Es una de las portadas de disco más icónicas de todos los tiempos: un bebé desnudo nada en el agua en busca de un billete de un dólar sujetado a un anzuelo, a modo de carnada. Nevermind, segundo álbum de estudio de la banda Nirvana, tenía al pequeño Spencer Elden en su tapa. Y al Spencer Elden adulto no le hace ninguna gracia.
El pasado martes, Elden presentó una demanda alegando que la fotografía tomada por Kirk Weddle constituye pornografía infantil. Las imágenes no sexualizadas de niños desnudos no son consideradas pornografía infantil para la ley estadounidense, pero el abogado de Elden tiene otra interpretación: la inclusión del dólar hace que el bebé parezca “un trabajador sexual”.
“Los acusados comercializaron pornografía infantil de Spencer en forma intencional y se aprovecharon de la naturaleza impactante de la imagen para promocionarse a sí mismos y a su música a expensas de él”, dice la demanda presentada en una corte de California, según recoge Variety. “Los acusados utilizaron pornografía infantil de Spencer como elemento esencial de un plan de promoción de discos muy usado en la industria musical para llamar la atención, donde las portadas de los álbumes muestran a niños en una forma sexualmente provocativa para ganar notoriedad, subir las ventas y atraer la atención de los medios y la crítica”, agrega el documento. Como ejemplo, fueron citadas las portadas de Virgin Killer, de Scorpions, Balance, de Van Halen y Blind Faith, de la banda epónima.
El texto de la demanda agrega que Weddle “tomó una serie de fotografías de desnudos sexualmente gráficos de Spencer” después de “arrojarlo bajo el agua en poses que resaltaban y enfatizaban sus genitales expuestos”. Y señala que Kurt Cobain “eligió la imagen que muestra a Spencer como un trabajador sexual, agarrando un billete de un dólar colgado de un anzuelo frente a su cuerpo desnudo, con su pene explícitamente expuesto”.
Spencer Elden, que tiene 30 años, al igual que Nevermind, reclama al menos 150.000 dólares a cada uno de los acusados, que incluye a los miembros vivos de Nirvana, Dave Grohl y Krist Novoselic; Courtney Love, por ser la albacea de los bienes de Kurt Cobain; el fotógrafo Kirk Weddle y el director de arte Robert Fisher, entre otros. La demanda también nombra al baterista original de la banda, Chad Channing, que había sido reemplazado por Grohl antes de que se grabara el álbum y se tomara la fotografía.
Cuando Nevermind cumplió diez, 17, 20 y 25 años, Elden recreó la toma, aunque utilizando traje de baño, y en la mayoría de las entrevistas que acompañaban las nuevas fotografías manifestaba “sentimientos encontrados” con respecto a su fama y la explotación de su imagen. Elden, quien tiene la palabra “Nevermind” tatuada en el pecho, jamás fue compensado más allá de los 200 dólares originales que recibieron sus padres el día en que hizo la foto. Sus intentos de contactar a Grohl y Novoselic no tuvieron respuesta.