Panorama general

La producción de la industria manufacturera uruguaya se expandió 7,1% interanual en enero, según los datos difundidos días atrás por el Instituto Nacional de Estadística (INE). No obstante, al excluir de la medición a la refinería de Ancap, la actividad industrial mostró un leve retroceso frente al mismo mes del año anterior (0,1%).

De esta manera, el buen desempeño que exhibió la industria en términos agregados se explica principalmente por la puesta en marcha de la refinería tras la parada técnica por mantenimiento, un efecto que persistirá en los próximos meses arrojando incrementos interanuales importantes.

Si además se excluyen las ramas que operan en zona franca, para contar con una aproximación más representativa sobre el desempeño del entramado industrial, los datos de enero revelan una expansión del llamado “núcleo” estimada en el entorno de 1,4%.

Concretamente, la medición del núcleo se realiza dejando por fuera la producción de la refinería de petróleo y las ramas que incluyen a las grandes empresas que operan bajo el régimen de zona franca: la primera es la que corresponde a la “Fabricación de pasta de celulosa, papel y cartón” (UPM y Montes del Plata) y la segunda a la “Elaboración de comidas y platos preparados” (que incluye a la planta de Pepsico). En el primer caso se constató una expansión de 1,2%, mientras que en el segundo se registró una contracción de 8,7%.

Indicadores laborales

En la órbita del empleo, los dos índices que elabora el INE mostraron variaciones positivas al comienzo del año, aunque los incrementos fueron muy modestos. Por un lado, el índice de horas trabajadas se expandió apenas 0,1% en términos interanuales, lo que deja en evidencia una situación de estabilidad con respecto a enero de 2024. Detrás de este comportamiento, la división con mayor incidencia en las horas trabajadas fue la de “Elaboración de productos alimenticios”, que registró una variación de 3,6% en la comparación interanual.

Por el otro, el índice de personal ocupado se incrementó 1,2% frente a la misma referencia. En este caso, la división que tuvo mayor peso en el aumento del personal empleado constatado en enero fue también la correspondiente a la “Elaboración de productos alimenticios”, que aumentó 3% interanual.

Destaques por rama

Además de la rama correspondiente a la refinería de Ancap, destacaron por su incidencia positiva las siguientes divisiones: “Elaboración de productos alimenticios”, cuya producción aumentó 3,8%, y “Elaboración de bebidas”, con un incremento de 21,5%.

En contraste, la división que tuvo mayor incidencia negativa sobre la variación interanual de enero fue la de “Fabricación de productos farmacéuticos”, cuya actividad se contrajo 23,5%. Por detrás le siguieron “Fabricación de vehículos automotores, remolques y semirremolques” (-36,8%) y “Fabricación de productos de caucho y plástico” (-15,5%).

Desempeño por agrupaciones

Considerando la clasificación que hace el Centro de Investigaciones Económicas (Cinve) de las ramas industriales, los datos de enero revelan comportamientos dispares.

Agrupaciones que se expandieron

Por un lado, las llamadas “industrias de bajo comercio” y el “sector exportador industrial” crecieron en términos interanuales durante enero. En el primer caso la expansión fue de 3,3% y estuvo explicada por el desempeño de las ramas correspondientes a la “Fabricación de artículos de hormigón, de cemento y de yeso” y a las “Actividades de impresión y servicios conexos”; la primera se expandió 75% y la segunda casi 13%. En el segundo caso, el incremento interanual ascendió a 13,7%, respondiendo esencialmente al dinamismo que mostró la rama correspondiente a la “Elaboración de productos de molinería de arroz y elaboración de aceite de arroz”.

Agrupaciones que se contrajeron

Por otro lado, el desempeño al inicio del año fue negativo para el caso de las ramas que se agrupan bajo el paraguas de “comercio intrarrama” y para las que quedan comprendidas dentro de las “industrias sustitutivas de importaciones”.

En el primer caso, la contracción con respecto a enero de 2024 fue de 0,8%. No obstante, es dentro de este conjunto que se ubican las principales ramas industriales que operan en régimen de zona franca, por lo que también corresponde desagregar un poco más la información para distinguirlas del resto. En ese sentido, al excluirlas de la medición la situación se invierte y muestra un crecimiento de 5,6% interanual.

En el segundo caso, el retroceso fue de 11,3% y las ramas con mayor incidencia en el desempeño del mes fueron la de “Elaboración de alimentos preparados para animales” y la de “Matanza de ganado y otros animales (excepto aves), conservación y preparación de carne”.