Actividad económica

A nivel mundial se espera que la industria de la construcción crezca 67% en los próximos diez años, alcanzando una inversión de 12 billones de dólares anuales para 2020, a impulso de las economías emergentes y del “rebote” del sector en Estados Unidos. En Uruguay se aprecia con optimismo la situación, descartándose que se trate de una “burbuja” especulativa y enfatizando que la expansión tiene una base genuina. No obstante, preocupa el encarecimiento de los costos por insumos y mano de obra.

El año pasado la Unidad de Información y Análisis Financiero (UIAF) recibió 214 Reportes de Operaciones Sospechosas (ROS) de lavado de activos, 18% más que en 2009, según consigna la Memoria Anual de la oficina dependiente del Banco Central (BCU). Allí se destaca la mayor cooperación nacional e internacional, y mejoras en supervisión y en el marco regulatorio. Para 2011, se apunta a rediseñar la Estrategia Nacional contra el Lavado de Activos y Financiamiento del Terrorismo (LA/FT), la gestión de la unidad, y a mejorar el análisis de la información.

Países de América Latina y el Caribe debatieron sobre integración económica y comercial para la “identificación de experiencias exitosas y de propuestas susceptibles de formar parte de un ejercicio de convergencia de acciones entre los distintos esquemas de integración existentes”, en una reunión organizada por la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi). En 2010 el comercio intrarregional creció 24,6% respecto del año anterior, totalizando 133.000 millones de dólares. Proyectan máximo histórico para este año.

Si bien la política impositiva tiene incidencia sobre la redistribución del ingreso, es a través del gasto público que se logran los mayores avances, valoró el ex director de la Asesoría Tributaria del Ministerio de Economía, David Eibe, quien aseguró que se debe mejorar sustancialmente su relación “calidad-precio” atendiendo en particular a la educación. Sobre los cambios tributarios exigidos por algunos sectores del oficialismo, señaló que el sistema impositivo requiere “estabilidad”, y que las adecuaciones deben realizarse “con prudencia”.

La crisis financiera, económica y ya largamente política que sacude a casi todo el planeta desde que explotara la burbuja del mercado inmobiliario en Estados Unidos (EEUU) y después en Europa ya generó variadas expresiones de búsqueda de comprensión del proceso, así como abordajes analíticos que trascienden los campos de la economía y la política. Los ámbitos culturales del cine y la literatura también siguen produciendo valiosos materiales que aportan información e interpretación sobre la evolución de una fractura económica global que, como nunca antes, sigue sin afectar decisivamente a Uruguay y la región.

El proceso de apertura de la economía del país en las últimas décadas no es homogéneo, subsistiendo sectores que gozan de una alta protección de la competencia internacional mediante barreras arancelarias. La protección tiene consecuencias negativas en la productividad de las empresas protegidas, pero su existencia deviene de la necesidad de lograr un equilibrio político que haga viable la liberalización comercial.

Actualmente no se percibe “ningún desequilibrio macroeconómico significativo que alerte de un fenómeno de agotamiento del proceso de crecimiento a corto plazo”, por lo que la economía local tiene “varias características positivas desde el punto de vista de su sustentabilidad a largo plazo”.

La inversión en bienes de capital para el conjunto de la economía creció 43% en el cuarto trimestre de 2010 y 22% en el año, según el Índice de Inversión en Maquinaria y Equipos (IMEQ) que elabora la Cámara de Industrias. Así, el indicador alcanzó su “nivel más alto desde que se construye la serie” (segundo trimestre de 1999), a impulso principalmente del sector privado. La inversión industrial creció 71% interanual en el último trimestre y 22% en el año, pero se espera que en 2011 caiga por la capacidad ociosa del sector.

Las ventas al exterior que se realizan desde la Zona Franca de Nueva Palmira (ZFNP) han mostrado una tendencia creciente en los últimos cinco años, y en 2010 fueron por 3.584.000 toneladas, de las que algo más de la mitad correspondió a soja. También se destacan las exportaciones de celulosa, trigo y maíz. Países Bajos fue el principal destino, seguido por China, Brasil y la Federación Rusa.