gracias a él pudimos lograrlo otra vez”.
¿Dónde ver los partidos del Mundial 2026?
Los encuentros, todos, no solo Estados Unidos-Paraguay, serán televisados por Canal 5. Además, estará en Directv y en todos los cableoperadores del país. En streaming lo pasarán Antel TV, de forma gratuita para usuarios de telefonía fija y móvil de Antel, y DGo. Para este partido, puntualmente, también se sumará Disney+.