La Agencia de Salud de Suecia informó este jueves que detectó el que sería el primer caso de la nueva variante más contagiosa de viruela del mono (mpox) fuera de África.
La persona se contagió durante una estancia en una zona de África donde actualmente hay un importante brote de mpox de la variante clado 1, informó la agencia sueca, de acuerdo a lo que consignó la BBC.
La noticia llega apenas un día después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara que el brote de mpox en algunas zonas del continente africano ya era una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Al menos 450 personas murieron desde que surgió un brote inicial en la República Democrática del Congo hace algunos meses. Desde entonces, la enfermedad se extendió por 13 países del continente africano.
Según Olivia Wigzell, directora en funciones de la Agencia de Salud Pública de Suecia, la persona infectada había buscado atención en la zona de Estocolmo. En su contacto con los medios de prensa, la funcionaria del gobierno de la nación escandinava aseguró que el hecho de que la persona infectada estuviera recibiendo tratamiento en el país no significaba que hubiera riesgo para la población en general.
“El caso es el primero causado por la clado 1 que se ha diagnosticado fuera del continente africano. La persona afectada también se contagió durante una estancia en una zona de África donde hay un gran brote de mpox clado 1”, explicó Wigzell.
La información también fue confirmada por el ministro de Salud y Asuntos Sociales de Suecia, Jakob Forssmed. “Hemos tenido durante la tarde la confirmación de que tenemos un caso en Suecia del tipo más grave de mpox, el llamado clado 1”, expresó Forssmed.
La viruela símica, antes llamada viruela del mono, se transmite a través del contacto con una persona infectada, ya sea a través de relaciones sexuales o de la exposición de la piel o la respiración cercana del paciente. Provoca síntomas parecidos a los de la gripe, lesiones cutáneas y tiene un potencial mortal si no es tratada. Cuatro de cada 100 casos han resultado en muerte.
Aunque la noticia del primer caso fuera de África puede causar alarma, era algo previsible y es probable que se detecten más casos en otras partes del mundo. Como demostraron otros brotes de enfermedades, una rápida actuación internacional puede ayudar a detener la propagación de la enfermedad.
Hasta ahora se conocen dos variantes de mpox, clado 1 y clado 2. Aunque la clado 2 causó una emergencia de salud pública en 2022, fue relativamente leve. De esa cepa se identificaron alrededor de 300 casos en Suecia. El gobierno sueco señaló que la clado 1 probablemente estaba relacionada con “un mayor aumento de un curso más grave de la enfermedad y una mayor mortalidad”.
La clado 1 se propaga con mayor frecuencia a través de contactos estrechos en los hogares, donde suele infectar a los niños. Por otro lado, la variante más leve, clado 2, se propaga principalmente a través del contacto sexual.
Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, los síntomas suelen aparecer entre seis y 13 días después de la infección, con fiebre y dolores de cabeza, erupciones o llagas y dolores musculares.