Bruno Cetraro, el nombre del deporte uruguayo en 2021

Bruno Cetraro integró con Felipe Klüver el doble par ligero que salió sexto en los Juegos Olímpicos de Tokio, se transformó en el más ganador de medallas de oro de la historia celeste a nivel de Sudamericanos y se recibió de licenciado en Imagenología. Todo lo hizo en 2021.

“Se puede, claro que se puede, y vamos por lo máximo” fue la frase con la que empezó 2021 el remero Bruno Cetraro, que completó un año soñado, repleto de logros y objetivos cumplidos que, sin dudas, lo transformaron en el deportista más destacado de nuestro país.

Es que para el representante de Montevideo Rowing Club fue un año de consagración, de recibir ese espaldarazo que su propia resiliencia lo llevó a encontrar, tras no haber podido clasificarse a la cita olímpica de Río de Janeiro 2016, luego de quedar muy cerca junto a Rodolfo Collazo. El postulado a seguir era el de jamás rendirse, redoblar esfuerzos, ganas y siempre remar hacia los sueños. “No estaba lo suficientemente capacitado para ir; entonces desde ese momento intensifiqué más los esfuerzos para que los de Tokio fueran mis Juegos”. Esas fueron sus palabras.

Fue su padre quien, al ver los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 (Collazo con Javier García en el doble par ligero), incentivó a Bruno para que probara con este deporte cuando tenía nueve años; fue un sentimiento que llegó para quedarse. “El amor por el deporte te va llevando a querer ser mejor cada día y, cuando querés acordar, tu vida gira alrededor del deporte”, dijo el remero en el comienzo de un año que vale la pena repasar.

Prendiendo motores

2021 para el remo comenzó con el selectivo para el Preolímpico de Río de Janeiro, donde estaban en juego los pasajes para Tokio. Ambas instancias estaban previstas inicialmente para 2020, pero la pandemia obligó a postergarlas.

Fue el entrenador y gran protagonista de esta historia, Osvaldo Borchi, el que probó con diferentes conformaciones del bote categoría doble par ligero, hasta que apareció la dupla ideal: Bruno Cetraro y Felipe Klüver.

Las cartas estaban sobre la mesa. Ellos iban a ir a Brasil a pelear por los tres lugares que otorgaba la categoría: “Clasificarse a los Juegos Olímpicos es el sueño de cualquier deportista”, comentó Bruno Cetraro previo a la competencia de marzo. “Es un orgullo para nosotros representar a Uruguay en esta instancia, defender nuestros colores; nos sentimos unos privilegiados”, remarcó.

Con la convicción asentada en las bases del trabajo, empezaba cada día yendo al lago Calcagno en bicicleta para iniciar los entrenamientos muy temprano en la mañana, con el clima y condiciones que fueran, y terminar en la nochecita, tras pasar varios turnos.

Sin ser favoritos y con el peso de colocar al remo uruguayo –el deporte más ganador en cantidad de medallas olímpicas para nuestro país– nuevamente en unos Juegos, llegaron a Río de Janeiro. Y cumplieron.

El primer paso era meterse en la definición y lo alcanzaron tras terminar segundos en su serie, guardando energías para ir con todo a dicha instancia. En la final fueron arrolladores, con una planificación de regata que rozó la perfección, y dejaron atrás a Chile y Brasil para quedarse con el primer lugar.

“El elemento sorpresa”, decía el relator brasileño con admiración mientras transcurría la regata y los uruguayos tomaban la punta. Desconocía que lo hecho por la dupla marcaba la quinta clasificación al hilo del remo celeste a Juegos Olímpicos. “Ya estamos entre los 18 mejores del mundo y es tremendo”, fue lo que valoró el remero de 23 años tras concretar la meta deseada: “Ahora es el comienzo de la historia y vamos a ir por más”.

Para encuadrar

Con la clasificación arriba del bote, Cetraro y Klüver se enfocaron en llegar a los Juegos Olímpicos de Tokio prontos para dar el máximo en el doble par ligero: “No vamos a ir a participar, vamos a ir a competir”, dijo Bruno.

Esto los llevó a dejar Uruguay en mayo para iniciar una gira que tuvo su primera parada importante en México (a prepararse en la altura), para luego viajar a la localidad gallega de Tuy, en España, donde ya habían estado anteriormente y se sienten como en casa. Terminaron arribando a Japón con un buen tiempo de anticipación para preparar la competencia y acostumbrarse al cambio de horario.

En el ínterin, y mientras se iban sumando más nombres a la delegación uruguaya que terminó contando con 11 deportistas, el Comité Olímpico Uruguayo designó los abanderados para la ceremonia de apertura: Bruno Cetraro y la atleta Déborah Rodríguez.

