Actividad económica

En el marco de la mesa de análisis denominada “Crisis financiera europea: impactos para el Uruguay”, tres economistas de distintos ámbitos expusieron sus percepciones sobre los acontecimientos del viejo continente y cómo podrían repercutir en la economía local. Pablo Rosselli, experto de Deloitte, y el designado embajador ante la Unión Europea (UE), Walter Cancela, sostuvieron que “no habrá” efectos adversos sobre la actividad doméstica y esperan un escenario de precios altos y posibilidades de financiamiento barato. En cambio, el ex ministro de Economía Isaac Alfie no cree que la crisis europea sea menor que la desencadenada por la caída del Lehman Brothers en setiembre de 2008, auguró bajos precios para los commodities y escaso financiamiento.

Las exportaciones mostraron en los primeros meses del año un crecimiento importante y sostenido, no sólo respecto al pálido 2009 sino también en comparación con 2008, año en el que se registró un récord en las colocaciones de bienes y servicios en el exterior, y tanto desde el gobierno como de la Unión de Exportadores (UEU) se entiende que esta tendencia continuará. El vicepresidente de la República, Danilo Astori, aseguró que el año cerrará con ventas externas por 12.000 millones de dólares (8.000 millones por bienes y 4.000 por servicios), una cifra “muy ambiciosa” según dijo a la diaria el presidente de la gremial, Alejandro Bzurovski, quien no obstante aseguró que si el resultado final no es ése, será uno similar.

Flexibilización de las reglas que regulan a las Administradoras de Fondos de Ahorro Previsional (AFAP) y diversificación de los instrumentos para invertir son los principales elementos del proyecto de ley oficial que se encuentra a estudio del Parlamento y que cuenta con media sanción de Diputados, resumió el vicepresidente de República AFAP, Luis Costa. La habilitación para ampliar la capacidad de esas empresas de invertir en el exterior es relevante, debido a que el fondo acumulado es “muy superior a las necesidades de financiamiento del país”, aun incluyendo los grandes proyectos de infraestructura proyectados por el gobierno. La directora de la AFAP estatal, Jimena Pardo, evaluó que aquella norma “recoge lo mejor de la experiencia internacional”.

Desde el 1º de mayo Uruguay participa con un stand propio en la Expo Shanghai 2010, donde apuesta a mejorar el relacionamiento social, cultural y comercial con China, posicionar la marca Uruguay Natural y mostrar las oportunidades que presenta el país para la radicación de inversiones. El director del Instituto Uruguay XXI y subcomisario en la feria, Roberto Villamil, dijo a la diaria que la cantidad de visitantes al stand superó las expectativas, en parte “por la creciente importancia que está adquiriendo en Asia el concepto de América Latina”. Valoró que las relaciones económicas bilaterales están en condiciones de dar un salto de calidad e interpretó que hay posibilidades para los rubros agroindustrial, de outsourcing y para el arribo de inversiones en los sectores energético y turístico.

El fuerte crecimiento que experimentó la economía brasileña durante el primer trimestre del año preocupa a los principales referentes de economía y finanzas del gigante norteño, quienes se disponen a instrumentar medidas para enfriar el empuje económico. Como una de las principales consecuencias del elevado crecimiento de la producción, Brasil viene enfrentando un rebrote de las presiones inflacionarias, lo que ha conducido al Banco Central (BCB) a aumentar la tasa de interés de referencia en dos oportunidades en lo que va del año.

Las empresas transnacionales destacan la estabilidad económica, política, jurídica y la ubicación geográfica como los principales elementos para captar inversiones que ofrece Uruguay. Pero advierten dificultades por el reducido mercado interno, la regulación laboral, la lentitud y burocracia asociadas a los trámites, así como por el desconocimiento del rol que cumplen los organismos de apoyo a la inversión. Valoran positivamente el nuevo régimen de promoción y lo consideran más beneficioso que el anterior, e incluso aseguran que “se posiciona bien a nivel regional”.

Las incertidumbres en torno a la estabilidad del euro generan grandes movimientos en el viejo continente: se estima que el Banco de Inglaterra deberá aumentar sus tipos de interés antes de fin de año para disminuir la inflación, Francia promueve “una mayor coordinación” de las políticas económicas de los países del euro reclamando que sean más estrictas y la Comisión Europea (CE) dará a conocer su evaluación sobre los planes de saneamiento de las finanzas públicas de 12 países con un déficit excesivo. Sobre ello, los bancos de la zona euro se encuentran muy expuestos a Grecia, Irlanda, Portugal y España, según un informe del Banco de Pagos Internacionales (BPI).

Los cambios anunciados por el gobierno de gravar los intereses generados por los depósitos en el exterior de residentes en el país, extender las potestades de la Dirección General Impositiva (DGI) para levantar el secreto bancario y poner en funcionamiento la Central de Riesgos Crediticios (CRC) del Banco Central (BCU) activaron una intensa polémica, y ayer fueron duramente criticados por los abogados Alberto Faget y Fernando Jiménez de Aréchaga, y el economista Gustavo Licandro. Sobre los cambios tributarios fustigaron la perforación del “principio de territorialidad”, sobre el secreto bancario, lamentaron un cambio en las reglas de juego, y sobre la CRC, la forma de divulgar la información relativa al cumplimiento de los titulares de créditos.

Aunque la economía de América Latina creció sostenidamente en los últimos años, la desigualdad en la distribución del ingreso y la riqueza aumentaron, al punto que continúa siendo la región más desigual del planeta. Pese a esa expansión reciente, el subcontinente se alejó de los países desarrollados y de algunas economías emergentes, particularmente de Asia, que experimentaron un despegue en las últimas décadas. El economista Luis Bértola, ex decano de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República y actual coordinador de la Maestría y el Doctorado en Historia Económica de esa casa de estudios, disertó sobre estos temas en una jornada organizada por el Centro de Estudiantes de Ciencias Económicas y la cátedra de América Latina de esa Facultad.

Europa y Estados Unidos (EEUU) exhiben diferencias acerca de cuál es la mejor receta para volver a la senda del crecimiento económico en el marco de una crisis financiera que ahora hace pie en el viejo continente. Mientras que los norteamericanos aprovechan las facilidades para financiar su propio déficit fiscal como forma de mantener los estímulos públicos a la economía, desde las principales economías europeas se suceden los anuncios sobre nuevos programas de recorte del gasto y se entiende que el equilibrio presupuestal es una condición indispensable para retomar la expansión.