Actividad económica

Pese a que la falta de empleo constituye uno de los principales escollos para muchas economías que buscan salir de la crisis, la desocupación uruguaya continuó su tendencia descendente en diciembre, y cerró ese mes en 6,3%, empatando el mínimo histórico registrado en noviembre de 2008. El designado ministro de Trabajo, Eduardo Brenta, destacó a la diaria las cifras y aventuró que la tendencia a la baja continuará en la próxima administración llegando a “niveles que hasta ahora Uruguay no conoce”. No obstante, aventuró que esto trae aparejados otros problemas, como la necesidad de formar y capacitar a la población para no generar trabas a las inversiones.

Buscando perfilar al país como un atractivo destino para inversiones en el área de servicios y logística, una delegación público-privada organizada por el instituto Uruguay XXI visitó las ciudades estadounidenses de Atlanta y Dallas para “mostrar los atractivos del país” en esa materia. Entre las potencialidades de Uruguay en relación con las áreas mencionadas se destacan la ubicación geográfica, el nivel socioeducativo de la población y el régimen de promoción de inversiones.

Durante 2009 las inversiones en el sector industrial habrían llegado a 720 millones de dólares, mostrando estabilidad respecto a 2008, según un informe de la Cámara de Industrias (CIU). Esta importante inversión, expresada como porcentaje de un Producto Interno Bruto (PIB) del sector que cayó, representa una tasa de inversión (sin contar a Botnia) récord, que supera el 25%. Sin embargo, en el último trimestre del año pasado la inversión mostró un importante deterioro, del 39,4% respecto a igual período de 2008.

“La economía, estúpido”, fue una frase muy utilizada por Bill Clinton que le sirvió para hacerse con la presidencia de Estados Unidos en 1992, y ahora Barack Obama , también del Partido Demócrata, parece hacer caso a este postulado. Luego del fracaso electoral de los demócratas en la elección del senador por Massachussets, Obama salió a pisar fuerte para mejorar la imagen pública de su gobierno, y para ello dedicó a la situación económica buena parte de su discurso sobre “el estado de la Unión”, el miércoles ante el Parlamento.

Siguiendo la evolución de las exportaciones uruguayas de bienes posterior al breve período de auge de la crisis global, que en el marco de la gradual recuperación de la economía y del flujo del comercio exterior volvieron a crecer desde diciembre respecto de los registros de un año antes, las importaciones de mercadería a Uruguay en noviembre y diciembre también superaron los niveles de los mismos meses de 2008, con lo que el país inicia 2010 no sólo ratificando el rumbo de los cinco años previos sino también retomando la tendencia al alza de su intercambio externo verificada tras la recuperación de la anterior crisis de 2002.

El gobierno de Venezuela ha decidido recientemente devaluar el bolívar y establecer un régimen cambiario dual. La medida le permitirá al presidente Hugo Chávez aumentar los ingresos del sector público y expandir el gasto social en un año en que habrá elecciones para renovar el Poder Legislativo. La mayoría de los analistas económicos cree que la depreciación de la moneda venezolana producirá una espiral inflacionaria, lo que podría llevar a que los precios experimenten un crecimiento anual superior a 30%. A lo largo del año pasado la economía del país caribeño debió enfrentar un brusco descenso del precio internacional del petróleo, lo que trajo como consecuencia una seria caída de los ingresos por concepto de exportaciones de la compañía estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

En épocas de crisis puede aflorar un nuevo negocio: mejorar el ambiente. La sostenibilidad ambiental puede generar retribuciones a las naciones emergentes a través del mercado de los llamados “bonos verdes” o “bonos de carbono”, que en el mediano plazo pueden llegar a producir grandes ganancias si siguen implementándose y llevando a cabo emprendimientos económicos vinculados con un tratamiento mucho menos hostil para con el entorno. Uruguay comenzó a participar.

Uruguay busca evitar la evasión fiscal realizada por empresas vinculadas con otras en el extranjero a través de los denominados precios de transferencia, y por ello viene legislando sobre el tema desde 2007, aspirando a “modernizar las normas internas” y “adecuarlas a las internacionales”, explicó a la diaria el director general de Rentas, Nelson Hernández.

Aunque se valora positivamente el alto flujo de visitantes al país en la presente temporada turística, se visualiza que éstos realizan un consumo menor al de pasadas oportunidades, debido a la apreciación del peso uruguayo sobre el dólar y el peso argentino, según explicó a la diaria el dirigente de la Cámara de Turismo, Mario Amestoy. Asimismo, aseguró que la “gran mayoría” de los alquileres se contrata por fuera del sector inmobiliario, para evitar la tributación del Impuesto a la Renta de las Personas Físicas (IRPF).

El presidente estadounidense, Barack Obama, presentó un plan de reforma financiera orientado a evitar una nueva crisis, buscando limitar el tamaño de los bancos y hacer que las instituciones financieras dueñas de bancos no puedan poseer, invertir o patrocinar fondos de capital de riesgo, y obligando a los grandes bancos a operar con fondos propios en los mercados financieros. La idea no es nueva y se trata de una reforma similar a la llevada adelante en la década de 1930 por su antecesor Franklin Roosevelt, que separó la banca comercial de la banca de inversión.