“Es un orgullo portar el pabellón, aún más siendo mis primeros Juegos Olímpicos. Es la frutilla de la torta”, contaba emocionado el remero. Desfiló en el Estadio Olímpico de Tokio, una experiencia inolvidable, pero dejó la ceremonia temprano para descansar, porque al otro día comenzaba la competencia.

La primera regata no fue lo que deseaban, ya que Cetraro y Klüver finalizaron sextos de seis botes. Tenían una chance más para avanzar, el repechaje, una instancia que Osvaldo Borchi graficó: “Será una carnicería”.

Los tres primeros botes avanzaban a las semifinales y se colocaban entre los 12 mejores del mundo. Así lo hicieron los uruguayos, con un remate increíble de regata que los dejó terceros detrás de Ucrania y Canadá y por delante de Portugal, apenas por ocho centésimas de segundo (0,08 segundos).

Con esto ya habían superado la mejor actuación histórica celeste en el doble par ligero (aquel 15º de Beijing 2008 de Collazo y García, por el que Cetraro comenzó a practicar este deporte), pero iban por más: “Nunca dejamos de creer, y eso nos premió. A nadie se le puede cortar las alas para soñar, y ahora vamos a la semifinal con el objetivo de meternos entre los tres primeros, para estar en la regata por las medallas”. Un vaticinio pronunciado luego del repechaje.

Un paso más

La semifinal no era una instancia liviana: iban a enfrentar a los mejores del mundo. El que tenía esa misión era un bote celeste que nunca siquiera había participado previamente en un Mundial o Copa del Mundo con esta conformación.

Polonia, Noruega, Alemania, República Checa y Canadá eran los rivales, y el anuncio de un tifón que nunca llegó al canal Sea Forest obligó a postergar la competencia un día, regalando horas importantes para el descanso.

Esa regata tuvo ribetes épicos. En un día de viento y mucho oleaje, el bote noruego se dio vuelta cuando promediaba la carrera, y la dupla compatriota hizo todo a la perfección, de menos a más. Los uruguayos guardaron fuerzas en los primeros 1.000 metros para ir posicionándose en los siguientes 500 y rematar con todo en los 500 finales, terminando en la segunda colocación, contra todo pronóstico y ante la sorpresa de todo el mundo del remo.

“Las condiciones de la pista para nosotros fueron ideales porque estamos acostumbrados a remar así en el lago Calcagno, donde siempre hay viento y mucha ola; le sacamos el máximo jugo a esa situación. Hoy estamos felices y con ganas de mucho más. Varios nos daban por muertos y estamos en la final olímpica”, dijo Cetraro en aquel momento.

La regata por las medallas hizo paralizar a un país entero, que por esos días sólo hablaba del remo. Se masificaban esos apellidos que antes conocían algunos pocos y que ahora colocaban a Uruguay entre los seis mejores del mundo. Desde Luis Suárez y el mundo del fútbol, pasando por la clase política, sus pares del remo y cada sector de la sociedad, saludaban y estaban atentos a estos dos humildes y excelsos deportistas.

La final olímpica los dejó sextos, tras llegar con un desgaste descomunal, dejando hasta la última gota de sudor para impulsar ese bote y asegurando el diploma olímpico (distinción que se otorga a los primeros ocho de cada evento en los Juegos).

“Somos una dupla nueva con Felipe, ya que estamos juntos hace un año y medio, y pudimos lograr todo esto. Cuando nos bajamos del bote, nos agradecimos y dijimos: ‘Que en París 2024 se agarren, porque vamos por ellos’”, dijo Cetraro tras cerrar su participación olímpica.

La vuelta

El retorno a casa fue de mucha emoción. Tras casi dos meses fuera del país, los remeros fueron recibidos como se merecen, con el calor de un país que valoró su sexto puesto olímpico.

Cetraro y Klüver recibieron más tarde su diploma en una ceremonia que ofreció el Comité Olímpico Uruguayo: “Es algo tangible que marca todo el camino recorrido. Es increíble lo mucho que luchamos para conseguir este resultado, y la emoción de tenerlo plasmado en un diploma no tiene comparación”.

También recibieron el Premio Charrúa de Oro a los mejores del año, que entrega el Círculo de Periodistas Deportivos del Uruguay, así como el premio José Nasazzi y Obdulio Varela, que otorga la Cámara de Representantes.

“Fue un año inolvidable”, dice Bruno, que no sólo piensa en su futuro, también en el de su deporte: “Hay que impulsar la ilusión de todos los chicos que se coparon con el remo, los muchos que arrancaron a practicarlo, y quién te dice que en un futuro no sean nuestros compañeros o terminen consiguiendo lo máximo”.

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